Dale Earnhardt Jr. se nada da će vlasništvo nad CARS Tourom utjecati na njegova druga ulaganja na 'izvrsno pozitivan način'

Kasni model serije kratkih staza dobio je veliku potporu nekih od najvećih imena NASCAR-a.

Dale Earnhardt Jr., Jeff Burton, Kevin Harvick i Justin Marks objavili su u ponedjeljak da su osnovali vlasničku grupu i kupili CARS Tour, kasnu seriju modela za asfalt koji se uglavnom utrkuje u Sjevernoj i Južnoj Karolini i Virginiji.

Osnovana 2014. od strane grupe investitora predvođenih Jackom McNellyjem i nekoć poznata kao Hooters Pro Cup Series, serija se utrkuje i Pro Late Models i Late Model Stock Cars na istoj stazi iste noći na stazama kao što su North Wilkesboro Speedway i Hickory Motor Speedway u Sjevernoj Karolini, Langley Speedway u Virginiji i Florence Motor Speedway u Južnoj Karolini.

Član NASCAR-ove Kuće slavnih Dale Earnhardt Jr. započeo je svoju trkaću karijeru utrkujući se s kasnijim modelima na nekim od istih kratkih staza koje su na CARS Touru. Earnhardt je bio glasni zagovornik kasnih utrka modela i bio je ključan u revitalizaciji staze North Wilkesboro Speedway koju je NASCAR napustio 1996. Ti napori, zajedno s naporima zajednice, kulminirali su NASCAR-ovom objavom prošle godine da će se održati njegova godišnja All-Star Race na povijesnoj stazi ove sezone. Earnhardt se prošle godine utrkivao s kasnijim modelom na CARS Tour događaju u North Wilkesborou i rekao je da je tu počeo razgovor.

"Jack mi je spomenuo da je zainteresiran da se neki ljudi uključe u seriju", rekao je Earnhardt u ponedjeljak. “Jack će nastaviti upravljati, s Keeley (Dubensky, direktorica operacija CARS Tour), svakodnevnim poslovima. Ništa se od toga neće promijeniti, ali želio je neku sigurnost da će serija biti u dobrim rukama i to je započelo razgovor sa mnom i ostatkom grupe.”

U nastavku će CARS Tour ostati nepromijenjen. Raspored za 2023. određen je s 19 trkaćih vikenda.

“Posjedovati i razvijati CARS Tour bila mi je čast i na to sam neizmjerno ponosan,” rekao je McNelly. “Srećom, u najboljim je rukama s ovom novom grupom. Imaju strast i talent da Tour podignu na višu razinu. Jedva čekam vidjeti što ovo sljedeće poglavlje donosi svima uključenima.

“Od srca zahvaljujem svima koji su pridonijeli uspjehu serije tijekom godina. Bio je to doista timski rad. Osoblje CARS Toura, dužnosnici, natjecatelji, sponzori i navijači učinili su ovu seriju jednom od najboljih u zemlji.”

Osim iskustva koje novi vlasnici imaju u utrkama, oni će također dodati stručnost u industriji koju donose poslovne jedinice novih vlasnika: DEJ Management, Jeff Burton Autosports, Inc., Kevin Harvick, Inc. i Trackhouse Racing.

Earnhardt je rekao da će ulaganje utjecati na njegove druge poslovne pothvate i projekte. On nije samo vlasnik uspješnog NASCAR tima, već i medijske tvrtke, a ima i druge poslovne napore.

"Da, nadam se da to utječe na moja druga ulaganja na vrlo pozitivan način", rekao je. “To će biti sjajna stvar kod nas četvorice, možemo naći načina da utkamo ono što već radimo u CARS Tour. To samo stvara puno više prilika za upoznavanje nekih od naših trenutnih partnera s markom i CARS Tourom, utrkama na kratkim stazama, utrkama na terenu.

ShorttracksceneUpoznajte Jacka McNellyja: osnivača južnjačke revolucije na kratkim stazama

“Već imam hrpu tekstualnih poruka od partnera i veza koje imam o interesu za sudjelovanje i kako mogu podržati. Nastavit ću i odgovoriti na pitanje, ne mislim da to utječe na druge moje poslovne pothvate, ali također ne utječe na moju sposobnost da se natječem u seriji.”

Za Kevina Harvicka, prvaka NASCAR kupa 2014. sa 60 pobjeda u kupu, kasne utrke modela povratak su korijenima. Prije prelaska u NASCAR najviše rangove, Harvick, rodom iz Kalifornije, imao je 39 startova u sada zatvorenoj NASCAR Southwest seriji s 4 pobjede. Earnhardt se nada da će Harvickov angažman uključiti neko vrijeme za volanom, zajedno s njim samim.

“Harvick je već spomenuo da se želi utrkivati ​​u CARS Touru,” rekao je. “Mislim da nam trčanje jednom ili dva puta godišnje daje izvrsnu priliku da iskusimo seriju kao natjecatelj ili kao vlasnik, i da iza zavjese stvarno pogledamo koji su izazovi za te pojedince. Možda će nam dati bolje razumijevanje kako biti dobri upravitelji serije kao vlasnici. Ne mogu biti uzbuđeniji.

“Stvarno volim ovu priliku raditi sa svima i jedva čekam vidjeti što možemo učiniti da krenemo naprijed. Ostale stvari koje se događaju u mom životu trebale bi se uspješno nastaviti. Volimo da se sve te prilike nadopunjuju. Sve te različite stvari u koje smo uključeni, volimo da se međusobno podupiru i nadopunjuju.”

Harvick je rekao da kada ga je Earnhardt zamolio da postane dio vlasničke grupe, nije dugo trebalo da pristane.

"U biti sam tražio da budem dio ovoga dok ne dođemo do tog dijela razgovora", rekao je Harvick.

“Za mene je strast odrastanje na utrkama Late Models na Zapadnoj obali i dio moje karijere prema sustavu ljestvica. Mogu sjediti na ogradi ili na tribinama i gledati trening—radim to i na karting stazi.

“Volim gledati ljude kako se voze u trkaćim automobilima. Sviđa mi se interakcija natjecatelja. Ono što se nama čini tako jednostavnim, jer smo oko toga cijeli život, nije tako jednostavno tjednom natjecatelju koji se bori da dođe do staze ili ima pitanje o tome što je ispravno ili pogrešno ili što bi trebao ili trebao' t učiniti.

“Želim biti u bolidu, u boksu, na tribinama i želim znati s čime se ti natjecatelji bore i što im je potrebno te da to učinim boljim. Jedva čekam biti dio toga i veselim se svakoj minuti.”

Earnhardt je rekao da je razgovarao s NASCAR-om o mogućim budućim prilikama sa serijom.

"Nismo zapravo razgovarali o dugoročnim planovima ili o tome kako bismo se mogli okupiti u bilo kojem smislu", rekao je. “Sigurno postoji komunikacija s NASCAR-om o našim planovima i našem sudjelovanju u CARS Touru i zašto bismo se željeli uključiti. NASCAR je izuzetno podržavao ono što radimo. Oni razumiju koliko su važne utrke na terenu. Mislim da i oni imaju novi fokus na zdravlje grassroots utrka i utrka na kratkim stazama općenito – zahvalan sam na tome. Svima s kojima sam razgovarao u NASCAR-u, zahvalan sam na njihovom uzbuđenju i podršci u onome što radimo.

“CARS Tour bi rado surađivao s NASCAR-om na bilo koji način u budućnosti. Trenutačno postoji pozitivan zamah za utrke na kratkim stazama i mislim da svi od vrha prema dolje prepoznaju koliko je to važno i održavaju taj zamah."

Korištenje električnih romobila ističe Sezona turneje CARS Tour 2023 počinje u Southern National Motorsports Parku u Kenlyju, Sjeverna Karolina, u subotu, 11. ožujka.

"Uzbuđen sam što ću se pridružiti Jacku, Keeley i svemu što se događa s ovom grupom", rekao je Earnhardt. “Nadajmo se da će, kada otvore kutiju s alatima, u njoj biti više alata za rad u budućnosti.

“Jack je napravio nevjerojatan posao kako bi stvorio nevjerojatnu seriju čiji dio svi želimo biti. Keeley radi nevjerojatan posao shvaćajući način na koji tim funkcionira i kako njime upravljati. Ona je rock zvijezda i upoznavati je sve više i više bilo je zabavno za mene i moju sestru Kelley.

“Također sam uzbuđen što ću raditi s Justinom, Jeffom i Kevinom na projektu. Svi nekako razmišljamo malo drugačije i imamo različite snage i mislim da imamo mnogo načina da nadopunimo ono što se ovdje već događa. Radujem se ovoj sezoni, jedva čekam doći na trkalište, razgovarati s natjecateljima, vlasnicima i navijačima. Bit će to nevjerojatna godina. Vidimo se uskoro na hipodromu.”