Chemist Spirits donosi gin i miksologiju svjetske klase u Asheville, Sjeverna Karolina

Asheville je neobičan planinski gradić s manje od 100,000 stanovnika. A ipak se može pohvaliti kozmopolitskim obilježjima da se može mjeriti s gradom koji je deset puta veći od njega. Što se tiče hrane i pića, moglo bi se reći da je pound-for-pound ovo jedno od najboljih odredišta u zemlji.

Dva njegova restorana upravo su dobila nagrade James Beard 2022.—Chai Pani za najbolji restoran godine i Cúrate Bar de Tapas za izvanredno gostoprimstvo. To je glavni grad craft pivara na jugoistoku, s više od 50 proizvođača piva unutar svojih granica. A koktel scenu još nismo ni spomenuli. To je razgovor koji počinje i završava sa Alkoholna pića kemičara.

Osnovale su 2018. mještanke Debbie Word i njezina kći Danielle Donaldson (koja je stvaran kemičar), mikro-destilerija je brzo procvjetala u regionalnu elektranu proizvodnje džina. Nije to bila samo slučajnost, uspjeh je ovdje rezultat brižljivog planiranja i pažljivog izvođenja; nit koja se protegla iz njegove besprijekorne mirođije i kušaonice (koja izgleda kao nešto iz bajke Hansa Christiana Andersena) do susjednog bara na više katova, Protuotrov, koja oponaša apotekarsku radnju iz 19. stoljeća.

“Ono što izdvaja Chemist je naša pozornost posvećena detaljima i kvaliteti, osobito u kategoriji obrtničkog gina,” potvrđuje Word. “Fokus kemičara od početka je bio ručna izrada vrlo pitkog, svestranog gina koji ne samo da poštuju i preporučuju miksolozi, već je i dovoljno gladak i jednostavan da se sam pije kod kuće.”

Brzo i žestoko se širi i izvan šireg područja Ashevillea—i to u bezbrojnim punionicama. 57% Navy Strength Gin iz Chemista osvojio je dvostruku zlatnu medalju na ovogodišnjoj dodjeli nagrada John Barleycorn. Sada je dostupan u 48 država. Varijacija Barrel Rested osvojila je zlato na Women's Wine and Spirits Award u Londonu, gdje postaje popularna među britanskim barmenima.

U međuvremenu kod kuće, Antidote je postao najpopularnija postaja Ashevillea za vrhunske napitke. Osoblje bara postaje zabavno s eksperimentiranjem na jelovniku inspiriranom sezonskim uvjetima. A labavljenje nekoć glomaznih propisa o alkoholnim pićima u Sjevernoj Karolini dopušta im da rašire svoja krila bez ograničenja. I premda susjedna destilerija sada proizvodi više tekućina nego ikad prije—uključujući single malt i bierbrand—oni su savršeno voljni izložiti žestoka pića iz daljine.

Izdvajamo s blagdanskog popisa uključuju mješavinu na bazi alkohola od agave pod nazivom Snake Oil, koja također koristi Chemist's publici ugodan liker od čokoladne naranče i jednostavan sirup s dodatkom mole za stvaranje ukusnog i vrlo složenog aranžmana. Outlander je Penicillin riff na vrhu s lokalnim pilsnerom. Sadrži scotch, ali ne i sastojak koji proizvodi Chemist. Svaki je barmen sudjelovao u stvaranju barem jedne od ponuda na jelovniku koji uključuje više od desetak ukupno. Postoji čak i nekoliko bezalkoholnih alternativa s niskim ABV-om. Vrhunac iz te posebne skupine je Panacea, spajajući manzanilla sherry, amaro i soja umak u duševnu eksploziju umamija.

U susjedstvu, tim destilerije zaokupljen je vlastitim eksperimentiranjem s otmjenim likerima—i stavljanjem više slada u bačve. Ali neka vas to ne zavara, Debbie i ekipa i dalje su posvećeni misiji džina iznad svega. Čak usput osvaja i neke ljubitelje viskija. "Na kraju dana, najviše sam zadovoljan znajući da vrijeme i briga koju posvećujemo našem zanatu pretvaraju gin koji je zapanjen u gin koji je oduševljen."

Prvo Asheville, sljedeći svijet.