Christian McCaffrey izgleda kao sezonska akvizicija

San Francisco 49ersi odustali su od većine svog drafta 2023. kako bi dobili Christiana McCaffreya. Nakon njegove povijesne izvedbe u njihovoj izrazitoj pobjedi nad Los Angeles Ramsima u osmom tjednu, malo je vjerojatno da će imati grižnju savjesti.

McCaffrey je bio nedvojbena zvijezda showa jer su 49ersi zabili 24 neodgovorena poena i porazili Ramse 31-14, dovršavajući redovnu sezonu nad svojim rivalima NFC West četvrtu sezonu zaredom. Pobjeda je dovela do poboljšanja Ninersa na 4-4 i, što je kritičnije, 3-0 unutar divizije.

Skupivši 149 jardi iz okršaja, McCaffrey je postao tek četvrti igrač od spajanja NFL-a koji je u istoj utakmici bacio za touchdown, uhvatio dodavanje za rezultat i registrirao brzi touchdown.

Bila je to sjajna izvedba igrača koji se timu pridružio tek 10 dana prije kada su 49ersi predali četiri izbora na draftu – od kojih tri 2023. – kako bi dobili zvijezdu koja se vraća iz Carolina Panthersa.

I to će prirodno stvoriti optimizam. Ova pobjeda može biti katalizator za porast 49ersa u postsezoni, a San Francisco se nada da će vratiti mnoštvo ozlijeđenih igrača nakon što su se oprostili od 9. tjedna kako bi pomogli u doigravanju.

Nije samo McCaffreyjeva produkcija ta koja će potaknuti vjeru u San Francisco kao opasnog protivnika koji može duboko ući u doigravanje NFC-a, već način na koji je to isporučio.

Zabilježio je tri velika trčanja od 10 jardi ili više, pružajući eksplozivnost na zemlji koja je 49ersima često nedostajala ove sezone, no nedvojbeno je još impresivniji bio McCaffreyjev rad kao hvatača dodavanja.

Pet od njegovih osam prijema otišlo je za prvi down, s njegovim uspjehom u promašaju prvog braniča nakon hvatanja, i otkrivanju kao što je to učinio za njegov touchdown prijem koji je doveo 49erse u vodstvo, dajući Jimmyju Garoppolu opciju checkdowna koji može pružiti eksplozivne igre .

Posjedovanje takve vrste sigurnosnog ventila nudi veće ohrabrenje Garoppolu da radi na svojim napredovanjima — što je učinio izvrsno protiv Ramsa — znajući da su izgledi da će bacanje na njegovu provjeru rezultirati velikom igrom znatno povećani.

Kada se San Francisco vrati nakon oproštajnosti, Garoppolo će imati dva takva sigurnosna ventila koji mogu kratka dodavanja pretvoriti u velike i ključne dobitke. Deebo Samuel je propustio pobjedu nad Ramsima zbog ozljede tetive, ali kada se potpuno oporavi, protivničke obrane suočit će se s izgledom da će se suprotstaviti napadaču 49er koji će često imati i McCaffreyja i Samuela u zaleđu.

To je možda najuzbudljiviji aspekt McCaffreyjeva nastupa. To se dogodilo bez da su 49ersi imali svoj komplet oružja, što sugerira da glavni trener Kyle Shanahan samo zagrebe po površini onoga što može učiniti s McCaffreyjem kao sastavnim dijelom svog napada.

Ako je njegova druga utakmica kao 49er samo nagovještaj onoga što protivnici mogu očekivati ​​od San Francisca u nastavku, onda bi napad Ninersa trebao biti iznimno uzbudljiv za promatranje u nastavku.

San Francisco će nastojati da njegov napad bude nadopunjen obranom za koju se činilo da je ponovno otkrila svoju dominantnu formu iz prvih pet tjedana u drugom poluvremenu protiv Ramsa, ograničavajući ih na samo četiri prva pada u zadnje dvije četvrtine.

Obrana će uskoro postati zdravija, budući da jedinica DeMeca Ryansa može dobiti Arik Armstead, Dre Greenlaw, Azeez Al-Shaair i Jason Verrett natrag nakon prolaska.

Nije tajna da 49ersi imaju talenta za predstavljanje NFC-a u Super Bowlu. Kroz sedam tjedana kampanje, činilo se da ozljede i nedosljednost mogu izbaciti sve takve nade.

McCaffreyev nevjerojatan početak života kao 49er ponovno će promijeniti očekivanja.

Sezona 2022. trebala je biti sezona u kojoj će napad 49ersa biti ojačan uvođenjem Treya Lancea kao početnog beka. S Lanceom na polici za sezonu zbog ozljede, sada je nova superzvijezda Ninersa, runback, koji izgleda kao čovjek koji će katapultirati Shanahanovu skupinu punu talenta na vrh NFL-a.