Chicago Bulls u teškoj situaciji na sredini sezone 2021-22

Chicago Bullsi su prošlog utorka pobijedili Detroit Pistonse s 46 razlike, pomaknuvši se na 27-11 u sezoni 2021-22 u procesu i pripremili se za priliku da daju izjavu pravog kandidata u utakmicama koje se prenose na nacionalnoj televiziji kod kuće protiv Brooklyna Nets i Golden State Warriors.

Umjesto toga, Bullsi su pretrpjeli ponižavajuće poraze od Netsa i Warriorsa, a Zach LaVine je zadobio ozljedu koljena na početku poraza od Golden Statea od 42 boda u petak. Chicago je tjedan završio tako što je u subotu u subotu u Bostonu smanjio prednost od šest bodova prednosti protiv Celticsa, prepustivši posljednjih osam koševa utakmice porazom od 114-112. Nikola Vučević propustio je širok pogled na potencijalnu 3 pobjedničku utakmicu u posljednjim sekundama srceparajućeg poraza.

Bullsi sada imaju svoj prvi niz od tri poraza u sezoni, a izgubili su četiri od posljednjih pet dok su stigli do sredine kampanje. Nadolazeći tjedan donosi teške utakmice protiv Memphis Grizzliesa (na cesti), Cleveland Cavaliersa (doma) i Milwaukee Bucksa (na cesti), što znači da je niz od šest poraza vrlo u igri, posebno sa svim zdravstvenim problemima koji muče popis.

LaVine je izbjegao metak zbog ozljede koljena i neće propustiti produženo vrijeme, ali nije jasno kada će se vratiti u postavu. Lonzo Ball bi trebao propustiti barem još jednu utakmicu zbog ozljede koljena koja ga je spriječila u porazu od Celticsa. Alex Caruso će se uskoro vratiti, ali je protiv Grizzliesa "povratak na rekondicioniranje natjecanja." Derrick Jones Jr. će propustiti barem nekoliko tjedana zbog ozljede koljena zadobivene u prvoj minuti poraza od Brooklyna od 26 poena. Patrick Williams, Javonte Green i Tyler Cook ostaju po strani.

Uz sve to, DeMar DeRozan je nazadovao od MVP forme koju je pokazivao veći dio prve polovice sezone. Zvijezda Bullsa u siječnju u prosjeku postiže samo 21.4 poena pri 45.3% šuta i nije pogodio trojku od svoje druge uzastopne zujalice na Novu godinu. Njegova loša obrana također je igrala ulogu u padu Chicaga sve do 3. mjesta u obrambenoj ocjeni, iako su Carusovo produženo izbivanje i drugi problemi s ozljedama također bili ključni u ovom slajdu.

Dakle, sada su teška vremena za momčad Bullsa koja je bila jedna od najboljih priča sezone veći dio prvog poluvremena. Chicago još uvijek drži neznatnu prednost na vrhu Istočne konferencije i ima 54 pobjede, ali sada ih dijeli samo 2.5 utakmice i šesti nositelj Cleveland Cavaliersa. S obzirom na nekoliko sljedećih utakmica, Bullsi bi se lako mogli skliznuti znatno niže na ljestvici.

Kontinuirane borbe samo bi učinile razgovor oko nadolazećeg trgovinskog roka toliko zanimljivijim. Ako Bullsi blijede, teško je vidjeti da se odriču Patricka Williamsa u velikom all-in potezu. Isto bi se moglo reći i za Cobyja Whitea.

Dobra vijest je da Chicago još uvijek ima dovoljno vremena da se ozdravi i preokrene stvari. Raspored se malo popušta nakon utakmice Bucksa u Milwaukeeju u petak, a nadamo se da će Bullsi do tada biti zdraviji. Čak i ako pretrpe niz od šest poraza i padnu na 27-17, mogli bi lako završiti mjesec snažno i krenuti u još jedan dugi niz pobjeda.

Vidjeli smo koliko ova momčad Bullsa može biti dobra na obje strane terena kada imaju svoje ključne momke. Čak i ako nisu favoriti na Istoku, njihov je plafon i dalje visok i daje im šansu da se bore protiv bilo koga. Iščašeni MCL Kevina Duranta dodaje još jednu boru cijeloj ovoj jednadžbi, iako se očekuje da se vrati u nekom trenutku kasnije ove sezone.

Chicago ne može dopustiti da ih ovaj grubi dio definira. Borba koju su kratki Bullsi prikazali protiv Celticsa (novak Ayo Dosunmu bio je povijesni) bio je barem korak u pravom smjeru nakon neugodnih pokušaja protiv Netsa i Warriorsa. Čak i ako sljedećih nekoliko utakmica ne prođe kako treba, Chicago se još uvijek može uvelike oporaviti.

Druga polovica ove sezone 2021-22 bit će fascinantna za Chicago Bullse Billyja Donovana.