Potencijalni razlaz Chiefsa s Clydeom Edwards-Helaireom ima smisla za Kansas City

Kansas City Chiefsi su zamahnuli na running backu u prvom krugu NFL drafta 2020., ali nakon tri sezone karijere Clydea Edwards-Helairea, čini se da su spremni prekinuti suradnju s njim i potencijalno preoblikovati svoju running back sobu.

Edwards-Helaire nije uspio opravdati status drafta kao 32. izabran prije tri godine, s prosjekom od samo 49.2 jarda po utakmici tijekom svoje profesionalne karijere do ovog trenutka. On je na 29. mjestu među trkačima u tom rasponu u očekivanim dodanim bodovima po igri, prema nflindex.com.

Ove sezone, ostanak na terenu bio je problem za Edwards-Helairea, koji je pretrpio uganuće gležnja u 11. tjednu i nije se vratio, propustivši pobjedu Chiefsa u Super Bowlu LVII protiv Philadelphia Eaglesa unatoč tome što je bio aktiviran iz rezerve za ozlijeđene tijekom tjedan prije utakmice.

Nekoliko dana kasnije, Edwards-Helaire - per DZS Sport — bio je na modnoj reviji u New Yorku dok su Chiefsi slavili pobjedu na paradi u Kansas Cityju.

Izvješće iz Nate Taylor iz The Athletica to je značilo da se ne očekuje da će Kansas City prihvatiti Edwards-Helaireovu opciju pete godine.

Ostane li u momčadi, Edwards-Helaire će imati još jednu sezonu da dokaže da može biti prednost u napadu Andyja Reida.

No, ovo bi se moglo promatrati kao preteča rastanka Chiefsa s igračem koji nije opravdao očekivanja putem tradea, potencijalno ukazujući na više promjena na poziciji na kojoj bi Kansas City mogao vidjeti još jedan značajan odlazak.

Jerick McKinnon, koji se pojavio kao izvanredan povratnik Chiefsa 2022., trebao bi ući u neograničenu slobodnu agenciju prije svoje 31. sezone.

McKinnon je prošle sezone postigao ukupno 10 touchdowna, od kojih je devet bilo iz zraka.

Ako i McKinnon i Edwards-Helaire odu, to bi ostavilo Isiaha Pacheca s malo podrške iza njega na dubinskoj karti, a Chiefsi bi očito trebali police osiguranja u pozadini.

Ali pojavljivanje Pacheca kao novaka 2022. moglo bi biti veliki dio moguće spremnosti Chiefsa da puste i McKinnona i Edwards-Helairea da krenu na nove pašnjake.

Pacheco je zauzeo 10. mjesto u Izvan nogometaša' napredna metrika koja mjeri vrijednost po igri (DVOA) i ukupnu vrijednost (DYAR) nakon sezone u kojoj je u jednakoj mjeri iskazivao briljantnost, snagu i neuhvatljivost.

Učinio je to kao novak u šestoj rundi, a njegov uspon do istaknutosti nedvojbeno je savršena ilustracija sposobnosti Chiefsa da pronađe napadačke suradnike kroz mnoštvo različitih načina.

Chiefsi su imali najučinkovitiji napad u nogometu prema DVOA-i u kampanji kojoj je prethodio uspješni transfer Tyreeka Hilla u Miami Dolphins.

Pachecov uspjeh u vođenju lopte, zajedno s doprinosima preuređenom primajućem korpusu koji uključuje dva veteranska potpisa Juju Smith-Schuster i Marquez Valdes-Scantling, novak u Skyy Mooreu i trgovačka akvizicija Kadarius Toney, omogućili su Chiefsima da napreduju unatoč gubitku najstrašnije prijetnje u NFL-u.

S devet odabira na ovogodišnjem draftu, Chiefovi imaju resurse pomoću kojih mogu zamijeniti i McKinnona i Edwards-Helairea, bilo kroz razmjenu ili odabirom kandidata za draft u sredini i kasnijim rundama drafta.

Nedostatak povrata na njihovo ulaganje u Edwards-Helaire i Pachecov brzi uspjeh služe kao lekcije Chiefovima o trošenju premijskog kapitala na trčanje.

S obzirom na dubinu na poziciji u ovogodišnjoj klasi — Profesionalna nogometna mreža ima 12 među 150 najboljih na svojoj velikoj ploči — imaju priliku poslušati ono što su naučili iz tih suprotnih iskustava i još uvijek pronaći talent koji može pružiti korisnu podršku Pachecu 2023.

Godine 2022. Chiefovi su dokazali da mogu pružiti elitne razine učinkovitosti s nenajavljenim početnicima i iskusnim veteranima.

Kao takvi, malo je razloga da se drže Edwards-Helairea kada se novac može bolje rasporediti negdje drugdje. Edwards-Helaire nije se razvio kako su planirali, ali radost koju su Chiefsi pronašli u dovođenju Pacheca i drugih talenata znači da Kansas City može nastaviti s promašajem u prvoj rundi s malo brige o pronalaženju zamjena za njega i McKinnona koji mogu zadržati svoje mjesto backfielda među najboljima lige.