Donatell ima plan igre, oružje za nadogradnju Minnesota Vikings obrane

Minnesota Vikingsi će u sezonu 2022. ući s upitnicima u cijeloj postavi. Međutim, postoji iznenađujuće optimistična slika onoga što se događa na obrambenoj strani lopte.

To se može činiti zanimljivim budući da Vikinzi izlaze iz dvije razočaravajuće sezone iz tog dijela momčadi, a to je bilo s certificiranim obrambenim stručnjakom u Mikeu Zimmeru koji je vodio momčad.

Novi glavni trener Kevin O'Connell gotovo je u potpunosti nedokazan, a njegov jedini bona fides nalaze se na ofenzivnim stranama ploče. Obrana je sada u rukama trenera veterana Eda Donatella, provjerene robe koja ima dvije pobjede na Super Bowlu na svojoj zaslugi, koju je zaradio kao trener obrambenih bekova s ​​Broncosima kada su osvojili uzastopno prvenstvo u sezoni 1997. (preko Greena Bay) i '98 (preko Atlante).

Donatell je napredovao kroz svoju karijeru, a bio je obrambeni koordinator za Broncose pod Vicom Fangiom tijekom protekle tri sezone. Dok Denver nije imao momčad All Pro u obrani, Broncosi su prošle sezone dopustili 18.9 poena po utakmici, zauzimajući treće mjesto u ligi.

Donatell je očito vođa stare škole, slično kao što je Zimmer bio tijekom svog mandata u Vikinzima. Međutim, ovdje je razlika: Zimmer je bio u braku s shemom 4-3, dok je Donatell mnogo svestraniji. Može trenirati obranu 4-3, ali također može koristiti svoj kadar u shemi 3-4. Zbog toga je protivniku puno teže shvatiti što će obrana učiniti u određenoj seriji – a kamoli da se priprema za punu utakmicu.

Oštar obrambeni koordinator može učiniti mnogo da zagorča život protivničkim momčadima iz tog razloga. Mnogo je teže odgonetnuti kako će više obrambenih frontova biti raspoređeno kako bi se uništio ritam protivničkog napada. No, koliko god bio pametan koordinator obrane, sve se svodi na kadrove.

Kombinacija Danielle Hunter i Za'Dariusa Smitha mogla bi se pokazati kao jedan od najboljih i najučinkovitijih dvojaca za prolaz u NFL-u. Kada se Vikinzi postave u setu 3-4, Hunter i Smith bit će početni vanjski linebackeri, a njihov će posao biti požuriti dodavača.

Hunter je imao dvije sezone s ozljedama, ali čini se da je na putu za zdravu sezonu 2022. Ako Vikinzi žele biti uspješni, Hunter mora ostati na terenu. Imao je 14.5 vreća i 2018. i 2019. prije nego što je propustio sezonu 2020. zbog ozljede vrata (disk vratne kralježnice). Hunter je prošle sezone odigrao sedam utakmica prije nego što je pao zbog puknuća prsnog mišića, a imao je 6.0 vreća prije nego što je sezona završila.

Generalni menadžer Kwesi Adofo-Mensah ove je godine restrukturirao Hunterov bonus na popisu na način koji je omogućio Vikingima da potpišu Smitha iz Green Bay Packersa. Smith je imao 13.5 vreća u 2019., a nakon toga s 12.5 vreća u 2020. Imao je ozljedu leđa zbog koje je ostao izvan igre u svim osim jedne utakmice 2021., ali Vikinzi računaju na to da će se vratiti u puno zdravlje u nadolazeću sezonu.

Zdrav Lovac može sam uništiti suprotstavljene prekršaje ili mu se barem približiti. Ako Vikinzi imaju snažan udarac 1-2 s Hunterom i Smithom, to može pretvoriti Vikinge u vrlo opasnu momčad.

Ako su ta dvojica u sastavu i prouzrokuju barem neki stupanj pustošenja, problemi u sekundarnom dijelu neće biti toliko problematični kao što su bili u posljednje dvije godine. Zapravo, ako rookies Lewis Cine i Andrew Booth Jr. mogu nadograditi besplatnu sigurnost i korner, ta slabost bi se mogla pretvoriti u snagu.

Vikinzima svakako treba malo sreće na svojoj strani kada je u pitanju zdravlje njihovih obrambenih igrača. Ako ih 2022. godine ne završe ozljede, čini se da će Donatell imati moćnu skupinu igrača koji mogu nametnuti svoju volju.

Poboljšana obrana Minnesote nešto je što navijači Vikinga žele vidjeti i što bi moglo isplatiti ogromne dividende.