Dallas Mavericks mijenjaju na NBA draft 2022. kako bi dobili Jadena Hardyja

Nico Harrison napravio je prvi draft izbor u svom mandatu kao GM Dallas Mavericksa u četvrtak navečer tijekom NBA drafta 2022. Nekako. Mavericksi su mijenjali prava na draftu kako bi čuvali Jadena Hardyja iz Sacramento Kingsa u zamjenu za Dallasove izbore u drugom krugu 2024. i 2028. godine.

Čak i ako je to proxy odabir, to je ipak prekretnica za Harrisona. Kad ga je Dallas prošle sezone zaposlio kao novog generalnog menadžera momčadi, zamijenivši odlazećeg dugogodišnjeg GM-a Donnieja Nelsona, Mavericksi nisu imali nijedan draft odabir. Zahvaljujući pametnim zanatima koje je napravio prije isteka roka za trgovinu i pred nacrt, Harrisona je i ove godine čekala ista sudbina. Umjesto da stoji, mogao je biti proaktivan, krenuti na draft i dobiti nekoć hvaljenu perspektivu.

"Nisam imao sklonosti", rekao je Harrison o trgovanju kako bi se vratio na draft. “Jednostavno sam znao da smo obavili posao, poznavali smo dečke koji nam se sviđaju i da su dečki koji nam se sviđaju, poput Jadena, bili dostupni, pokušali bismo se vratiti. Ne možete to predvidjeti. Dogodilo se, pa smo učinili kako smo rekli da ćemo učiniti. Ušli smo i dobili smo igrača koji nam se svidio.”

U Hardyju, Mavericksi imaju igrača koji je bio rangiran kao najbolji gard ESPN-a i igrač broj 2 u razredu srednje škole 2021. Tijekom prve godine u srednjoj školi Coronado u Hendersonu, Nevada, u prosjeku je bilježio 30.4 poena, 9.1 skok i 8.4 asistencije. Dobio je priznanja McDonald's All-American i USA Nike Hoops Summit u 2020-21.

Nakon što je završio posljednju godinu, Hardy je skočio u NBA G ligu gdje je igrao za Ignite, jednogodišnji razvojni program lige za elitne izglede koji se reklamira kao alternativa sveučilišnoj košarci. Hardy visok 6 stopa i 4 u prosjeku je imao momčadski visokih 19.8 poena uz 4.4 skoka i 3.5 asistencije po utakmici u 24 utakmice s Igniteom.

"Ako pogledate način na koji je rastao s Igniteom, počeo je malo sporo", rekao je Harrison. “Stvarno je došao na svoje. Atletski je, dug, dugačak raspon krila, dobre veličine. Može doći do koša po želji i strijelac je. Cijeli je život bio strijelac, ali mislim da kad uzmeš dijete koje ne ide na fakultet i proba G League Ignite i igra se sa starijim, zrelijim ljudima i vidiš kako se razvija dok prolazi kroz to samo ti pokazuje što može postati.”

Harrison i skauti Mavericksa već neko vrijeme imaju na oku Hardyja. Gledali su puno njegovog filma i mogli su ga osobno vidjeti kako igra. Harrison ga je vidio na zimskom sajmu G lige 2021. AT&T Winter Showcase u Las Vegasu. Zato je bilo iznenađenje da je Hardy, koji je nekoć bio projektiran puno više, toliko pao na draftu. Mavericksi su ga postavili na 19. mjesto u svojoj draft board, prema ESPN-ovom Timu MacMahonu.

“Imali smo ga više od 37”, rekao je Harrison kroz smijeh. “Da, bili smo iznenađeni. Bili smo stvarno šokirani što je stalno klizio.”

Harrison je bio sretan što je vidio kako je Hardy poskliznuo. Bio je to poticaj koji mu je trebao napraviti potez kako bi krenuo u akciju. Iako još ne zna hoće li Hardy ući u popis od 15 igrača ili će potpisati dvosmjerni ugovor za sezonu 2022-23, Harrison kaže da očekuje da će njegov prvi draft izbor imati “dugoročnu budućnost” s Mavericksima.

Možda je još uvijek sirovi talent, ali Harrison svoje iskustvo u G ligi, igrajući uz NBA veterane, vidi kao prednost u odnosu na igrače koji se natječu kolegijalno. S Igniteom je zaradio povjerenje svojih suigrača i mogao se poboljšati kako je sezona odmicala. Možda će trebati vremena, ali Harrison je uvjeren da je napravio pravi potez i da će Hardy biti glavni u Dallasu.

“Mislim da morate dati mladim dečkima priliku da se razviju, ali [on] definitivno [ima dobre strane]”, rekao je Harrison. “Draftirali smo ga jer mislimo da će sigurno biti igrač u rotaciji.”