Računi za energiju pritiskaju tvrtke i ljude dok troškovi u Ujedinjenom Kraljevstvu rastu

LONDON - Suočeni sa ogromnim računima za energiju, sve većim troškovima i naglim padom kupovne moći potrošača, mala poduzeća diljem Ujedinjenog Kraljevstva jedva spajaju kraj s krajem.

Novi podaci u srijedu su pokazali Inflacija u Velikoj Britaniji skočila je na najviši nivo u 40 godina od 10.1 posto u srpnju dok su troškovi hrane i energije nastavili rasti, pogoršavajući krizu troškova života u zemlji.

Korištenje električnih romobila ističe Bank of England očekuje da će inflacija potrošačkih cijena dosegnuti vrhunac od 13.3% u listopadu, pri čemu se očekuje da će prosječni računi za energiju u zemlji (određeni putem ograničenja cijena) naglo porasti u četvrtom tromjesečju da bi na kraju premašili godišnjih £4,266 ($5,170) početkom 2023.

U srijedu, a direktor britanskog energetskog regulatora Ofgem dao ostavku zbog svoje odluke da doda stotine funti na račune kućanstava, optužujući nadzorno tijelo da nije uspjelo pronaći "pravu ravnotežu između interesa potrošača i interesa dobavljača".

Realne plaće u Ujedinjenom Kraljevstvu pale su za 3% na godišnjoj razini u drugom tromjesečju 2022., što je najoštriji pad zabilježen, budući da povećanja plaća nisu uspjela ići ukorak s rastućim troškovima života.

'Apsolutno ludilo'

"Iako se ograničenja cijena energije ne odnose izravno na tvrtke, milijuni vlasnika malih tvrtki još uvijek imaju povećane račune za energiju u vrijeme kada troškovi rastu u većini operativnih područja", rekao je Alan Thomas, glavni izvršni direktor osiguravajuće tvrtke Simply Business u Velikoj Britaniji.

"Istovremeno, kupovna moć potrošača opada jer Britanci smanjuju potrošnju koja nije bitna, što nanosi štetu knjigama vlasnika malih i srednjih poduzeća."

Ovu je procjenu ponovio i Christopher Gammon, voditelj e-trgovine u Lincs Aquaticsu — trgovini i skladištu sa sjedištem u Lincolnshireu koje nudi akvarije, jezerca i morsku stoku.

Posao je do sada doživio porast troškova energije za 90% od početka rata u Ukrajini, rekao je Gammon za CNBC u četvrtak, a njegovi vlasnici planiraju daljnje povećanje u narednim mjesecima.

"Borimo se protiv rastućih troškova prebacivanjem svega na LED, solarne panele, vjetroturbine (planiranje u tijeku) i zatvaranjem neiskorištenih sustava", rekao je Gammon.

"Također smo morali povećati cijene proizvoda - većina njih je bila stoka jer je briga o njima sada skuplja."

Kupci sve više odustaju od držanja riba i gmazova zbog troškova održavanja, au srijedu je kupac u trgovinu donio zmiju za koju više nisu mogli priuštiti brigu.

Rastući troškovi prisilili su Lincs Aquatics da zatvori trgovinu u istočnom Yorkshireu, otpuštajući nekoliko radnika, dok pokušava ponuditi povećanje plaća osoblju na svoje dvije preostale lokacije u Lincolnshireu kako bi im pomogao u krizi.

Tvrtka također radi na proširenju svoje internetske trgovine zbog sve većih troškova održavanja u trgovinama, budući da grijanje vode za morske akvarije i nabava pumpne opreme postaju sve skuplji.

Početkom srpnja tromjesečna anketa Britanske gospodarske komore pokazala je da 82% poduzeća u Ujedinjenom Kraljevstvu vidi inflaciju kao rastuću zabrinutost za svoje poslovanje, uz usporavanje rasta prodaje, investicijskih namjera i dugoročnijeg povjerenja u promet.

“Poduzeća se suočavaju s neviđenom konvergencijom troškovnih pritisaka, pri čemu glavni pokretači dolaze iz sirovina, goriva, komunalnih usluga, poreza i rada”, rekao je BCC-ov voditelj istraživanja David Bharier.

"Kriza opskrbnog lanca koja se nastavlja, pogoršana sukobom u Ukrajini i blokadama u Kini, dodatno je pogoršala ovo."

Glavni direktor BCC-a Shevaun Haviland dodao je da "crvena svjetla na našoj ekonomskoj ploči počinju bljeskati", pri čemu su se gotovo svi pokazatelji pogoršali od istraživanja u ožujku.

Phil Speed, neovisni distributer multiuslužne tvrtke Utility Warehouse, sa sjedištem u Skegnessu u Engleskoj, povezuje se s brokerima kako bi pronašao energetske ponude za poslovne klijente.

Ranije ovog tjedna rekao je za CNBC da po prvi put u 10 godina nije uspio dobiti bolju ponudu za klijenta od njihove stope izvan ugovora - tipično skupe stope koja se plaća kada tvrtka ili pojedinac nema ugovoreni posao na mjestu.

“Mislim da je jedinična cijena koju je navela bila 60 penija po jedinici goriva, što je jednostavno smiješno. Pretpostavljam da bismo prije godinu dana gledali na 5 ili 6p. To je jednostavno apsolutna ludnica”, rekla je Speed.

“Nemamo pojma što će nam se prezentirati, jer nemamo pojma što će se dogoditi. Cijena je jednostavno balistička. Nitko to neće kupiti.”

Očekuje se da će cijena plina i za poduzeća i za potrošače porasti samo tijekom hladnijih zimskih mjeseci. Speed ​​je primijetio da će lokalni kafići koji kuhaju na plin vjerojatno imati problema, jer nemaju drugog izbora nego nastaviti ga koristiti, osim ako plinske uređaje ne mogu zamijeniti električnima.

'Jako glasno vrištati na nekoga'

Željeznički štrajkovi već su zaustavili zemlju na nekoliko dana tijekom ljeta i izgleda da će se nastaviti, dok su poštanski radnici, inženjeri telekomunikacija i radnici na pristaništima svi glasali za štrajk jer inflacija nagriza realne plaće.

Miljenica konzervativnog vodstva Liz Truss je ranije ovog mjeseca bio prisiljen na dramatičan zaokret u planu smanjenja plaća u javnom sektoru izvan Londona, što bi smanjilo plaće za učitelje, medicinske sestre, policiju i oružane snage.

Lokalne vlasti nedavno su ponudile državnom školskom pomoćnom osoblju paušalno povećanje plaća od £1,925 godišnje, što znači povećanje od 10.5% za najslabije plaćeno osoblje i nešto više od 4% za one s najvišim primanjima, nakon pritiska triju najvećih sindikata u zemlji.

Jedna žena u ranim pedesetima – članica pomoćnog osoblja u državnoj školi u Lincolnshireu koja je zamolila da ne bude imenovana zbog osjetljive situacije i zabrinutosti u vezi s javnom odmazdom – rekla je za CNBC da su godine stvarnog rezanja plaća ostavile mnoge niske plaćeni radnici u javnom sektoru koji se bore da spoje kraj s krajem.

Britanska vlada je 2010. godine, nakon globalne financijske krize, najavila dvogodišnje zamrzavanje plaća za radnike u javnom sektoru, nakon čega je uslijedilo ograničenje prosječne plaće od 1% na nagrade u javnom sektoru koje je ukinuto 2017., s povećanjem prosječnih plaća na otprilike 2% do 2020.

Iako će povećanje od 10.5% za najslabije plaćeno pomoćno školsko osoblje ublažiti pritisak, žena je rekla da su se njezini troškovi energije udvostručili i da je njezin privatni stanodavac pokušao povećati njezinu stanarinu za 40 funti mjesečno, na što ona nije pristala i što može značiti da će morati prodati svoj auto kako bi pokrila osnovne životne troškove.

Pozvala je vladu da privremeno smanji "stalnu naknadu", fiksni dnevni iznos koji kućanstva moraju platiti za većinu računa za plin i struju bez obzira na to koliko zapravo troše, te da pojača svoje napore da nadoknadi jednokratne "poreze na nepredviđene prihode" od energetskih tvrtki kao što su BP, Ljuska i Centrica, koji bilježe rekordnu dobit.

“Mislim da je ovo još veća kriza od [pandemije Covida-19], jer će ovo utjecati ne samo na osobe s nižim primanjima, nego možda čak i na osobe sa srednjim primanjima, jer ne vidim kako itko može apsorbirati takve vrste troškove energije", rekla je.

Pritisak koji se vrši na poduzeća i vladu da povećaju plaće u svjetlu vrtoglavog rasta troškova života izazvao je dodatnu zabrinutost oko ukorijenjene inflacije – ali to je razmatranje daleko od stvarnosti radničkih obitelji koje su sve više prisiljene smanjivati ​​osnovne potrepštine.

“U redu je reći 'ne možemo nastaviti povećavati ljudima plaće, to će pogoršati troškove života', ali troškovi života su već izvan kontrole, a jedini način da ljudi prežive jest da im se plaće povećaju, “, rekla je žena.

"Znam da je to kvaka 22, ali ne vidim način da to stvarno zaobiđem - moraš jesti."

Situacija posljednjih mjeseci, čak i prije očekivanog pogoršanja energetske krize, već je počela uzimati danak.

“Samo mislim da sam vrlo poštena, marljiva osoba. Nikada nisam počinila zločin, uvijek sam sve radila kako treba, ali sada se počinjem osjećati kao da to ne vodi nikamo u ovoj zemlji”, rekla je.

“Prvi put u životu želim izaći i marširati u znak prosvjeda i vrlo glasno vrištati na nekoga, a ti samo pomisliš 'što je potrebno?'”