Eileen Gu postala druga slobodna skijašica koja je ikada sletjela dvostruko 1620, osvojila zlato na Olimpijskim igrama Big Air

Na X Games Aspen u siječnju, francuska skijašica Tess Ledeux značajno je napredovala u ženskoj strani sporta kada je postala prva koja je u natjecanju dospjela duplo 1620 (četiri i pol pune rotacije i dva okreta izvan osi). Trik joj je osigurao veliko zračno zlato i učinio je jednom koju je pobijedila uoči Igara u Pekingu.

No Eileen Gu, koja se natječe u big airu, slopestyleu i halfpipeu te je favorit na postolju na sve tri na Olimpijskim igrama, nije bila na X Games Aspen. Gu je sugerirala da bi mogla imati svoj vlastiti 1620 u stražnjem džepu, potencijalni adut za debi na Igrama.

I učinila je.

U prvoj od tri vožnje u finalu ženskog skijanja big air u ponedjeljak navečer (utorak ujutro u Kini), Ledeux nije gubila vrijeme stavljajući sve svoje karte na stol. Izvela je masivnu duplu 1620, postigavši ​​čudovište 94.50. Do svoje druge vožnje, 1440 koja joj je donijela 93.00, bila je na prvom mjestu i usuđivala je bilo koga da dođe da je pokuša srušiti s nje.

Gu je prihvatio izazov.

Domorodkinja iz San Francisca u Kaliforniji koja se natječe za Kinu u svojoj trećoj vožnji osvojila je vlastiti dupli rezultat od 1620, izjednačivši se s Ledeuxinom ocjenom od 94.50 i stavivši njen ukupni rezultat na 188.25. (Dva najbolja rezultata sportaša zbrajaju se za njihov ukupan rezultat, a najslabiji rezultat se ispušta.)

Bila je to prva dvostruka 1620. u Guinoj karijeri, a ona je vrisnula - od olakšanja, u nevjerici - dok je sletjela, pala na koljena kada ju je rezultat doveo do zlatne medalje.

Kao najbolje rangirani skijaš nakon drugog kola, Ledeux je u trećoj i posljednjoj vožnji ispao posljednji. S ukupnim rezultatom od 187.5, trebao joj je jedan bod da pobijedi Gu-a - a nakon što je zaradila 93 na svojih 1440 u svojoj drugoj vožnji, pokušala je izvesti trik (unatrag) u svom trećem dok je Gu zabrinuto gledala.

No Ledeux je sletjela na samo jednu nogu, što je njezinu ocjenu smanjilo na 73.25 i njezinu konačnu poziciju na drugom mjestu. Osigurala je srebrnu medalju - ali njezino razočaranje, jer je vodilo kroz natjecanje, bilo je očito dok je jecala i tješila je konkurenti.

Ledeux nikada neće saznati što je moglo biti - ali u ime strategije, čovjek se mora zapitati: da je igrala svoje karte bliže svom prsluku, sačuvavši svojih dvostrukih 16 za svoju drugu ili treću vožnju, bi li Gu to uopće pokušala?

Guin dupli broj 1620 možda joj je donio olimpijsko zlato, a to će se prikazivati ​​na bezbrojnim olimpijskim kolutovima tijekom nadolazećih tjedana - zapravo, cijelo vrijeme. Povijest ne smije zaboraviti da je Ledeux taj koji je prvi sletio – prvi ikad i prvi na olimpijskom natjecanju.

Ledeux—i Gu—imat će još jednu priliku osvojiti zlato na skijaškoj utrci za žene. Kvalifikacije su u nedjelju, 13. veljače u 9:XNUMX ET (ponedjeljak ujutro u Kini). Gu će se također natjecati u skijaškom halfpipeu—jednom od rijetkih natjecatelja koji će se pojaviti u sva tri natjecanja na Igrama.

Gu, prozvana “Snježna princeza”, bila je velika nada Kine u osvajanju zlatnih medalja na ovim Igrama, favorizirana za osvajanje postolja u sva tri svoja natjecanja. 18-godišnjakinja je na scenu izašla u siječnju 2021. kada je postala prva žena koja je osvojila tri medalje kao novak u povijesti X Gamesa, kao i prva kineska sportašica u povijesti X Gamesa koja je osvojila zlato.

Budući da se prethodno natjecala za Sjedinjene Američke Države, Gu je promijenila članstvo u Kini 2019. godine. Kineska politika nije priznavanje dvojnog državljanstva, ali nije jasno je li Gu odustala od svoje američke putovnice ili ne.

Gu je svoju odluku pripisala svojoj želji da "ujedini ljude, promiče zajedničko razumijevanje, stvara komunikaciju i sklapa prijateljstva među narodima", kao i da oda počast svojoj kineskoj majci Yan Gu i inspirira mlade Kineskinje da se bave ekstremnim sportovima i skijanjem.

Kina se nada da će učiniti isto. Godine 2015., kada je zemlja dobila ponudu za Zimske igre 2022., objavila je ambiciozne planove za izgradnju 800 skijališta i 650 klizališta do 2022. godine, ulažući milijarde dolara u industriju koja se razvija.

Ali problemi sa 100-postotnim snijegom koje je napravio čovjek na ovim Igrama – koji su doveli do višestrukih nesreća – nisu dosad reklamirali zemlju kao top skijaško odredište ostatku svijeta.

Ipak, dok je publika – koja se u potpunosti sastoji od kineskih državljana, budući da nikome drugom nije bio dopušten ulazak na Igre s obzirom na pandemiju – mahala zastavama i navijala za svoju Snježnu princezu, jasno je vidjeti da čak i ako stranci ne planiraju svoje sljedeće skijanje odmore u pustinjama Pekinga, mlade Kineskinje vjerojatno već planiraju svoje karijere po Guinoj slici.