Kombinacija Strouda i Richardsona pomaže Bearsu u šansama za veliki ulov s prvim izborom na draftu

Quarterbacks CJ Stroud i Anthony Richardson bili su među igračima koji su naizgled podigli svoje dionice u NFL Combineu, a to je dobra stvar za Bearse. Oni drže prvog ukupnog izbora na draftu i čini se da su predani sadašnjem predsjedniku Justinu Fieldsu dati još jednu sezonu da se dokaže, umjesto da ulažu u Brycea Younga, Willa Levisa, Strouda ili Richardsona.

U pronicljivom intervjuu, glavni direktor Bearsa Ryan Poles rekao je Peteru Kingu iz NBC Sportsa da je razgovarao s najmanje tri tima u Combineu o razmjeni prvog ukupnog izbora. Vjerojatno je više timova uključeno jer više od 10 ima velika pitanja beka, uključujući dugoročne opcije za Tampa Bay i Green Bay.

Očekuje se da će Houston, Indianapolis, Carolina i Las Vegas biti najagresivniji, a Seattle je skliznuo s ove liste kada je pristao dati Genu Smithu trogodišnji ugovor vrijedan 35 milijuna dolara po sezoni.

Ali ne isključujte agresivne poteze New York Jetsa, Washingtona ili čak Tennesseeja. New Orleans je, poput Seattlea, napravio svoj korak ranije ovog tjedna, potpisavši četverogodišnji ugovor s Derekom Carrom nakon što su ga otpustili Raidersi.

“Blagoslovljen sam što mogu čitati ljude,” rekao je Poles o tržištu bekova. “Osjećam to. Tamo je hitno. Postoji pritisak.”

Poljaci priznaju da Bearsi imaju velike potrebe na cijelom terenu, a samo se nekoliko njih može riješiti slobodnom uslugom. Uz povećanje plaće koja se posljednjih godina povećava, timovi bolje rade držeći se svojih najtalentiranijih igrača, smanjujući razinu dostupnih veterana. To samo povećava važnost drafta za tim za obnovu.

Poles je objasnio Kingu kako želi steći golemi kapital kroz prvi izbor, najvjerojatnije s višestrukim trgovinama. Najlakši scenarij za zamisliti uključuje razmjene s Houstonom ili Indianapolisom, zamjenu prvog izbora za drugog i četvrtog, a zatim još jednu veliku razmjenu za pomicanje prema dolje u prvom krugu s Las Vegasom ili Carolinom, pomicanje drugog ili četvrtog izbora za paket to uključuje sedmi ili deveti izbor.

Poles, po Kingu, boji najutjecajnije igrače na svojoj nacrtnoj ploči u plavo. Natuknuo je da ih je samo šest-osam na ovogodišnjem draftu, ali vjeruje da može dobiti barem jednog od njih, dok će također dodati izbore prve runde u sljedeća dva drafta.

Moguće je da bi mogao povući okidač na prvoj trgovini prije 15. ožujka, kada počinje slobodna agencija, ali vjeruje da će se tržište samo nastaviti graditi do drafta, koji počinje 27. travnja.

“Trebamo li ovo učiniti prije slobodne agencije? Ili da čekamo? Ne znam”, rekao je Poles Kingu za njegovu tjednu kolumnu Football Morning in America. “To je ono što sam priopćio [timovima]. Mogao bih ovo nositi cijelim putem dok ne završimo na satu u noći nužde. Ali tu su i timovi koji žele izvjesnu sigurnost jer, 'Ako mi jako treba bek, trebam li to učiniti sada kada su neki (bekovi slobodni agenti) vani?' Po meni, moraju ići mnogo više od toga da bi to učinili sada. Nisam pohlepan s tim. Ali morat će učiniti više od toga da sada zatvore vrata.”

King ističe da je Coltsov GM Chris Ballard "na udaru" i da bi visoko platio za beka. Ali vjeruje da je vlasnik Panthersa David Tepper još više motiviran i da bi ponudio veći paket za prelazak s devet na jedan. King špekulira da bi taj dogovor mogao Poljacima donijeti tri izbora u prvoj rundi ('23, '24 i '25) uz više izbora u drugoj i trećoj rundi ove i sljedeće godine.

Poles je rekao da ga je u Combineu kontaktirao jedan tim čiji je prvi igrač niži nego što je vjerovao da je realno. "Ako idem na sljedeću razinu [na izbornoj komisiji Bearsa], to ćete morati nadoknaditi s više kapitala," rekao je Poles. "Zanimljiv je dio razgovarati s jednim timom, a zatim jedan sat kasnije drugi tim šalje SMS poruku da želite sudjelovati u trgovini i ne boje se što je donja vrijednost onoga što tražite."

King je napisao da Poljaci gledaju na prvi izbor kao na dar koji nastavlja davati.

"Nitko me neće požurivati", rekao je Poles. “Znam da mogu dobiti '24 i '25. Hoćeš mi reći da ću sljedeće dvije godine imati dvije? To su ili četiri stvarno dobra igrača, ili ako smo u potrazi, još uvijek možemo zamijeniti.”

Poles vjerojatno više neće biti ovako iskren sve dok se ne sklope njegove izmjene. Ali jasno je da će biti tražen.