Operacija Damiana Lillarda utječe na Chicago Bulls kako se bliži rok za trgovinu u NBA ligi 2022.

Chicago Bullsi drže rekord 27-12 s nešto manje od mjesec dana prije roka za razmjenu 10. veljače, a nastojat će nadograditi svoj popis u pokušaju da se ojačaju kao natjecatelj u Istočnoj konferenciji. Bullsi nemaju puno trgovačke imovine nakon što su se toliko odrekli za trenutnu iteraciju popisa, iako ormar nije potpuno ogoljen za ovu franšizu koja je trenutno na prvom mjestu na Istoku, tek je na pola puta sezone 2021-22.

Međutim, jedan od izbora u prvom krugu koje Bullsi čine upravo je malo izgubio na vrijednosti jer je zvijezda Portland Trail Blazersa Damian Lillard morao na operaciju zbog problema s trbuhom koji ga muči već neko vrijeme. Lillard će propustiti najmanje šest do osam tjedana, smatra Chris Haynes iz Yahoo Sportsa, a postoji šansa da se ne vrati ove sezone, ovisno o njegovom oporavku i mjestu njegove momčadi na ljestvici.

Zašto je ovo važno za Bullse?

Chicago je dobio izbor u prvom krugu od Blazersa zajedno s Derrickom Jonesom Jr. u razmjeni s tri momčadi koja je uključivala Cleveland Cavalierse u prošloj izvansezoni. Taj izbor je zaštićen lutrijom ove sezone, a zatim u svakoj sezoni nakon toga do 2028. Ako se to nekako ne prenese do tada, postaje izbor drugog kruga 2028. godine.

Portland trenutno ima 16-24 u sezoni, zbog čega su na 10. mjestu u Zapadnoj konferenciji. S obzirom da je Lillard potencijalno isključen do kraja sezone, a CJ McCollum se još uvijek oporavlja od kolapsa pluća, teško je vidjeti kako Blazersi napreduju na ljestvici. Iako bi Portland još uvijek mogao ući u play-in turnir i možda čak ući u doigravanje ako se Lillard vrati, postoji veća šansa da se taj izbor završi na lutriji i ne prenese.

To bi potencijalno moglo doći u igru ​​kada Bullsi raspravljaju o korištenju ovog izbora u trgovinama prije roka. Izbor koji ima dobre izglede da se ne prenese ove godine mogao bi natjerati Chicago da doda više vrijednosti negdje drugdje u dogovoru, ovisno o tome kako druga momčad misli o tome.

Lillardova operacija također bi mogla utjecati na Bullse na drugi način osim ovog izbora u prvom krugu. Ako Blazersi krenu u prodaju, možda će Chicago pokušati iskoristiti tu priliku. Robert Covington mogao bi biti meta. Možda Bullsi pokušaju dobiti Larryja Nancea Jr.-a, koji je zapravo bio dio tog dogovora s tri momčadi izvan sezone.

Što god se dogodilo s Portlandom, očekujte da će Bullsi biti agresivni kako se približava ovaj rok za trgovinu. Ružan poraz od Brooklyn Netsa rezultatom 138-112 pred nacionalnom TV publikom u srijedu istaknuo je neke od jasnih slabosti Chicaga u smislu veličine i obrane krila, uz ozljedu koljena kod Jonesa (ključni trgovački čip zahvaljujući istjecanju njegovih 9.72 milijuna dolara ugovor) čineći stvari još gore.

Arturas Karnisovas zna na što treba paziti jer se bliži 10. veljače. Nema razloga misliti da je Karnisovas gotov s potezima nakon što je već učinio toliko toga da promijeni svoj popis u prošloj godini, čak i ako ova Lillardova operacija malo zakomplicira stvari.