Klimatske promjene nisu jedini ekološki problem. Mesna industrija želi da mislite da jest.

Klimatska kriza je sve veći izvor anksioznost za mnoge, i ne čudi zašto. Promjena samo pola stupnja Celsius bi mogao značiti razliku između opstanka ili uništenja mnogih ekosustava planeta. Stručnjaci govorenje na COP27 prošli mjesec upozorili da nismo na pravom putu da ispunimo ciljeve Pariškog sporazuma — za koje su znanstvenici rekli da su previše skroman kako bi nas spriječio da ionako prijeđemo brojne kritične točke preokreta.

Dakle, zabrinuti pojedinci poduzimaju mjere, između ostalog, smanjivanje količinu mesa koju jedu. Obdržavanjem bezmesnog ponedjeljka, prelaskom u potpune vegane ili nečim između, ljudi upravljaju svojom brigom o klimi usredotočujući se na to kako oni osobno, može napraviti razliku.

Međutim, kao i meso industrija a njegovi shillovi vole istaknuti, stočarstvo je odgovorno samo za oko 14.5% emisija stakleničkih plinova (GHG) uzrokovanih ljudima. Spaljivanje fosilnih goriva za dobivanje energije uzrokuje mnogo veći udio emisija. “Jeste li znali da bi Amerikanci izbacili meso iz svoje prehrane emisije stakleničkih plinova pale bi za samo 2.6%?” pita klimatolog dr. Frank Mitloehner. "Častan napor, ali u hitnom smo slučaju, ljudi."

Ta procjena od 2.6% dr. Franka Mitloehnera — koju je profilirao The New York Times zato što njegova "akademska skupina, Clear Center na UC Davisu, prima gotovo sva sredstva iz donacija industrije i koordinira s glavnom grupom stočarskih lobija u kampanjama slanja poruka" — široko je rasprostranjena osporava, ali čak i sa 14.5%, iako teško zanemarivim, istina je da je mesna industrija samo jedan od mnogih čimbenika koji pokreću klimatske promjene. Međutim, oni koji bi umanjili utjecaj naše prehrane na okoliš propuštaju širu sliku. Iako uzgoj životinja možda nije jedini najveći uzrok klimatskih promjena, on ima mnoge druge negativne učinke na okoliš.

Uzmimo za primjer pitanje laguna za tvornički uzgoj. Tvorničke farme, gdje 99% stoke Uzgajane životinje u SAD-u proizvode doslovno tone otpada svake godine. Mnogi od njih koriste sustav raspolaganje (ako se to uopće može tako nazvati) gdje se životinjski izmet pomiješa s vodom i ostavi da stoji u otvorenom bazenu u zemlji. Ta se fekalna bljuzgavica zatim raspršuje po zraku kako bi se gnojili usjevi, što je isplativ potez za poljoprivrednike. Ali kao što možete zamisliti, živeći u blizini jedne od ovih tvorničkih farmi - kao što su stanovnici istočne Sjeverne Karoline prikazani u novom dokumentarcu, "Miris novca”, previše dobro znate — manje je nego ugodno. Zapravo, može biti vrlo opasno. Istraživanja pokazuju da zajednice koje žive u blizini tvorničkih farmi obično imaju više smrtnost od svih uzroka i smrtnost dojenčadi. I to na normalan dan; kada dođe do prirodne katastrofe kao što je a uragan hitova, te lagune mogu poplaviti, a njihov septički otpad može doseći još dalje, ugrožavajući zdravlje još većeg broja ljudi.

Lagune su samo jedan način na koji tvorničke farme zagađuju svoju okolinu i štete svojim zajednicama. Osim stakleničkih plinova poput ugljičnog dioksida i metana, tvorničke farme imaju tendenciju zagađivati zrak s amonijakom, sumporovodikom i česticama, čiji zdravstveni rizici uključuju kronične bolesti pluća, kronični bronhitis i smrt. Kada životinjski otpad i nitrati iz gnojiva iscure u javne ili privatne vode zalihe, mogu donijeti patogene poput E. coli i listerije, kao i povećati javni rizik od raka mjehura, debelog crijeva, bubrega i jajnika.

A tvornički uzgoj riskira više nego lokalne zajednice. Uzgoj stoke je primarni uzrok za krčenje šuma brazilskih kišnih šuma, što je problem ne samo zbog uloge šuma u kompenzaciji ugljika emisija, ali i zato što uzrokuje značajan gubitak bioraznolikosti. Iz tog razloga, između ostalog, Čuvar kolumnist George Monbiot piše u svojoj novoj knjizi, Regenesis: Nahraniti svijet bez proždiranja planeta, “upotrebu zemljišta treba promatrati kao možda najvažnije od svih ekoloških pitanja.” Istraživanja su pokazala da vrste izumiru 1,000 puta brže nego u vrijeme prije čovjeka. Ako se krčenje šuma u Amazoniji nastavi, prašuma bi mogla dosegnuti a prekretnica pri čemu bi se cijeli njegov ekosustav mogao urušiti. Znanstvenici kažu da već postoji događaj masovnog izumiranja u tijeku i da se "prozor mogućnosti" za suzbijanje toga "brzo zatvara".

Širenje poljoprivrede na nekadašnju divlju zemlju ima još jedan loš rezultat: povećava rizik od pandemija. Dok ljudi krče zemlju za poljoprivredu, oni i njihova stoka dolaze u kontakt sa životinjama koje tamo već žive. Interakcija između autohtonih vrsta, domaćih životinja i ljudi koji rade s njima stvara plodnost Prilika da se bolesti prenose s jedne na drugu. Dokazi sugeriraju da virus Covid-19 ima zoonoznog porijekla, kao i HIV i ebola; SARS, svinjska gripa i španjolska gripa iz 1918. sve su došle upravo iz stočarske operacije. Nedavna istraživanja pokazala su jake dokaz da je ekspanzija poljoprivrede pokretač faktor iza zoonoza. Ako želimo izbjeći buduće pandemije – što, siguran sam, većina nas želi – moramo ublažiti poljoprivredno preuzimanje tla planeta.

Čak i kad bismo potpuno zanemarili odnos između uzgoja životinja i klimatskih promjena — čak i ako ne vjerujete u klimatske promjene! — industrija još uvijek predstavlja niz gorućih problema koji se mogu uočiti upravo sada i koji bi se mogli ublažiti smanjenjem potrošnje mesa kao društva. Mračna je istina da postoji mnogo načina na koje možemo uništiti svoj okoliš (i time, naposljetku, sebe) osim što uzrokujemo promjenu temperature.

Postoji mnogo razloga za ekologe - "klimatičari"A"climavores” uključeno — za ciljanje industrije mesa, jaja i mliječnih proizvoda. Ali kada svoj fokus ograničimo na "ugljični otisci”, olakšavamo mesnoj industriji skrenuti krivnju. Kao aktivisti, znanstvenici, novinari i informirani građani, moramo se prestati upuštati u argumente mesne industrije o njenoj ulozi u klimatskim promjenama i, umjesto toga, natjerati je da odgovara za sveobuhvatno uništavanje okoliša koje je uzrokovala.

Prati me na X / Twitter.