Kina je odigrala sjajnu igru ​​s litijem, a mi smo sporo reagirali: CEO

Kina prednjači kada je riječ o litiju — a ostatak svijeta nije bio dovoljno brz da odgovori na njegovu dominaciju, prema riječima izvršnog direktora američki litij.

Govoreći za CNBC-jev “Squawk Box Europe” u ponedjeljak, Simon Clarke je govorio o tome kako je Kina osigurala svoju poziciju snage unutar industrije.

"Samo mislim da su Kinezi - mislim, morate skinuti kapu, odigrali su sjajnu igru", rekao je.

“Desetljećima su zaključavali neke od najboljih sredstava diljem svijeta i tiho obavljali svoj posao i razvijali znanje o izgradnji litij-ionske tehnologije, od juhe do oraha”, dodao je. "I jako smo sporo reagirali na to."

Dodao je da SAD' Zakon o smanjenju inflacije, i brojne druge mjere, značilo je da su ljudi "počinjali to shvaćati".

Uz njegovu upotrebu u mobitelima, računalima, tabletima i nizu drugih naprava koje su sinonim modernog života, litij - koji su neki nazvali "bijelim zlatom" - ključan je za baterije koje pokreću električna vozila.

Kina je svakako dominantna sila unutar sektora.

U svom Izvješće World Energy Outlook 2022, Međunarodna agencija za energiju rekla je da ta zemlja čini otprilike 60% svjetske opskrbe kemikalijama litija. Kina također proizvodi tri četvrtine svih litij-ionskih baterija, prema IEA.

Uz sve veću potražnju za litijem, velika gospodarstva pokušavaju ojačati vlastite zalihe i smanjiti ovisnost o drugim dijelovima svijeta, uključujući Kinu.  

Ulozi su veliki. U prijevodu svog govora o stanju Unije, održanog u rujnu, predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen rekla je da će "litij i rijetke zemlje uskoro biti važniji od nafte i plina".

Osim što je govorila o sigurnosti opskrbe, von der Leyen je također naglasila važnost obrade.

"Danas Kina kontrolira globalnu prerađivačku industriju", rekla je. "Gotovo 90% ... rijetkih zemalja i 60% litija prerađuje se u Kini."

Imajući gore navedeno na umu, brojne tvrtke u Europi žele razviti projekte usmjerene na osiguranje opskrbe.

Mineralni div sa sjedištem u Parizu Imerys, na primjer, planira razviti projekt ekstrakcije litija u središtu Francuske, dok je postrojenje koje se opisuje kao prva velika rafinerija litija u Velikoj Britaniji nalazi se u sjevernoj Engleskoj.

Gledajući unaprijed, Clarke iz American Lithiuma predviđa nastavak geopolitičke konkurencije unutar sektora.

"Postoji stvarna inicijativa da se dio opskrbnog lanca otme iz ... Kine", rekao je.

“Mislim da je Kina u tako dominantnom položaju da će biti vrlo teško to učiniti. Ali... mislim da počinjete uviđati da se takav pristup događa."