Cubs se pojačao kako bi dodao Taillon unatoč rastućem tržištu, širokom interesu

Kad je Jameson Taillon imao 24 godine, završio je svoju debitantsku sezonu pobijedivši Jakea Arrietu i momčad Cubsa koja je bila na putu za slavu. Bazirat će se izvan matične klupske kuće sljedeći put kada bude bio na Wrigley Fieldu, budući da je generalni direktor Jed Hoyer iskoristio financijsku fleksibilnost koju je pružio Tom Ricketts da pobijedi u ratu nadmetanja za njegove usluge.

Bit će više uzbuđenja ako uspiju iskrcati veliku ribu koju su lovili. Cubsi su među timovima koji rade na potpisivanju Carlosa Corree ili jednog od druga dva najbolja igrača na tržištu, Xandera Bogaertsa i Dansbyja Swansona. Ali to će biti produktivno putovanje na Winter Meetings čak i ako više nemaju posla u San Diegu.

Šest godina, 46 pobjeda i jedna operacija Tommyja Johna nakon njegove rookie sezone 2016., Taillon je odbio ponude više momčadi — navodno Metsa, Giantsa, Yankeesa, Raysa i Blue Jaysa — kako bi pristao na četverogodišnji ugovor s Cubsima na Utorak navečer.

Navodno je vrijedan 68 milijuna dolara, što mu daje prosječnu godišnju vrijednost od 17 milijuna dolara, što je iza samo Marcusa Stromana i Seije Suzukija na platnom popisu tima. Predviđa se oko 152 milijuna dolara, uključujući plaću od 12.5 milijuna dolara u 2023. za središnjeg igrača Codyja Bellingera, koji je ranije u utorak pristao na jednogodišnji ugovor s opcijom za '24.

Znakovito je da su četiri od pet igrača s najvećom plaćom potpisali ugovore kao slobodni agenti tijekom prošle godine. Momčad koja je pobijedila s mješavinom domaćih igrača i slobodnih agenata srušena je nakon niza razočaravajućih završnica nakon pobjede nad Clevelandom u World Seriesu, s Cubsima koji su zajedno završili 43 utakmice od prvog u NL Centralu posljednje dvije sezone.

Dodavanje Taillona može se promatrati kao znak da Cubsi vraćaju dio statusa koji su izgubili gubitkom Anthonyja Rizza, Krisa Bryanta, Javiera Baeza, Kylea Schwarbera i Willsona Contrerasa kroz razmjene ili slobodne agencije. Taillon je imao mnogo opcija - naizgled više nego Stroman ili Suzuki prije godinu dana - i odlučio je drugu polovicu svoje karijere povjeriti organizaciji koja je pomogla u otključavanju potencijala Arriete i Kylea Hendricksa.

Cubsi su znali da će morati skupo platiti da dobiju Taillona i suočili su se s eskalirajućom cijenom za početak bacanja. Tržište bacanja eksplodiralo je nakon što je Texas potpisao Jacoba deGroma za 185 milijuna dolara tijekom pet godina.

Taillonov ugovor došao je ubrzo nakon što su Philliesi platili 72 milijuna dolara tijekom četiri godine da odvedu Taijuana Walkera iz Metsa. Raysi su prethodno dali bivšem Philliesu Zachu Eflinu trogodišnji rok od 40 milijuna dolara.

Dok Taillon nije uspio postići uspjeh koji je bio predviđen kada ga je Pittsburgh uzeo kao drugog izbora na draftu 2010. godine - nakon što je Washington odabrao Brycea Harpera - njegova karijera i neposredni izgledi povoljni su u usporedbi s Walkerom i Eflinom.

Taillon je imao 14-5 s prosjekom trčanja od 3.91 za Yankeese prošle sezone. Započeo je prvu utakmicu ALCS-a protiv Houstona, dopustivši jedno trčanje u 4 1/3 izmjene.

Postrojat će se uz Stromana i ljevaka Justina Steelea u početnoj rotaciji koja bi mogla biti bez Hendricksa, koji se oporavlja od puknuća kapsule u ramenu. Cubsi su istražili japanskog dešnjaka Koudaija Sengu i mogli bi dodati još bacanja putem slobodne agencije, osobito ako im ne uspije u potrazi za najboljim igračima na tržištu.

Taillon je imao operaciju za popravak pokidanih ligamenata u laktu 2014. i '19. Taillon je obećao da će obnoviti svoju mehaniku nakon drugog zahvata kod Tommyja Johna, a Yankeesi su ga kupili u trgovini prije sezone 2021.

Čini se da je njegov mehanički remont bio uspješan. Ostvario je rekord karijere od 144 1/3 inninga u '21. i nadmašio tu oznaku prošle sezone, odradivši 181 2/3 inninga između regularne sezone i postsezone.

Taillonova brza lopta bila je u prosjeku 95.5 milja na sat nakon njegovog prvog Tommyja Johna, a sada iznosi 94.1 milja na sat. To je dio mješavine sa šest terena, prema Statcastu, uključujući novu brzu loptu. Dosljedno baca udarce, hodajući samo 1.6 u devet izmjena prošle sezone.

Taillon ima mnogo toga za voljeti. Za Cubse, to uključuje poruku koju šalje svojim potpisom.