Natjecanje u vodikovim kamionima klase 8 prekinuto je partnerstvom Kanade i Ujedinjenog Kraljevstva

Loop Energy sa sjedištem u Vancouveru, razvijač i proizvođač rješenja za vodikove gorivne ćelije, predstavio je svoj značajan sustav gorivih ćelija od 120 kW za primjenu u komercijalnom prostoru mobilnosti. Ovaj značajan novi proizvod ima potencijal revolucionirati komercijalni prijevoz postizanjem pariteta troškova goriva s dizelom. Sustav gorivih ćelija od 120 kW, S1200, predstavlja drugu generaciju Loop Energyjeve tehnologije bipolarnih ploča eFlow i osigurava dodatno povećanje učinkovitosti od 20%. S1200 može isporučiti do 60% neto učinkovitosti sustava uz održavanje ukupne visoke uštede goriva u širokom rasponu potražnje za snagom.

Riječima predsjednika i izvršnog direktora Loop Energy Bena Nylanda: „U srži Loopove tehnologije eFlow je prepoznatljiv dizajn trapezoidne ploče. Za razliku od naslijeđenih sustava gorivih ćelija, ovaj dizajn osigurava poboljšanu ujednačenu gustoću struje u cijelom aktivnom području i povećava brzinu plina kroz ploču kako bi se postigla vrhunska izvedba i upravljanje vodom.”

U isto vrijeme, londonski proizvođač električnih i vodikovih kamiona OEM Tevva predstavio je svoj 19t vodikovo-električni kamion klase 8 dizajniran za europsko tržište. Tevvin 19t vodikovo-električni model ima koristi od tvrtkinog revolucionarnog dvojnog energetskog sustava, kombinirajući litij-ionske baterije i produljivač dometa vodikovih gorivih ćelija Loop' Energy. Očekuje se da će kamion imati domet do 400 km. Partnerstvo između Tevve i Loop Energy izvorno se temeljilo na komercijalnim dostavnim vozilima 7.5t, klasa 5. Sada su tvrtke spremne isporučiti remetilačku ponudu u klasi teških vozila ispred mnogih etabliranih OEM-a koji se bore s internim natjecanjem s dizelom. Tevva je u dobroj poziciji da se natječe s Hyundaijevom linijom kamiona XCIENT s gorivnim ćelijama koja će 2020. biti postavljena u Švicarskoj. XCIENT pokreću dvije gorive ćelije od 95 kW. Čini se da tvrtke, nevezane za svoje kupce i tradiciju, mogu prednjačiti na tržištu u ponudi čistih tehnologija.

Dok Tevva je obrađeno u nedavnom članku, dugo je bio cilj naučiti o Loop Energy. Ono što slijedi je profil Loop Energy na temelju razgovora s Benom Nylandom.

Tvrtka je osnovana oko 2000. u Vancouveru, BC, Kanada, gdje ima svoje sjedište, istraživanje i proizvodnju. Godine 2021. primio je 19 narudžbi za gorivne ćelije od 10 globalnih kupaca i predviđa utrostručenje proizvodnje svake godine do 180 u 2023. Međutim, budući da interes za čistim prijevozom raste, do lipnja je prodano 60 gorivih ćelija što je rezultiralo sa 100 i 500 narudžbi za gorivne ćelije 2022., odnosno 2023. godine. To je u biti 25 puta veći rast jer vodik postaje strateško gorivo zbog energetskih izazova na mnogim tržištima.

Loop Energy nedavno je uspostavio proizvodni pogon sjeverno od Šangaja kako bi unaprijedio svoje kinesko tržište; centar za podršku i distribuciju u Londonu kako bi osigurao snažnu osnovu za najvećeg kupca Tevvu i europsko tržište; i prodajni ured u Milanu. Tvrtka se oslanja na 120 zaposlenika diljem svijeta od kojih je jedna trećina posvećena proizvodnji. Povijesno gledano, na strani proizvodnje, Loop Energy se koncentrirao na sastavljanje komponenti u konačni proizvod; no nedavno je započela vertikalnu integraciju proizvodnje protočnih (ili bipolarnih) ploča za svoju novu proizvodnu liniju gorivih ćelija. Dizajn protočne ploče najvažnije je intelektualno vlasništvo tvrtke.

Kako bi uspješno predstavio svoje proizvode potencijalnim kupcima, Loop Energy je uspostavio zasebnu internu grupu, Global Technical Services, s odgovornostima za rad s prodajom u pravcu razumijevanja tehničkih zahtjeva kupaca kako bi se isporučio proizvod koji ispunjava ta očekivanja. Ova grupa također provodi ciklus prihvaćanja korisnika koji se sastoji od tri faze. Prva faza počinje postavljanjem jedne jedinice i dopuštanjem kupcu da testira na "klupi" ili procjenjuje u vozilu. Grupa Global Technical Services blisko surađuje s klijentom kako bi implementacija prošla uspješno. U slučaju Tevve, Loop je pobijedio protiv tri druga finalista s integracijom u vozilo mule koje je trčalo za dan i pol. Druga faza se koncentrira na povećanje s otprilike deset vozila. To također uključuje komercijalnu implementaciju. Priča o uspjehu u drugoj fazi je autobusna tvrtka Skywell New Energy Vehicles Corp u Kini gdje je 10 gorivih ćelija integrirano tijekom dva tjedna i pušteno u promet kao gradski autobus u svibnju 2021. Što je još izvanrednije, zbog Covida zaključavanja u Kini, sva je podrška pružena na daljinu. Treća faza je komercijalna implementacija, poput Tevvine, gdje je tvrtka odlučila uspostaviti distribucijski centar kako bi proširila poslovanje i pružila posvećenu podršku svom prvom komercijalnom korisniku u trećoj fazi.

Kako se tržište gorivih ćelija razvija, tako se razvijaju i novi proizvodi i inovacije u Loop Energy. Sada nudi proizvode sa svojom drugom generacijom tehnologije eFlow, koja se sastoji od sužavanja kanala koji poboljšavaju generiranje struje preko površine gorive ćelije, istovremeno ubrzavajući protok reaktanata i proizvoda kao što je vodena para. Tijekom reakcije gorive ćelije na strani katode, kisik se uklanja iz zraka, a preostali dušik apsorbira vodenu paru generiranu iz kisika i vodika. Situacija na strani anode gorivne ćelije, gdje vodik reagira, malo je drugačija. Vodik je tamo pod pritiskom mrtvi kraj i izlazi kroz membranu na strani katode. Kao rezultat inovacije eFlow, učinkovitost je poboljšana do 20% što rezultira milijunima dolara uštede u troškovima goriva u radu flote.

Dizajn bipolarne ploče druge generacije podupire novu platformu od 120 kW. Nastavlja poboljšavati učinkovitost sustava na 60% i održava ukupnu učinkovitost višom u širem intervalu performansi, dok još uvijek održava preko 40% pri punih 120 kW. Ova platforma će također omogućiti Loop Energyju da ide prema 200-300 kW za buduće kupce, kao i za zahtjevnije implementacije.