Tvrtke se nadaju kapitalizirati na rastućem tržištu

Možete ga pušiti, vapeti i jesti. Sada kada sve više američkih država legalizira rekreacijsku marihuanu, tvrtke se klade da će je i ljudi htjeti piti.

Pića prožeta travom pojavljuju se na više mjesta, a veliki proizvođači pića, uključujući Pabst Blue Ribbon i Constellation, već guraju na tržište. Za razliku od napitaka s dodatkom CBD-a koji su bili dostupniji u desecima država, napitci od kanabisa ili trave sadrže psihoaktivnu komponentu marihuane, tetrahidrokanabinol ili THC, koji napušava ljude i još uvijek je federalno zabranjen u Sjedinjenim Državama.

Posljednjih godina nova tehnologija emulzije omogućila je miješanje THC-a u niz pića. Sada, proizvođači pića Klade se da ljudi koji ne žele pušiti ili pušiti marihuanu ili piti alkohol zbog zdravstvenih ili društvenih razloga mogu pronaći alternativu u pićima od kanabisa. 

Tržište postaje prepuno, čak i u povojima, prema Amandi Reiman, potpredsjednici istraživanja javne politike u New Frontier Data, tvrtki za kanabis koja prati navike potrošača. 

"Izbor za potrošače u prošlosti nije bio toliko širok, ali sada smo vidjeli desetke tvrtki koje su se uključile u prostor pića od kanabisa", rekao je Reiman.

Koristeći svoje iskustvo u proizvodnji piva i jakih alkoholnih pića, Pabst Blue Ribbon je počeo prodavati liniju bezalkoholnih "High Seltzers". Svaka limenka od 12 unci sadrži 10 miligrama THC-a, za što tvrtka kaže da je "prava količina za dobar provod". Okusi su ananas, mango, jagoda i limun. Prodaju se online ili u dispanzerima u državama u kojima je dopuštena uporaba marihuane u medicinske ili rekreativne svrhe. 

Druge tvrtke za proizvodnju piva i žestokih pića koje su ušle u ovaj prostor uključuju Anheuser-Busch, proizvođača Budweisera; Constellation Brands, koji čine Modelo Especial i Corona Extra; Lagunitas Brewing Company; i Ceria. Linija napitaka od trave sadrži različite doze THC-a - općenito od 2.5 miligrama do 10 miligrama - pomiješane samo s pićima na bazi vode. Miješanje kanabisa i alkohola zabranjeno je u većini država koje dopuštaju upotrebu kanabisa. 

Brightfield Group, agencija za istraživanje kanabisa, procjenjuje da će sveukupna prodaja pića od kanabisa u SAD-u iznositi milijardu dolara do 1.

Dok pića samo predstavljaju oko 1% ukupne legalne prodaje kanabisa u SAD-u, to samo znači da tržište ima puno prostora za rast, prema Travisu Tharpu, izvršnom direktoru tvrtke Keef Brands, koja proizvodi niz proizvoda od kanabisa.

"Bilo je više pogrešnih početaka za pomazivanje pića kao sljedeće velike stvari", rekao je Tharp. "Ali mislim da smo došli do točke u kojoj pokazujemo da je rast iz godine u godinu nešto što je značajno."

Keef, sa sjedištem u New Yorku, proširio se na osam država u kojima je rekreacijska trava legalizirana, kao i na Kanadu i Portoriko. Među proizvodima tvrtke je mocktail od 100 miligrama koji je Tharp usporedio s tvrdom bocom alkohola.

"Ne biste trebali popiti punu bocu ovoga u prvoj porciji", rekao je Tharp. “Ne bi popio punu bocu votke.”

Postoje stručnjaci koji se brinu da bi veće doze THC-a u pićima mogle predstavljati ozbiljne zdravstvene rizike. Unatoč tome što se robne marke napitaka od kanabisa često hvale zbog dobrobiti za zdravlje ili zbog toga što nemaju mamurluk, postoji nedostatak istraživanja o njima koje financira vlada. 

Previše bilo čega može biti loše, upozoravaju liječnici. 

"THC može povećati rizik od paranoje, tjeskobe, pa čak i psihoze i halucinacija", rekao je Charles Michael White, voditelj odjela Farmaceutskog fakulteta Sveučilišta u Connecticutu. "Što je veća doza, to je veći rizik i ozbiljnost ovih nuspojava."

White je rekao da konzumacija kanabisa u tekućem obliku još uvijek dolazi s puno nepoznanica. Nalazi se negdje između udisanja kanabisa, što daje trenutni osjećaj uzbuđenja koji brzo napušta tijelo, i konzumiranja kanabisa, koji ostaje dulje u krvotoku radi sporijeg, smirenijeg uzbuđenja.

S napicima od kanabisa, rekao je, napitak može biti intenzivan i nepredvidiv, osobito ako se u kratkom vremenu popije previše pića. 

Tharp je dodao da je tržište THC pića ometeno nedostatkom istraživanja o odgovornoj konzumaciji, kao i malo standardiziranih politika i najboljih praksi. 

"Nema puno istraživanja koja bi se mogla provesti na tome jer je kanabis droga s popisa u SAD-u", rekao je, dodajući da je to jedna od glavnih prepreka koje sprječavaju industriju da se brže pridruži mainstreamu. 

Raspored jedan lijek je tvar koja trenutno nema prihvaćenu medicinsku upotrebu u Sjedinjenim Državama i ima veliki potencijal za zlouporabu.

Reiman iz New Frontier Data se slaže. Ako se federalno legalizira, rekla je da će Uprava za hranu i lijekove proučavati i regulirati THC napitke. To bi moglo umiriti oprezne kupce i navesti nove da popiju gutljaj. 

Osim ograničavanja istraživanja, današnja federalna zabrana kanabisa znači da proizvođači napitaka od kanabisa uglavnom rade pod patchworkom državnih zakona, stvarajući nepovezan lanac opskrbe. To sprječava mnoge tvrtke da značajno rastu, što je dovelo do povlačenja nekih napora na tržištu, a drugih do potpunog odustajanja. 

Ranije ove godine Anheuser-Busch je to najavio raskinuo partnerstvo povezan s proizvodnjom CBD i THC napitaka. Tvrtka je rekla da ostaje usredotočena na komercijalizaciju bezalkoholnih pića s dodatkom CBD-a u Kanadi i da će nastaviti svoje istraživanje bezalkoholnih pića koja sadrže THC putem svoje podružnice Fluent, prema Hemp Today. Anheuser-Busch nije odgovorio na CNBC-jev zahtjev za komentar. 

S obzirom da države, uključujući New York i New Jersey, formuliraju planove za rekreacijska tržišta, još uvijek postoji potencijal za dosezanje više potrošača. A kako se zakoni razvijaju na zrelijim državnim tržištima poput Kalifornije, postoji pritisak da se pića od kanabisa prodaju uz alkohol u salonima, klubovima, restoranima, pa čak i u trgovinama mješovitom robom.

Reiman je rekao da će povećanje društvenog prihvaćanja rekreativne marihuane također biti ono što će uvriježiti THC napitke.  

“Potrošači traže nešto što će zamijeniti alkoholno piće, ali im omogućiti da ga konzumiraju na isti način iu okruženju u kojem su navikli konzumirati alkoholna pića”, rekla je.