Dubina je upitnik za Minnesota Vikingse na ključnim pozicijama vještina 2022.

Pitanje dubine je ono koje će utjecati na Minnesota Vikingse tijekom cijele sezone. Optimističan pogled na početnu ofenzivnu postavu momčadi može lako dovesti do zaključka da "hej, ova momčad i nije tako loša."

Što znači da bi se Vikinzi zapravo mogli izboriti za naslov prvaka NFC sjevera i trebali bi, u najmanju ruku, biti jaki kandidat za playoff.

Ali što je s dubinom tima, posebno na pozicijama vještina? Uvijek će biti pitanja o startnom beku Kirku Cousinsu, ali sasvim je jasno da, ako bi iz bilo kojeg razloga morao izaći iz postave, ni Sean Mannion ni Kellen Mond nisu ni blizu provjerene robe. Momčad bi bez njega vjerojatno bila u velikim problemima.

Situacija s trčanjem je druga priča. Dalvin Cook očito je jedan od najboljih trkača u ligi i vječni je All-Pro kandidat. Ne bi bilo iznenađenje da Cook završi sezonu kao vodeći trkač NFL-a i dobije barem nekoliko MVP glasova ako uspije ostati zdrav cijelu sezonu.

Rezerva Alexander Mattison nije baš klon Cooka, ali on je jedan od najboljih broj 2 runbackova u ligi. Snažno trči, ima dovoljno brzine i odlučnosti, a također je odličan primač. Mattison je uhvatio 32 od 39 dodavanja na koja je ciljao 2021.

Vikinzi također imaju trkača broj 3 koji može doprinijeti u eksplozivnom Kene Nwangwu. Ako se protivnici opuste jer ne vide Cooka ili Mattisona u postavi, Nwangwu ih može osramotiti nakon što pređe crtu borbe. Iako je opasan bek broj 3 luksuz NFL-a, svoje je mjesto u momčadi zaslužio zbog svoje sposobnosti povratnika u početni udarac.

Dakle, postoji mnoštvo bogatstava na poziciji back backa, ali postoji manjak dokazanog talenta u tight endu. Irv Smith Jr. bi trebao biti starter, ali mu je bilo teško ostati na terenu tijekom cijele karijere. Taj se trend nastavlja ove godine jer je zadobio slom palca na početku treninga i neće biti dostupan do početka sezone - nadajmo se.

Rezervne kopije Ben Ellefson i Johnny Mundt nisu dokazane i nema razloga misliti da Vikinzi imaju zdrav tight end na popisu. Za momčad koja je u prošlosti imala tight endove s Kyleom Rudolphom i Tylerom Conklinom, to nije prihvatljivo.

Pozicija širokog prijemnika je druga priča. Starteri Justin Jefferson i Adam Thielen daju Vikingsima jednu od najboljih kombinacija 1-2 u ligi. Jefferson bi trebao doseći vrhunac svoje karijere dok se priprema za svoju treću sezonu u NFL-u sa svojom briljantnom sposobnošću velike igre. Jefferson je besprijekoran trkač sa sjajnim rukama i odlučnom brzinom na terenu.

Thielen je izvanredan hvatač dodavanja koji je najopasniji kada su Vikinzi u crvenoj zoni. Pametan je, atletski građen i gladan, a čini se da ima poseban odnos i s Jeffersonom i s Cousinsom.

Činilo se da je mjesto primatelja broj 3 bilo otvoreno na početku trening kampa, ali KJ Osborn je istupio naprijed kako se Vikingsi približavaju prvoj od tri predsezonske utakmice protiv Las Vegas Raidersa, 14. kolovoza.

Pokazao je vrlo visoku razinu pouzdanosti u trening kampu, sa sposobnošću oslobađanja od braniča kao rezultat njegove agilnosti. Također ima više nego dovoljnu brzinu, kategoriju na koju se ranije u njegovoj karijeri gledalo kao na problematično područje.

“Cijeli život su mi svi govorili da sam prespor,” rekao je Osborn. “Uvijek su govorili da sam prespor. Nisam dobivao puno ponuda jer sam bio spor. Nitko nije mislio da ću trčati [4.48 sekundi na 40 jardi]. Sada kada moj tata i ja čujemo da ljudi pričaju o mojoj brzini, samo se nasmijemo."

Ako Osborn može proizvoditi na razini koju predviđa u kampu nakon što sezona počne, napad bi mogao doseći onu razinu kojoj su se navijači Vikingsa nadali godinama.