Izbori zamagljuju budućnost za ministra mornarice Carlosa Del Tora

Nakon godinu dana na dužnosti, američki ministar mornarice Carlos Del Toro otkriva tragičnu figuru u Washingtonu. Frustriran, lišen ikakvih stvarnih ovlasti i jedva sposoban zaposliti vlastiti tim da popuni glavni ured mornarice, Del Torov preostali mandat mogao bi se mjeriti mjesecima.

Del Toro ima malo nade da će se uskoro probiti do svoje važnosti. Potišten tekućom birokratskom bitkom sa zamjenicom ministra obrane Kathleen Hicks nad temeljnim ovlastima i oblikom buduće flote, opterećen zamrznutim proračunom i flotom sklonom skandalima, tajnik mornarice sjedi smiren u neugodnom birokratskom limbu.

Iako Del Toro ne pokazuje znake odustajanja, njegova bi konačna sudbina mogla biti u rukama glasača iz 2.^nd Okrug Virginije. U studenom će ti birači odlučiti hoće li Rep. Elaine Luria, cijenjena zagovornica mornarice, vraća se u Zastupnički dom ili vraća u Washington kao prva američka kandidatkinja za ministra mornarice.

Nevjerojatno smanjenje ministra mornarice

Uz američku mornaricu kojoj očajnički treba osnaženo vodstvo, Del Torova usporena defenestracija je tragedija. Danas je moderni ured ministra mornarice izrazito podređen Ministarstvu obrane, a Del Toro, bivši kapetan mornaričkog broda i ponosni vlasnik tvrtke, očito je ljut što ga Pentagon stavlja pod jaku palicu. Zauzvrat, Ministarstvo obrane pušta Del Tora da se vrti u vjetru.

S kompromitiranim Del Torom na čelu, mornarica je zapravo bez kormila. Upravo sada, organizacija jednostavno pokušava prebroditi dan bez gubitka broda, skladišta goriva ili mornara zbog druge nesreće koja se može izbjeći. Ali žrtve se gomilaju. Prošli listopad, nespremna garderoba na USS-u Connecticut (SSN-22) odveli su svoje kritično podvodno zapovjedništvo na morsko dno. Nova mornarica Sloboda-ratni brodovi klase, koji su nekoć trebali biti budućnost flote, sada su lopovi koji se rano raspadaju. Loše upravljanje i curenje goriva na Havajima Red Hill Skladište rasutog goriva razbolio mornare i zatrovao odnos cijele vojske sa strateškim otočnim lancem. Frustrirani mlađi mornari prosvjedovali su u javnosti - neki su čak umrli samoubojstvom - nakon što je katastrofalna mornarica odbila priznati općepoznate izazove kvalitete života ili pozvati vođe na odgovornost za dobrobiti mlađih mornara.

Svaka kriza i svaki novi izazov nudili su Del Toru priliku da doraste. No, iz bilo kojeg razloga, Del Toro se nije uspio izravno uhvatiti ukoštac s tim novonastalim izazovima na bilo koji zamjetan i javan način, radije radije radi iza kulisa. Za osobe izvana, Del Torova neumorna pozitivnost i prikrivena usredotočenost na uzročna pitanja ne čine se povezanima s problemima koji su pri ruci. Ton je, u najboljem slučaju, otresit. Pratite njegove izjave i kao da problemi mornarice ne postoje i da je sve super. Niti jedna od velikih nedavnih mornaričkih kriza—koje su odredile ton dosadašnjem Del Torovom mandatu—nije izravno obrađena u Del Torovom “Godina u pregledu” poruka. A nijedno, što se toga tiče, nije bilo morska snaga, Del Torov raison d'être.

Pa ipak, ružni hitovi mogu samo nastaviti dolaziti. Izvodi se nova nacionalna strategija i razrađuje se budući proračun Pentagona. Obojica će vjerojatno degradirati Mornaricu, povećavajući golemi jaz između Del Tora i drugih ključnih čelnika Pentagona.

Ove jeseni, dok mornarica pokušava opravdati svoj sve manji dio financiranja Pentagona, učinak mornarice ponovno će biti u središtu pozornosti. Kasnije ove godine, najskuplji američki brod, USS vrijedan 13.3 milijarde dolara Gerald R. Ford (CVN-78), kreće se na prigušenom, polu-zračnom krilu "show-deployment,” očajan, nakon pet godina službe, da se pretvori iz a floating berthing teglenica da barem nešto nalikuje funkcionalnom obrambenom sredstvu. Što se događa ako brod ne zadovolji već spuštenu letvicu?

Ako mornarica ne uspije, stvari bi mogle postati dovoljno grube da Del Toro neće imati mnogo opcija osim podnijeti ostavku ili polu-dragičan odlazak kao dio glasina o rekonstrukciji najvišeg rukovodstva Pentagona nakon sredine mandata. Da bi ostao dulje, Del Toro će se barem morati držati podalje od Pentagonova nišana tražeći poslušno utočište u ulozi tajnika na zadnjoj klupi kao pomorski diplomat i govornik na ceremonijalnim mornaričkim funkcijama.

Ako frustrirani Del Toro podnese ostavku ili bude izbačen, Luria je dobar kandidat za ministra mornarice.

Poznata po pozivanju na odgovornost mornaričkih čelnika i iskazivanju teške ljubavi prema mornarici u kojoj je služila dva desetljeća kao časnica, Luria se nalazi u teškoj kampanji za reizbor. Ako Luria izgubi, istaknuto mjesto Bidenove administracije u Pentagonu prilično je dobra utješna nagrada za ovog dobro organiziranog i učinkovitog vođu.

Budućnost mornarice prolazi kroz Virginiju 2^nd Okrug

Luria sigurno nije u kupnji novog posla.

Virginia 2^nd Kongresni okrug je naveden kao izborni koji daje prednost trenutnom predsjedniku, a Luria je uvjerena da će je građani Virginije vratiti u Kongres. Ali preraspodjela Virginije otvorila je održiv put republikanskom protivniku, ostavljajući posao tajnika mornarice kao potencijalnu rezervu.

Luria je, naravno, usredotočena na pobjedu, odbacujući svaku sugestiju da bi se mogla odreći duge budućnosti na Hillu. Ona odbacuje tu ideju, rekavši: "Ostajem usredotočena na pobjedu u studenom i pružanje pomoći obalnim Virginijanima, brigu o našim veteranima i rast naše mornarice kao članica Kongresa."

Lurijin ured također je primijetio da se povukla iz mornarice 2017. i da će imati pravo služiti kao tajnica mornarice bez izuzeća Kongresa tek nakon 2024.

Dok bi kongresno izuzeće bilo veliki politički napor za Bidenovu administraciju, Luria ima dovoljno visoko poštovanje u Kongresu da to nije isključeno. I dok Lurijina kongresna budućnost ne bude izvjesna, Ministarstvo obrane držat će ionako ograničenog Del Tora na vrlo čvrstoj uzici.

Prelazak na Luriju nudi Ministarstvu obrane osvježavajuću promjenu smjera za mornaricu i dobrodošlu priliku da delegira aktivno upravljanje mornaricom pouzdanijem partneru usmjerenom na rezultate. Luria se dobro uklapa. Odražavajući usredotočenost Bidenove administracije na vladanje, gdje je to moguće, kroz dvostranačku suradnju, Luria često nadilazi stranačke linije. Njezine otkačene i poučne emisije o nacionalnoj sigurnosti "pas i poni" s Mikeom Gallagherom, republikanskom osmicom iz Wisconsina^th Okružni kongresnici su traženi i služe kao "TV koji se mora vidjeti" na Washingtonu podcast i talk show strujni krug. Nije skrivala da se pridružila republikancima tražeći veći proračun Pentagona, i u zalažući se za veću mornaricu.

Unatoč povremenom sukobu s "stranačkom linijom" po pitanju obrane, Luria je dobar vojnik svoje stranke. Ona je jedna od rijetkih demokratskih zastupnica iz okruga koji je voljan služiti u "Odaberite povjerenstvo za istraživanje 6. siječnja^th Napad na glavni grad Sjedinjenih Država.” Odbacujući plašljivi karijerizam, Luria je prihvatila istaknutu dužnost znajući da će potaknuti republikansku reakciju na glasačke kutije njezinog okruga.

Lurijin fokus na ono što misli da je ispravno za Ameriku njezina je pokretačka snaga. To omogućuje Luriji da uravnoteži svoju sklonost da se suprotstavi niskim demokratskim proračunima za obranu s relativno nezahvalnim političkim zadacima od strane vodstva Demokratske stranke. Ali ta sposobnost da neprimjetno spoji svoje prioritete sa svojim stranačkim dužnostima je ono što Luriju čini potencijalnom budućom moćnicom u Kongresu - čak i kandidatkinjom za predsjednicu Predstavničkog doma - jednog dana.

Luria zna da iz Kongresa može puno učiniti za mornaricu. Ali ako glasači iz Virginije pošalju Luriju da se spakira u studenom, posao tajnice mornarice je otvoren za nju, ako to želi.

Bi li Luria prihvatio posao?

Ako bude ovlašten zacrtati budućnost i strategije mornarice, Luria usmjeren na odgovornost idealan je izbor za sljedećeg ministra mornarice Bidenove administracije.

Iz Pentagona Luria može učiniti mnogo dobrog za službu koja je, u najboljem slučaju, opterećena dubokom strateškom i operativnom krizom. Luria očito želi pomoći mornarici da bude bolja, a sa svojom dvostranačkom reputacijom i svojim prijateljima u Kongresu, bila bi u dobroj poziciji pokazati mornarici i naciji održiv put prema samouvjerenoj, osnaženoj i potpuno funkcionalnoj pomorskoj sili.

Luria, međutim, nije birokratska šifra. Iako zna primati naredbe, ona također maršira u vlastitom ritmu. Ta napetost zahtijeva i vješto upravljanje i, u konačnici, spremnost Pentagona da poveća proračun mornarice. Ali ako Pentagon želi zadržati dužnost ministra mornarice uglavnom ceremonijalnom dužnošću za nekog velikog donatora, tada bi se nova dužnost na razini kabineta orijentirana na pomorstvo, osmišljena za organiziranje golemog američkog portfelja civilnog pomorstva sa slabim resursima, mogla pokazati primamljivom ponudom .

Ako se predsjednik Joe Biden složi da je američkom pomorstvu potrebno više financiranja u sljedećih nekoliko godina, Luria je savršena osoba koja će ga uzeti. Ako ministar obrane dodijeli Luriji operativnu slobodu da lobira i zagovara svoju službu, baš kao što je to učinio John Lehman u svojoj kampanji za mornaricu od 600 brodova iz Reaganove ere, Amerika bi uskoro mogla pozdraviti prvu ženu tajnicu mornarice u povijesti. Ako ne, onda bi Luria mogao biti prava osoba za inauguraciju novog položaja kao tajnik za pomorstvo na razini kabineta, služeći kao prijeko potreban civilni vođa za siroče američke obalne straže i američke pomorske uprave, pomažući spojiti američko pomorstvo koje se često zanemaruje ulaganja u jedinstvenije i strateški održivije poduzeće.