Obilje energije je moguće i Europa nam pokazuje zašto je to potrebno

Stopa inflacije od 7.5%, najviša je od ranih 1980-ih. Jedan od najvećih pokretača inflacije je sve veći trošak energije. Cijena benzina porasla je za više od 40 posto od siječnja 2021., dok je loživo ulje za 47 posto, a struja za 11 posto. Ruska nezakonita invazija na Ukrajinu samo će pogoršati ove veće troškove. Ali ne mora biti ovako. Amerika ima tehnologiju i resurse za postizanje energetskog obilja ako se možemo maknuti s puta.

Energija je ključni input u svakoj industriji. On napaja tvornice i građevinsku opremu, grije i hladi poduzeća i gorivom vozila koja koristi Uber
Uber
vozači, kamiondžije na duge relacije i Amazonova dostavna vozila. Kada cijena energije poraste, to se odražava na ostatak gospodarstva, utječući na cijene svih ostalih dobara i usluga.

Od ruske invazije na Ukrajinu, cijene sirove nafte Brent i zapadnog Teksasa nadmašile su 100 dolara po barelu uz predviđanja još povećanja. Cijene benzina već su preko 4 dolara po galonu u Kaliforniji, Oregonu, Nevadi, Washingtonu i Havajima. Neki analitičari predviđaju da će prosječna cijena plina zasjeniti američki rekord iz 2008. od 4.11 dolara po galonu negdje ovog proljeća.

Visoke cijene energije u Americi su muka, ali Njemačka je u gorem položaju. Kao odgovor na invaziju na Ukrajinu, Njemačka je zaustavila svoj projekt plinovoda Sjeverni tok 2 zbog čega bi uvoz prirodnog plina iz Rusije bio jeftiniji. Rusija pokriva polovicu energetskih potreba Njemačke, pa mora u žurbi pronaći alternative. Sada planira povećati rezerve plina i izgraditi dva terminala za ukapljeni prirodni plin, ali to će potrajati.

Njemački dužnosnici također razmišljaju o tome da tri nuklearne elektrane ostanu u pogonu, ali njihova planirana zatvaranja možda su predaleko da bi se to dogodilo. Realnost je da se njemačka potrebna promjena u energetskoj strategiji neće dogoditi preko noći, a kao rezultat toga potrošači će se uskoro suočiti s visokim cijenama energije.

Amerika može izbjeći njemačku nevolju, ali ne bez promjena politike. Održavanje niskih troškova energije trebao bi biti prioritet, ali previše kreatora politike dostupnost energije uzima zdravo za gotovo.

Predsjednik Biden je prvog dana svog mandata otkazao naftovod Keystone XL nakon više od desetljeća skupih ulaganja i planiranja. Naftovod bi transportirao 830,000 barela nafte dnevno iz Kanade u rafinerije na američkoj obali Zaljeva, istovremeno jačajući odnos Amerike s ključnim saveznikom.

Biden je također brzo obustavio nove zakupe nafte i plina na saveznom zemljištu i vodi. Okružni sudac SAD-a kasnije je poništio naredbu o tehničkoj tehnici donošenja pravila, ali Biden se vratio na to. Drugi savezni sudac nedavno je blokirao promjenu Bidenove administracije u načinu izračunavanja troškova i koristi od emisija, a kao odgovor Biden je ponovno pauzirao nove zakupe i dozvole za naftu i plin. Osim negativnih energetskih učinaka, Louisiana i druge države tvrde da takvi moratoriji štete radnicima i smanjuju prihode državnih i lokalnih vlasti od rente i tantijema za naftu i plin.

Jasno je da Bidenova administracija ne daje prednost obilju energije, ali to nije jedina prepreka. Mnoge države također stoje na putu. New York je zabranio fracking u svom proračunu za 2021., a bivši guverner Andrew Cuomo blokirao je izgradnju federalno odobrenih međudržavnih plinovoda. To ne samo da sprječava plin da stigne do New Yorka, već ometa pristup i ostatku Nove Engleske.

Prirodni plin, naravno, nije jedini izvor energije, ali čini se da New York ne želi ništa koristiti. Nuklearna elektrana koja je opskrbljivala 25% energije New Yorka zatvorena je prošle godine iz raznih razloga. Umjesto izgradnje novog, država je planirala kratkoročno koristiti prirodni plin prije prelaska na hidroelektrane.

Sada je prijelaz na uvoz hidroenergije iz Kanade u opasnosti zbog protivljenja takozvanih ekoloških skupina Riverkeeper i Sierra Cluba. Njihova pritužba? Stvaranje rezervoara za pogon turbina uključuje plavljenje područja u kojima se nalaze grmlje i drveće, a s vremenom se ovaj organski materijal razgrađuje i stvara emisije ugljika. wow.

Nije samo odbojnost prema fosilnim gorivima ono što Ameriku sprječava od nižih troškova energije. Previše nas opstrukcionista sprječava da gradimo bilo kakve energetske projekte. Omiljeni izvor energije ekologa, solarna energija, rutinski je u zastoju. Nekoliko nedavnih primjera za to je u Kentuckyju, Montani, Indiani i Oregonu.

Projekti vjetroelektrana se također često odbijaju ili odgađaju. Robert Bryce je nedavno prikupio podatke o preko 300 projekata vjetroelektrana od 2015. do 2021. koji su bili potpuno odbijeni ili ograničeni. Čak i protiv nedavno odobrenog projekta vjetra uz obalu Massachusettsa borili su se stanovnici Nantucketa navodno zabrinuti zbog štete po kitove.

Vjetar i sunce mogu igrati ulogu u američkoj energetskoj politici, ali potrebni su otporniji izvori. Realno, nafta i prirodni plin bit će važni u dogledno vrijeme. Nuklearna i geotermalna energija su drugi održivi izvori koje je potrebno povećati.

Nažalost, Komisija za nuklearnu regulaciju – odgovorna za izdavanje dozvola za nuklearna postrojenja – ima stopu odbijanja od gotovo 100%. Zahtjev Oklo Powera za izgradnju novog, vrhunskog malog modularnog reaktora nedavno je odbijen zbog "nedostatka u informacijama". Prijava je imala 600 stranica. Neiskusni mogu misliti da bi 600 stranica trebalo biti dovoljno, ali NRC-a vođenje dokument za aplikacije je oko 4,500 stranica.

Nedavno odobrena aplikacija tvrtke NuScale za izgradnju manje inovativne nuklearne elektrane na 12,000 stranica. NuScaleu je također trebalo više od 10 godina i više od 500 milijuna dolara da dobije certifikat od strane NRC-a. Je li doista iznenađenje da ne možemo graditi više nuklearnih elektrana u Americi?

Naravno, fizički je moguće proširiti upotrebu nuklearne energije. Kina to radi koristeći američku tehnologiju iz Westinghousea. Od 2016. do 2020. Kina je izgradila 20 nuklearnih elektrana. U izgradnji je još 17.

Francuska, koja već 70% svoje električne energije dobiva iz nuklearne energije, također ulaže u više nuklearne energije. Predsjednik Macron nedavno je najavio planove za izgradnju 14 nuklearnih reaktora nove generacije, kao i flotu malih modularnih reaktora.

Kad je riječ o nuklearnoj, Amerika zaostaje zbog nedostatka volje.

Geotermalna energija je još jedan put do obilja energije. Kao nuklearna - i za razliku od vjetra ili sunca - geotermalna radi 24 sata dnevno, 7 dana u tjednu, tako da izbjegava problem isprekidanosti. To znači da je pouzdan izvor energije kada sunce ne sja ili vjetar ne puše.

Geotermalna postrojenja već postoje - tvornica Blue Mountain u Nevadi radi više od desetljeća - ali nisu toliko raširena koliko bi mogla biti. Jednostavne promjene politike, kao što je proširenje olakšice koje plin i nafta već dobivaju za geotermalno bušenje, učinile bi lakšim i jeftinijim proširenje upotrebe geotermalne energije uz povećanje inovacija kroz učenje kroz rad.

Umjesto da se usredotoči na kompliciranu birokraciju, štetne propise kao što su NEPA, glomazna pravila o lokalnom zoniranju ili neozbiljne tužbe koje su pravi krivci za američki energetski problem, Bidenova administracija pozvala se na lopovluk dosluha, tražeći od FTC-a da istraži benzin industrije za znakove nezakonitog ponašanja.

Ova istraga odvlači pažnju i pokazuje koliko je Bidenova administracija neozbiljna kada je u pitanju energetska politika. Cijena nafte je određena na međunarodnom tržištu, a profitna marža na plin je mala. Većina vlasnika benzinskih crpki vidi plin kao lidera u gubitku ili kao način da natjerate ljude da prestanu kupovati proizvode s većom zaradom poput gaziranih pića, grickalica i alkohola iz prateće trgovine.

Do sada je Bidenova administracija bila katastrofa za opskrbu energijom Amerike. Ali situacija u Ukrajini možda je prisiljava na prilagodbu. Zamjenica ravnatelja Nacionalnog gospodarskog vijeća nedavno je zatražila veću domaću proizvodnju nafte.

Nažalost, ulaganja u skupe projekte bušenja opadaju, djelomično zbog regulatorne nesigurnosti, a za svaki novi projekt trebat će mjeseci da se pojavi na internetu. Neprijateljstvo demokrata prema fosilnim gorivima i nesposobnost administracije da riješi stvarne prepreke koje koče domaću proizvodnju energije čine nove projekte malo vjerojatnim jer tvrtke nemaju razloga misliti da bi bili profitabilni.

Osim problema na strani ponude, druge besmislene politike ometaju američku energetsku otpornost. Jonesov zakon zahtijeva da bilo koja pošiljka između američkih luka bude na plovilu koje su izgradile SAD, s posadom, pod zastavom i koje je u vlasništvu. Iako postoje zagovornici zakona, loša strana je što može učiniti dostavu nafte ili prirodnog plina između američkih država pretjerano skupim.

Havaji uvoze nekoliko milijuna barela nafte iz Rusije jer je jeftinija od uvoza nafte proizvedene u SAD-u s kopna. Jonesov zakon također prisiljava Boston da uvozi prirodni plin iz Rusije, a ne iz rafinerija u Louisiani jer ne postoje tankeri za ukapljeni prirodni plin koji su u skladu s zakonom. Takvi su aranžmani možda bili podnošljivi prije dva tjedna, ali stvari su se promijenile i politika se mora prilagoditi tome.

Amerika ima tehnološko znanje i prirodne resurse za drastično smanjenje troškova energije i izolaciju naše opskrbe energijom od loših aktera poput Rusije. Nažalost, javna politika nas koči. Tijekom godina napravljeno je previše loših odluka da bi se stvari odmah preokrenule, ali s pravim promjenama politike možemo osloboditi američke inovacije i postići energetsko obilje i otpornost u ne tako dalekoj budućnosti. Sada je vrijeme za djelovanje.