Unatoč problemu s tetivom koljena, bit će potrebna 'herkulovska izvedba' da spriječi Novaka Đokovića da osvoji svoj rekordni 22. Major na Australian Openu

Unatoč mučnom problemu s tetivama koljena, trebat će "herkulovska izvedba" da netko spriječi Novaka Đokovića u osvajanju njegovog rekordnog 22. Grand Slam naslova na Australian Openu.

Tako kaže Andy Roddick, posljednji Amerikanac koji je došao do polufinala Down Under 2009. Roddickov tweet uslijedio je nakon što je broj 4 Đoković pobijedio broj 22 Alexa De Minaura, 6-2, 6-1, 6-1 i osvojio svoju 25. uzastopnu pobjedu Meč na Australian Openu i doći do svog 54. velikog četvrtfinala. Đoković nije imao problema unatoč tome što je nosio omot na lijevoj tetivi koljena, kojeg je ozlijedio na ATP 250 turniru u Adelaideu prije Australian Opena.

Đoković će se sljedeći sučeliti s ruskim 5. nositeljem Andreyem Rublevom, koji je u pet setova bio bolji od 9. broja Holgera Runea, koji je bio među favoritima za osvajanje naslova.

Đoković ima 2-1 protiv Rubleva, ali nikada se nisu susreli na otvorenom tvrdom terenu. Prođe li Srbin, u polufinalu mu je zagarantiran susret s Amerikancem. Dobio bi pobjednika između Tommyja Paula i Bena Sheltona, dvojice od trojice Amerikanaca u četvrtfinalu, najviše na Australian Openu od 2000. godine.

"Stvarno sam želio pobijediti u dva seta", rekao je Đoković. “Očito ne znaš što će se dogoditi na terenu. Mislio sam da je prvih četiri, pet utakmica bilo tijesno. Nakon oduzimanja servisa u prvom setu, počeo sam se osjećati slobodnijim i opuštenijim za udaranje loptice i biti agresivniji.

“Mislio sam da je bio malo nervozniji pred kraj drugog [seta] i početak trećeg seta. Mislio sam da je to moja prilika da iskoristim te šanse. Tenis je vrlo brz i dinamičan sport. Stvari se mogu promijeniti u nekoliko trenutaka, u nekoliko bodova. Ali zadržao sam fokus do kraja i odigrao najbolju utakmicu godine do sada.”

Đoković igra u Australiji nakon što je deportiran uoči turnira prije godinu dana jer nije cijepljen protiv Covid-19. Propustio je i US Open jer necijepljenim strancima nije dopušteno letjeti u zemlju. Kao rezultat toga, neće mu biti dopušten ulazak u SAD za “Sunshine Swing” u Indian Wellsu i Miamiju u ožujku.

Za sada, unatoč tome što je morao pozvati trenera u ranijem meču, on maršira prema svom 10. Australian Openu i svom 22. velikom naslovu, koji bi izjednačio njegovog rivala Rafaela Nadala, kojeg je u drugom krugu poremetio Amerikanac Mackie McDonald nakon što se pozabavio vlastitim problemom kuka.

Paul Annacone, analitičar Tennis Channela, istaknuo je da kada je Đoković posljednji put osvojio Australian Open 2021, učinio je to s trbušnom pukotinom "a s tim je jako problematično igrati se."

“Bio je nevjerojatan, vidjeli smo ga kako malo šepa tu i tamo,” rekao je Annacone na Tennis Channelu o ovogodišnjoj vožnji.

"Ionako smo ga vidjeli kako rastavlja igrače", dodao je. “Nisam baš siguran što se događa. Ovaj tip je fino podešen atletski stroj... Kada pogledate rezultate i vidite što je svejedno uspio učiniti, tko će ga pobijediti?

Dodao je: “Henry the Hamstring bi ga mogao izvaditi. U suprotnom, reci laku noć.”