Chicago White Sox Ime Pedro Grifol Sljedeći menadžer

Na tiskovnoj konferenciji u četvrtak, White Soxi su službeno objavili: Pedro Grifol bit će njihov sljedeći menadžer. Grifol, 52, odlazi u Chicago na višegodišnji ugovor.

Pridružuje se White Soxima nakon deset godina provedenih u Kansas City Royalsima, od 2013. do 2022. godine. Grifol je posljednje tri sezone proveo kao trener na klupi Kraljevskog kluba nakon što je radio u nizu drugih uloga u momčadi.

"Pedro je dvojezični, moderni bejzbolski mislilac koji donosi više od dva desetljeća iskustva u raznim ulogama - trener na klupi, trener udarača, menadžer zimskih lopti i manje lige, direktor razvoja igrača i skaut", rekao je Rick Hahn, White Sox generalni direktor/stariji potpredsjednik. “On je izvrstan komunikator i iskusan planer igara koji donosi visoku energiju i pristup orijentiran na detalje u vodstvo. Predan je izgradnji inkluzivne i kohezivne klupske kuće, a mi ne možemo biti sretniji što Pedro vodi naš klub.”

Grifol je bio u Seattle Marinersima od 2000. do 2012. godine. Ondje je imao niz dužnosti, uključujući upravljanje na razini niže lige i u venezuelanskoj Zimskoj ligi. Izabrali su ga Minnesota Twinsi sa Sveučilišta Florida State 1991. i igrao je u sustavima Twins i Mets devet godina prije nego što se pridružio Marinersima kao trener.

Budući da nikad nije stigao do velikih turnira kao igrač, Grifol se pridružuje Brandonu Hydeu iz Baltimorea, Oliveru Marmolu iz St. Louisa, Johnu Schneideru iz Toronta, Dereku Sheltonu iz Pittsburgha, Bucku Showalteru iz Metsa, Brianu Snitkeru iz Atlante i Robu Thomsonu iz Philadelphije kao aktivni menadžeri koji nisu igrali u višoj ligi.

Grifol preuzima uzde nakon dvije burne sezone s Tonyjem La Russom na čelu. La Russa je angažiran nakon sezone 2020., vrativši se u organizaciju prvi put otkako je dobio otkaz usred sezone 1986. Tijekom La Russina drugog mandata, White Soxi su 2021. stigli do lige, ali su ih pobijedili Astrosi, a zatim su otišli 81-81 i nisu uspjeli ući u doigravanje ove godine.

Među kritikama La Russe bila je njegova nevoljkost da primijeni moderan pristup upravljanju. To je problem za koji se White Sox nadaju da su ga riješili angažiranjem Grifola, za kojeg očekuju da će moći hodati linijom između podataka i ljudi koji stoje iza brojeva.

"Analitika je veliki dio ove stvari", rekao je novinarima u četvrtak. “Međutim, ovo su ljudi. Oni nisu roboti. Osjećam da ćemo imati dobru osnovu za ono što nam je potrebno … bilo da se radi o analitici ili o ljudskom elementu.”

Grifol će sljedeće godine imati većinu jezgre tima 2022., ali će mu vjerojatno nedostajati ključni dio ili dva. Naime, José Abreu krenuo je u free agency i već je privukao pozornost od međugradskog rivala Cubsa.

Očekuje se da će White Soxi ući u 2023. s platnim spiskom od oko 154 milijuna dolara, prema Roster Resourceu. Bit će praznina na popisu koje treba popuniti, ali to neće nužno biti jedan od najvećih problema koje Grifol mora riješiti. Prošle sezone, opetovane ozljede ključnih igrača spriječile su La Russu da sastavi postavu pune snage više od nekoliko puta tijekom godine. To, kao i općenito, White Sox nije uspjelo odigrati u skladu s očekivanjima, tako da bi novo lice u klubu moglo biti ono što će im pomoći da se izbave iz bolesti koja ih je mučila tijekom sezone 2022.

Na tom planu, energija oko White Soxa već je optimističnija. Barem za Hahna.

“Možda ćete me vidjeti da se smiješim malo više nego što ste bili tijekom prošle godine i da šikljam malo više nego što sam bio prošle godine i to je zato što mi je pomalo teško obuzdati uzbuđenje koje mnogi od nas osjećaju.” rekao je novinarima u četvrtak.