Coco Gauff, New Balance otkrivaju modernu vintage tenisku tenisicu s potpisom iz 90-ih

Teniska zvijezda Coco Gauff uživa u izobilju vježbe u pisanju svog potpisa, pogotovo jer je 18-godišnjakinja napredovala do 11. mjesta na svjetskoj WTA ljestvici. Dakle, nije bio veliki skok kada je Gauff trebala dobiti taj besprijekoran autogram za jezik svoje prepoznatljive tenisice, New Balance Coco CG26 1. kolovoza.

"Doduše, koristila sam je češće nego ikad prije, tako da samo nekoliko pokušaja", kaže ona o osiguravanju preciznog potpisa za tenisicu. “Nisam želio previše razmišljati o tome, a onda je na New Balance dizajnerima bilo da to uklope na pravi način i sviđa mi se kako je ispalo. Nadam se da će i drugi ljudi isto.”

I ne govori samo o potpisu jezika. Ona govori o jednoj od tehnološki najnaprednijih tenisica koje dolaze na tržište, a sve s izrazitom atmosferom 90-ih.

U sportu koji je tenisice s potpisom učinio popularnima prije više od pet desetljeća, NB Coco CG1 postaje tek druga tenisica s potpisom za trenutnog igrača u tom sportu (drugu ima Roger Federer). Potpis nije jedini prepoznatljivi dio za današnju igru, sa srednjom visinom, retro estetikom i pločom od karbonskih vlakana, svaki element Coco CG1 ima svježu perspektivu na tenisku obuću.

“Pravo je ostvarenje sna da mogu staviti svoj pečat na ovaj sport s New Balanceom i nadam se inspirirati generacije koje dolaze,” kaže Gauff. “Stvarno sam uzbuđen vidjeti kako ljudi nose ovu cipelu, na terenu i izvan njega.”

Proces projektiranja

Gauff potpisao s New Balanceom 2018. u dobi od 14 godina i nju nagli porast višem sloju sporta - igrala je na središnjem terenu Wimbledona 2019. u dobi od 15 godina - dalo je razlog New Balanceu da počne razmišljati na veliko. Model s potpisom nastajao je dvije godine, više odluka da se slavi Gauffova budućnost nego njezina prošlost.

Evan Zader, voditelj sportskog marketinga za tenis u New Balanceu, kaže da ne shvaćaju olako izradu cipela s potpisom, ali kao brend koji se ponosi jedinstvenim pristupom prostoru, cipela s potpisom tenisačice uklapa se u kalup. “Gledali smo ovu priliku da uđemo u kategoriju koja nema potpis i da imamo glavnu žensku ulogu”, kaže on. “To nas stavlja na drugo mjesto i stavlja nju na drugo mjesto. Gradimo prema tome kamo ona ide, a ne prema onome što je učinila, koristeći to kao početnu točku.”

VIŠE: Sjediti s Coco Gauff

Kao i kod svake prepoznatljive cipele, Coco CG1 započela je s Gauffom. "S proizvodom s potpisom, ulazite s praznim listom", kaže Josh Wilder, voditelj proizvoda za tenis u New Balanceu. “Nećemo vam ovo nametnuti niti vas natjerati da to učinite. Ono sjedi u sobi i na Zoomu zove i pita: 'Što želiš?' i 'Što imamo što vam najbolje odgovara?'”

Zato New Balance nije započeo sa siluetom, uzeli su njezine povratne informacije i izgradili novu siluetu.

Proces je započeo sa sastancima o viziji, okupljajući sve New Balance dizajnere u istoj prostoriji s Gauffom, koja je dovela svoju obitelj i prijatelja, i okružujući ih potencijalnom inspiracijom, od isječaka iz časopisa, preko materijala do boja. "To je bila prazna ploča što ti se sviđa", kaže Wilder, "stavljanje toga na ploču i mi ćemo to graditi oko toga."

I odatle je nastao koncept vintage s modernim prizvukom, koji sadrži nosivi vintage gornji dio srednjeg topa na platformi ispunjenoj tehnologijom.

"Postoji nešto oslobađajuće u paletama boja i miješanju stilova u tom razdoblju što mi se uvijek isticalo", kaže Gauff. "Volim stavljati moderan izgled na te elemente iz 90-ih i super je vidjeti da se to vraća mojoj generaciji na toliko mnogo načina."

Sastanci o viziji i razgovori s Gauffom su se nizali. Od velikog sastanka u sjedištu New Balancea u Bostonu do praznog bara njezina oca u Delray Beachu na Floridi, zatvorenog zbog pandemije, rad iza scene i istraživanje materijala i boja ostali su kontinuirani.

"Rezultati koje smo time dobili bili su toliko značajni kao uvid u sportaša koji prije nismo imali", kaže Zader. “Kada pogledate potpis, morate dati izjavu. Coco je bila ta koja je rekla da želi nositi mid, a mi smo iskoristili priliku. Kada ga postavite na zid ili web stranicu, odmah će iskočiti. To je bio smjer u kojem je željela ići i bio je u skladu s našim smjerom iz perspektive tehnologije i brenda.”

Proces je dijelom bio estetski dizajn, dijelom tehnologija i dijelom fit. Gauff je bio prisutan tijekom mnogih iteracija testiranja trošenja, uključujući sesije na koledžu u Bostonu, ugađajući performanse.

"Osjećam se kao da učim svaki dan i pokušavam ostati u trenutku za svaki detalj", kaže Gauff. “Osjećam da sam također donio nešto znanja. Vidio sam kako se New Balance toliko razvio u mojem kratkom vremenu i drago mi je što su toliko otvoreni za moj doprinos i čuju interese moje generacije.”

Tehnologija

Coco CG1 postaje jedna od prvih tenisica dostupnih maloprodaji koja ima ploču od karbonskih vlakana. "Ugljična vlakna bila su jedan od onih mističnih sastojaka u mnogim modelima za sportaše", kaže Wilder. “Kako su se ugljična vlakna infiltrirala u scenu trčanja tijekom proteklih godina, to je bio veliki dio onoga što smo željeli učiniti u tenisu. Mali izazov bio je kako to učiniti da funkcionira konkretno za tenis.”

Inovacijski tim marke stvorio je višestruke uloške za stopala s različitim geometrijama, prilagođavajući se dok nisu radili s bočnim pokretima sporta, odvodeći posljednja četiri koncepta na test pristajanja s Gauffom. Pronalaženje konačnog rješenja bio je "trenutak Eureka" za proizvodni tim, posebno s Gauffovom riječi koja joj je dala osjećaj proljetnosti.

Wilder kaže da je tehnologija Energy Arc ploča od karbonskih vlakana koja je u interakciji s mekšom FuelCell pjenom, a sve je obavijeno gumom sa strateškim šupljinama u međupotplatu kako bi se "omogućilo karbonskim vlaknima da se opruže i daju energiju koja vam je potrebna za maratonske utakmice koje možda igrate."

"Volim biti eksplozivan na terenu, tako da mi je nova kombinacija Energy Arc i FuelCell dala super odzivni osjećaj koji je bio ugodan i super lagan", kaže Gauff. "Iskreno, osjećam da će to pomoći mojoj sposobnosti da udaram visoke lopte i ostanem svjež."

Tehnologija gornjeg dijela unisex cipela po cijeni od 170 USD koristi jedinstvenu tehnologiju blokiranja boja popularnu 90-ih, ali s tehnologijom FitWeave Lite posuđenom od košarkaškog tima i viđenom na nedavno objavljenim TWO WXY V2. Rano su Gauffa privlačili prozirni materijali, a FitWeave Lite ima tu istu prozirnost.

“Ovaj stil,” kaže Gauff, “trebao je ponuditi najbolje u teniskoj tehnologiji, ali se mogao nositi i izvan terena. Popularnost bi bila sjajna, ali se stvarno nadam da može potaknuti djecu da teže biti najbolji u onome što vole na terenu i izvan njega.”

Osobni dodir

Gauff je bio uključen u proces kao ni jedan sportaš kojeg je Zader ikada vidio. "Ona je jako uključena ne samo u inspiraciju, već i u povratne informacije", kaže. “Vrlo je uključena i testirala je sve različite verzije od vrha do dna, dajući izravne povratne informacije. Njezina je inspiracija dovela do stvaranja ove cipele, a njezina povratna informacija je kako smo došli do ovog mjesta.”

S uključenošću dolaze osobni dodiri. Coco CG1 ima košarkašku loptu na lijevoj peti i šiljak na desnoj peti koji predstavlja sveučilišni sport njezina roditelja. Prst desne noge uključuje citat njezina oca, Coreya Gauffa, koji kaže "Možeš promijeniti svijet svojim reketom", a prst lijeve noge uključuje koordinate Pompey Parka, gdje je odrasla igrajući tenis.

“Puno smo razgovarali o mojoj obitelji i vidjeti te (komade) kako oživljavaju u cipelama bio je jedan od najuzbudljivijih dijelova za mene,” kaže Gauff. Njezin osobni model čak uključuje i bratova imena na vezicama za zadnje što vidi prije nego što zakorači na teren.

Pompey Park pruža snažnu vezu za Gauff s tenisom i njezinom cipelom. Tereni iz njezinog djetinjstva s bejzbolskim igralištem Little League nazvanim po njezinu djedu u blizini, park služi kao ime boje lansiranja, Pompej. Dizajn Pompey sadrži boje koje su dizajneri koristili tijekom cijelog procesa. “To je bila boja s kojom je stvarno rezonirala rano”, kaže Wilder. “Trebali smo je iznijeti na tržište i prvi put je vidjela da je cipela sastavljena u toj boji. Predstavili smo joj ga u Pompey Parku, za nju je to bila posebna stvar.”

No za Coco CG1 planirano je mnogo više. New Balance je već najavio - ali ne i otkrio - boju DigiCoco za US Open. A posjedovanje cipela s pravim potpisom s jasnom paletom boja otvara mogućnosti za njezinu opremu na terenu od glave do pete. Očekujte osnovne boje, slam boje i klasične boje koje idu naprijed.

"Još ima puno boja", kaže Gauff. "Volim vrijeme koje provodim s dizajnerskim timom, nedavno sam se susreo s njima i pregledali smo neke nove dizajne, tako da sam uzbuđen što ovo održavam svježim."

Novi primjerci Coco CG1 nastavit će se pojavljivati ​​u 2023. godini, pogotovo jer New Balance igra s ravnotežom dizajna na terenu i privlačnosti izvan terena. "Sve u svemu," kaže Wilder, "bio je to pravi spoj naše najbolje tehnologije i ove stvarno cool vintage moderne tehnologije."

Gauff je možda debitirala s CG1 na terenu, ali zna da će njezin potpis imati život izvan njenih nogu ili teniskog terena. “Više sam ponižena,” kaže ona, “prilikom da dizajniram cipelu, pa bih mogla rasplakati kad je vidim na nogama.”