Unatoč gubitku ključne imovine, klub nastavlja ići naprijed

Zahvaljujući 2-1 pobjedi nad Olympique Marseilleom, Eintracht Frankfurt izborio je finale Lige prvaka. Eaglesi sada imaju sudbinu u svojim rukama kada se suoče sa Sportingom u 6. kolu Lige prvaka u utakmici koja će se igrati na način da se igra ili umre.

"Bila je to vrlo dobra momčadska igra, uključujući i one koji su ušli kao zamjene", rekao je glavni trener Frankfurta Oliver Glasner nakon utakmice. “Nevjerojatno sam ponosan što sam trener momčadi s toliko karaktera. Navijači su također bili tu da nam pomognu u nekim težim dijelovima utakmice. Bila je to sjajna večer Lige prvaka i nadam se da neće biti zadnja u kojoj ćemo uživati ​​ove sezone.”

Ali za Frankfurt doći do ove točke doista je izvanredno nakon još jednog ljeta kada su ključni igrači napustili pobjednike Europske lige. Dva ključna igrača, krilo Filip Kostić, prodan za 14 milijuna dolara u Juventus, i središnji branič Martin Hinteregger—iznenađujuće umirovljenje—obojica su napustili klub.

Posebice je teško pao Kostićev odlazak. U četiri pune sezone za Frankfurt, Srbin je postigao 33 gola i 64 asistencije u 172 utakmice u svim natjecanjima. Kostić je nakon osvajanja Europske lige želio novi izazov i sada će sezonu najvjerojatnije nastaviti s Juventusom u Europskoj ligi.

Frankfurt, u međuvremenu, još uvijek ima velike šanse napredovati u sljedeći krug zahvaljujući sposobnosti da obnovi momčad s relativno malo sredstava. Godinama je klub izbjegavao napraviti korak unatrag unatoč gubitku ključne imovine.

Bilo da je to bio glavni trener Niko Kovic nakon pobjede u DFB Pokalu, njegov nasljednik Adi Hütter i sportski direktor Fredi Bobic—on je bio prvi koji je započeo proces poboljšanja kluba unatoč gubitku talenta—nakon velikih uspjeha u Europi i jakih sezona u Bundesliga, klub je uvijek nalazio zamjene na klupi i u vodstvu. Sadašnji glavni trener Oliver Glasner i Markus Krösche doveli su klub do naslova Europske lige i Lige prvaka prošle sezone.

Klub je također pokazao sposobnost pronalaska jeftinih talenata kad god zvijezde napuste klub. Frankfurt nije napravio korak unazad kada su otišli zvijezde Sébastien Haller, Ante Rebić i Luka Jović. André Silva došao je uoči sezone 2020./21. i brzo postao jedan od najboljih napadača u Bundesligi.

Godinu dana kasnije, i Silva je prodan, pridruživši se RB Leipzigu 2021. Frankfurt je otišao i kupio Jespera Lindstrøma i Rafaela Borréa kako bi popunio prazninu. Završivši na 11. mjestu Bundeslige, Frankfurt bi se kvalificirao za Ligu prvaka osvajanjem Europske lige na kraju duge sezone 2021./22.

Ovaj put bi Kostić otišao, ali Krösche i Glasner imali su plan. Mario Götze kupljen je za relativno mali novac od PSV-a, a ofenzivni veznjak od tada se zalagao za povratak u reprezentaciju. Lindstrøm je napravio sljedeći korak u svom razvoju, a Randal Kolo Muani potpisao je slobodan transfer iz FC Nantesa, jedan je od najuzbudljivijih napadača u Europi. Sve je to postignuto za manje od 30 milijuna dolara.

Ono što ističe ovoljetne transfere također je da je Frankfurt sada u statusu u kojem klub ne potpisuje samo da bi zamijenio zvijezde, već i razvijao dubinu. Faride Alidou (iz HSV-a), Junior Dina Ebimbe (PSG) i Luca Pellegrini (na posudbi iz Juventusa) igrači su koji Glasneru daju ne samo opcije s klupe, već obećavaju i razvoj u zvijezde.

Krösche i Glasner razmišljaju unaprijed, znaju da bi igrači poput Kolo Muanija uskoro mogli krenuti dalje za velike novce. U tom slučaju Frankfurt će biti spreman napraviti sljedeći korak unatoč gubitku ključnog igrača. To je snažan recept i onaj koji bi mogao dovesti klub da postane dosljedna prva četiri kluba u Bundesligi, a možda i osvajač naslova u Europi.

Manuel Veth je domaćin Bundesliga Gegenpressing Podcast i upravitelja područja SAD-a u tržište prijenosa. Također je objavljivan u Guardianu, Newsweeku, Howleru, Pro Soccer USA i nekoliko drugih medija. Pratite ga na Twitteru: @ManuelVeth