Izvršni direktor Endeavora o budućim ponuđačima za UFC prava: 'Smijem se'

Izvršni direktor Endeavora Ari Emanuel jučer je sudjelovao u razgovoru kraj vatre na MoffettNathanson Media & Communications Summitu i podijelio poglede koji su u potpunoj suprotnosti s nedavnim tržišnim previranjima, posebno u pogledu najveće imovine tvrtke, UFC-a. Dok se rasprava uglavnom vrtjela oko drugih dijelova Endeavour poslovanja – reprezentacije, događaja i iskustava, sportskog klađenja, itd. – istaknuto je nekoliko značajnih točaka vezanih uz UFC-ov poslovni učinak.

Promocija je trenutno usred sedmogodišnjeg ugovora o ekskluzivnom domaćem emitiranju s ESPN-om gdje se tjedne emisije Fight Night emitiraju na ESPN obitelji mreža, a mjesečni pay-per-view (PPV) događaji mogu se kupiti samo na ESPN+. "Zaključano", kako je rekao Emanuel, s još tri i pol godine ugovora koji bi trebao istjecati krajem 2025.

Obraćajući se prostoriji analitičara na strani prodaje, Emanuel je upitan kako bi trebali razmišljati o prilici u sljedećem UFC-ovom ugovoru o domaćem emitiranju. "S naše međunarodne strane, ako je to pokazatelj, mi smo u plusu od 100% sa svim našim dogovorima", rekao je Emanuel naglašavajući apetit za sportskim sadržajima na trenutnom tržištu. “Tu je Amazon
AMZN
, Apple
AAPL
, Warner, Paramount, Peacock svi žele sport. Sada imam jednog od glavnih. Osjećam se dobro."

UFC je značajno produžio svoj ESPN ugovor 2019., dodajući ekskluzivna PPV prava na ono što je prethodno bio ugovor o prijenosu Fight Night događaja i PPV preliminacija. Na pitanje koliki je dio PPV-a danas u odnosu na "osnovna" medijska prava, Emanuel je tijekom godina u UFC-ovim istraživačkim analitičarima iznio temu koja se ponavlja: varijabilnost prihoda.

“Nekoć sam imao ovaj paušalni posao”, rekao je Emanuel. “I zadnje što sam provjerio, svi u toj prostoriji ne vole kvrgave jer vole biti zaštićeni. Zato sam uzeo svoje Fight Nights i sklopio dogovor. I odmah iza toga, sjeo sam s Bogom Igerom i Kevinom Mayerom i rekao: 'Dečki, želite li ultra premium? Skinut ću to s DirecTV-a i prodat ću ti za [ESPN] plus moje PPV-ove.' I dogovorili smo dogovor. Nemam sad PPV, nisam kvrgav. Imam određeni broj, znam svoj broj. Mislim da sam pregovarao o vrlo dobrom dogovoru o tome gdje bi to trebao biti i oni su imali koristi od toga i možete vidjeti rast [pretplate] za njih. Tako da nemam nikakvu varijabilnost. Izbacio sam varijabilnost.”

PPV-ovi koji se spominju su domaća, rezidencijalna PPV prodaja, koja je 2010. i 2015. činila 43% odnosno 32% poslovanja UFC-a. Iako promocija još uvijek ima određene varijabilnosti prihoda na međunarodnoj i komercijalnoj strani PPV-a, ti su prihodi obično manji, ali također rastu kao što je primijetio Emanuel.

“Dakle, mnogo sam varijabilnosti – kako bih svima olakšao um – izbacio iz posla”, rekao je. “Nemam više onu kvrgavost koja sve vas čini nervoznima. Ne želim nikoga činiti nervoznim. Već sam nervozan.”

Kada se tema pomaknula na činjenicu da je 90% gledatelja UFC-a internacionalno, ali čini samo 10% prihoda od promocije, i kako bi se taj jaz mogao zatvoriti, Emanuel je iskoristio priliku da naglasi kako ne vidi usporavanje potražnja za sadržajem. Endeavour je nedavno imao ugovor bez UFC-a u UK-u koji je sa samo jednog prethodnog ponuđača prešao na pet ponuditelja, što je rezultiralo povećanjem cijene od 100%. "Pa sada imate Amazonke, Disneyeve s hrpom svojih poslova, Warner dolazi s njihovim međunarodnim poslom i lokalne dečke koji su vani," rekao je Emanuel. "Dakle, postoji više ponuđača."

A kad smo već kod ponuđača, pred kraj događaja Emanuel je upitan za mišljenje o nedavnim petogodišnji ugovor o emitiranju između Amazona i ONE
ONE
Championship, jedan od glavnih UFC-ovih natjecatelja. Spomenuo je kako je Amazon bio ponuđač za UFC-ovu posljednju rundu prava prije nego što su se stvari "zabrljale". A za Emanuela, Amazon je možda shvatio vrijednost onoga što su propustili s UFC-om. “Mislim da to samo predstavlja priliku za nas u Amazonu”, zaključio je.

Na pitanje bi li Amazon mogao biti potencijalni ponuđač za buduća UFC prava, odgovor je bio jednostavan: "Smiješim se."

Iako je razumljivo da bi Emanuel bio optimističan pred grupom analitičara sa strane prodaje kojima želi promovirati dionice svoje tvrtke, čini se da ima i legitimne razloge za optimizam na UFC strani poslovanja. “Naši PPV-i, naše Fight Nights, naša Contender serija, oni samo nastupaju”, naglasio je.