Dronovi će igrati važnu ulogu u ratu Rusije i Ukrajine

Rat Rusije i Ukrajine uključivao je više tehnologije bespilotnih letjelica nego bilo koji prethodni rat. Doista, dio početnog uspjeha Ukrajine je zbog njihove učinkovite upotrebe Bayraktar TB2 zračnih bespilotnih letjelica. U međuvremenu, nesposobnost Rusa da uspješno rasporede svoje dronove rezultirala je brojnim taktičkim neuspjesima. Međutim, velik dio rasprave o bespilotnim letjelicama bio je usredotočen na zračna sredstva. Različiti skup dronova - bespilotnih površinskih plovila (USV) - također će igrati ključnu ulogu u ratu koji ide naprijed.

Ovi sustavi, koji se obično nazivaju dronovi, pomorski su brodovi kojima se može upravljati na daljinu, često s visokim stupnjem autonomije. Nakon nedavne isporuke vojne pomoći Ukrajini, Peterokut objavio da uključuje USV sustave. Pentagon je također naveo da je osigurao obuku ukrajinske vojske o tome kako koristiti te sustave.

Iako nije bilo detalja o vrsti ili broju ovih uređaja koji su isporučeni Ukrajini, vjerojatno se radi o sustavima koje trenutno koristi američka mornarica. Američka mornarica trenutno ulaže velike napore u razvoju USV-ova u nizu veličina. Veći USV-ovi, kao što je Leidos Sea Hunter, namijenjeni su za obavljanje dugoročnih misija koje trenutno obavljaju mornarički brodovi s posadom. U međuvremenu, manji USV sustavi namijenjeni su prvenstveno za prikupljanje obavještajnih podataka, komunikacijske releje i čišćenje mina. USV-ovi koji se isporučuju Ukrajini vjerojatno su manja klasa USV sustava, s obzirom na to da su tehnički zreliji.

Jedan od sustava kandidata koji se pruža Ukrajini je Uobičajeni USV sagradio Textron. Ovaj sustav je otprilike veličine standardnog patrolnog čamca na otprilike 10 m duljine. Ovi USV-ovi mogu nositi prilagodljivi teret na temelju postavljene misije, uključujući potencijal za oružje. Sustavi mogu postići brzinu od 30 mph s dometom krstarenja od 1,200 nautičkih milja.

Drugi vjerojatni sustav kandidata je Manta T-12 sagradio MARTAC. Ovaj sustav je prilično malen na 3.6 m duljine s nosivosti od 63.5 kg. Ovi USV-ovi su prvenstveno namijenjeni za prikupljanje obavještajnih podataka, imaju domet između 23 i 60 nautičkih milja i mogu postići brzine od 50 mph. Mantas T-12 sudjelovali su u nekoliko nedavnih zajedničkih pomorskih vježbi između SAD-a i Bahreina.

Bez obzira na konkretan model, USV će igrati značajnu ulogu kako rat bude napredovao, budući da su Rusi učvrstili svoj napad na regiju Donbas, koja graniči s Azovskim i Crnim morem. Kao takva, ruska vojska može iskoristiti svoju pomorsku imovinu za podršku svojim kopnenim snagama. Važno je napomenuti da se ruska mornarica smatra drugom najjačom mornaricom na svijetu. U međuvremenu, ukrajinska mornarica je vrlo mala, čak je potopila svoj vodeći brod na početku rata.

Ruska vojska će vjerojatno koristiti svoju mornaricu za potporu svojim kopnenim snagama na tri načina. Prvo, ruska mornarica može osigurati logističku opskrbu s mora. S obzirom na izazove koje su Rusi imali s opskrbom na kopnu, opskrba s mora mogla bi biti sigurnija i sigurnija. Drugo, ruska mornarica može podržati amfibijski napad, dopuštajući iskrcavanje kopnenih snaga iza ukrajinske obrane. Rusi su izvršili amfibijski napad rano u svojoj invaziji. Treće, ruska mornarica je teško naoružana, uključujući krstareće rakete s dometom od 900 milja. Između svojih topova i projektila, ruska mornarica može pružiti vatrenu potporu svojim kopnenim snagama.

Korisnost ruske mornarice za ove operacije oslanja se na jednostavnu pretpostavku – da Ukrajinci neće moći pronaći i ciljati svoje brodove. Kao što se vidi iz potonuća Moskve, ako ukrajinska vojska zna lokaciju ruskog broda, može ga potopiti pomoću sustava kao što je krstareći projektil Neptun. Međutim, ciljanje brodova u otvorenim vodama je teško jer je teško precizno odrediti njihovu lokaciju.

USV-ovi pružaju Ukrajincima potrebnu sposobnost otkrivanja i lokalizacije ruskih brodova, tako da ih kopneni raketni sustavi mogu ciljati i uništiti. USV-ovi imaju prirodnu prednost da su bez posade; kao takvi, mogu djelovati u spornim vodama ili rizičnijim okruženjima. Osim toga, mogu djelovati autonomno dulje vrijeme, omogućujući im da patroliraju gore-dolje obalama i otkrivaju sve brodove koji se približavaju obali radi opskrbe ili amfibijskog napada. Sama prisutnost USV-ova služi kao odvraćanje od izvođenja takvih operacija. U međuvremenu, USV-ovi se potencijalno mogu pomaknuti dalje u Crno more kako bi pokušali pronaći ruske topovske brodove, koji bi potom mogli biti gađani.

Kako rat ulazi u treći mjesec, korištenje dronova je bez presedana. Oni su odigrali značajnu ulogu u početnom ukrajinskom uspjehu i ruskim neuspjesima. Prelazeći u sljedeće faze rata, dronovi će i dalje igrati ključnu ulogu. Konkretno, USV-ovi mogu Ukrajincima pružiti mogućnost da ograniče učinkovitost ruske mornarice.