Demokratski paket pomirenja prikriva neuspjehe Obamacarea s gotovinom poreznih obveznika

S manje od 100 dana do središnjeg roka i predsjednika Bidena ocjena odobrenja pod vodom, demokrati očajnički žele političku pobjedu o kojoj mogu trubiti u kampanji. Nadaju se da je to zakon varljivog naziva o smanjenju inflacije.

U središtu računa je $ 64 milijardi u subvencijama za zdravstveno osiguranje kupljeno preko Obamacareovih mjenjačnica. One su produžetak subvencija stvorenih kao dio Zakona o američkom planu spašavanja iz 2021. One su trebale prestati važiti krajem ove godine — privremene mjere za pomoć kućanstvima da prebrode ekonomski učinak pandemije.

Ali da se to dogodilo, ljudi bi primili obavijesti o velikom povećanju premija neposredno prije nego što bi izašli na birališta. Stoga je Zakon o smanjenju inflacije odlučio produljiti ih za još tri godine, do 2025.

To je providna smicalica za glasove. I prikriva koliko Zakon o pristupačnoj skrbi nije uspio opravdati svoje ime.

Prosječne pojedinačne tržišne premije više nego dvostruko između 2013. — godine prije nego što je većina Zakona o pristupačnoj skrbi stupila na snagu — i 2019. Obamacare je uglavnom skrivao ta povećanja stopa za ljude koji čine manje od 400% razine siromaštva, a koji su ispunjavali uvjete za subvencionirano osiguranje.

Ali prosječna mjesečna nesubvencionirana premija dostigao 589 dolara u 2019. Dodajte odbitak—rutinski sjeverno od 5,000 dolara samo za brončano pokriće—i osoba planira potrošiti više od 10,000 dolara prije nego što njegovo ili njezino osiguranje uopće počne djelovati.

To je teško progutati nekome tko zarađuje 55,000 dolara — nešto više od četiri puta više od siromaštva.

Demokrati su odgovorili na ovu krizu pristupačnosti ne rješavanjem strukturnih nedostataka Obamacarea, već bacanjem više novca na njega. Američki zakon o planu spašavanja povećao je subvencije za one s prihodima ispod 400% siromaštva. I ograničio je ono što ljudi s prihodima iznad te razine plaćaju za pokriće na 8.5% prihoda—čime su po prvi put stekli pravo na saveznu pomoć.

Rezultat je da su porezni obveznici u posljednje dvije godine subvencionirali osiguranje za ljude sa zdravim šesteroznamenkastim primanjima. Kao istraživanje s Instituta Galen je detaljno opisao, četveročlana obitelj koju vodi 60-godišnjak koji zarađuje otprilike 130,000 dolara ispunjava uvjete za više od 19,000 dolara subvencija za zdravstveno osiguranje. Četveročlana obitelj koja zarađuje deset puta više od siromaštva—više od 277,000 dolara—mogla bi zatražiti više od 7,000 dolara državne pomoći.

Ovo rasipno trošenje dodatno je složeno činjenicom da skoro 75% potrošnje na pojačane subvencije otišao je ljudima koji su već imali zdravstveno osiguranje. Drugim riječima, subvencije ne pomažu ljudima koji su tijekom pandemije ostali bez posla i osiguranja. Oni zamjenjuju ono što je prije bila privatna potrošnja državnom potrošnjom.

Dakle, subvencije nisu samo uglavnom nepotrebne – one su inflacijske. Prema Odjelu za zdravstvo i socijalne usluge, kućanstva s subvencijama plati samo 15% troška njihovih premija u prosjeku. Te subvencije ublažavaju šok od naljepnica koji bi inače mogli doživjeti zbog povećanja cijena i smanjuju pritisak na osiguravatelje da se natječu cijenom.

Subvencije također daju kućanstvima više diskrecijskog prihoda za potrošnju na robu i usluge u nedostatku, poticanje inflacije u cijeloj široj ekonomiji.

Predviđa se porast premija osiguranja na burzi više od 8% slijedeće godine. To znači da će i subvencije rasti.

Poslodavci mogu pogledati te stalno rastuće subvencije—i svoje vlastite stalno rastuće zdravstvene račune—i odlučiti da bi im bilo bolje pada pokrivenost i slanje svojih zaposlenika u razmjene. Mogli su čak i povećati plaće kako bi odgovorili na uštede nastale smanjenjem plana tvrtke.

To nije idealno za porezne obveznike. Ali to je pobjeda za naprednjake koji žele sve više Amerikanaca učiniti ovisnima o vladi u pogledu zdravstvene skrbi. Ako više ljudi završi u burzama, pozivi da se pojačane subvencije učine trajnim postat će glasniji. Trošak toga bio bi gotovo 250 milijardi dolara između 2023 i 2032.

Demokrati su pokazali da će iskoristiti svaku krizu - pandemiju, inflaciju - da prikriju neuspjehe Obamacarea i zaštite svoje izborno bogatstvo. Nemojte biti prevareni.