England Cement Limited-Overs Legacy nakon pobjede nad Pakistanom za pobjedu na Svjetskom prvenstvu u kriketu T20

Nakon što je početkom listopada stigao u Perth, kapetan Jos Buttler trebao je osjetiti pritisak uoči T20 Svjetskog prvenstva. Svi su znakovi bili prisutni da je pred nama teška kampanja. Oporavljao se od teške ozljede, bilo je i drugih problema vezanih uz kondiciju ključnih igrača Engleske, a ova nekoć zastrašujuća postava mijenjala se neko vrijeme kako bi izgubila auru.

Buttler, relativno novi kapetan, inzistirao je na tome da je Engleska u gubitku usred tranzicije vodstva. Blago govoreći, Buttler ne odaje mnogo iako je proračunat i zna gdje treba ubosti na pravo mjesto. Dok je umanjivao šanse svoje momčadi, u nekoliko je navrata označio domaćina i branitelja naslova Australiju kao favorite.

Iako je u igri bilo očitih umnih igrica, teško je reći da je Engleska bila u rangu autsajdera. Jasno je da su bili jedni od favorita iako su njihova očekivanja bila smanjena u odnosu na 12 mjeseci ranije i rangirani su iza drugih sila Australije i Indije.

Ali Buttlerova smicalica bila je poučna. Otpustio je tlačni ventil svom timu, ali u njemu je bilo tihog samopouzdanja i nepogrešive smirenosti. To je prešlo u njegovu momčad s Engleskom koja je dosegla vrhunac u pravom trenutku nakon klimavog početka gdje ih je iz kolosijeka izbacila kiša u Melbourneu u porazu od Irske i ispiranju od Australije.

Nesigurno postavljena, Engleska se u biti našla u nokautu protiv Šri Lanke kako bi se kvalificirala za polufinale. Prešli su preko linije, iako nervozni, a zatim su ostvarili pobjedu od 10 vinera za vijeke vjekova kako bi porazili Indiju prije nego što su ponovno pronašli pribranost u teškoj trci protiv Pakistana u finalu.

Ali bio je to trijumf zaslužen za Englesku koja je bila trendseterica u kriketu s limitiranim golovima od svog najnižeg rezultata na Svjetskom prvenstvu 2015. u Australiji, gdje su rano ispali nakon neugodnog poraza od Bangladeša.

Desetljećima je konzervativna Engleska bila naporna momčad s ograničenim brojem igrača, koja je rijetko prijetila na velikim turnirima tražeći Svjetsko prvenstvo T2010 20. kada se format još uvijek nije shvaćao ozbiljno u cijelosti.

Ali odluka engleske hijerarhije da prioritet bude uspjeh na Svjetskom prvenstvu, što je kontroverzno u zemlji koja testni kriket još uvijek stavlja na pijedestal, isplatila se. Tradicionalisti bi mogli žaliti zbog borbe pepela Engleske, ali dva trijumfa na Svjetskom prvenstvu u posljednje tri godine su opravdanje i oni su prva zemlja koja je istovremeno držala ODI i T20 naslove.

Engleska je učvrstila svoj status najbolje momčadi s ograničenim overom svih vremena uz Zapadnu Indiju 1975.-79. i Australiju 1999.-2007. Njihov agresivan pristup ponovno je napisao knjigu o formatima što je kulminiralo njihovim potpunim porazom od krute Indije, čija se opreznost u usporedbi pojavila kao iz prošlog doba.

Kako bi bili uspješni u T20 kriketu, kao što su Engleska i Pakistan dokazali, neustrašiv i hrabar kriket je neophodan u ovom brutalnijem dobu snažnog udaranja. Ali momčadi također trebaju veliku prisebnost, koju je Buttler pružio u svom vodstvu, kao i Ben Stokes koji je igrao pobjedničke inninge pod pritiskom da vodi Englesku kroz škakljivu potjeru.

Počeo je polako, ali zvijezda engleskog trijumfa tijekom slavnog finala Svjetskog prvenstva 2019. pogodio je granice koje su mu bile potrebne baš u ključnim trenucima da dokaže svoje čelične živce.

Prije turnira, Stokes nije igrao T20I 18 mjeseci, ali Buttler i engleska hijerarhija podržali su njegovu sposobnost da savije meč. Htjeli su ga iskoristiti kako bi maksimalno povećali njegovu sposobnost velikih udaraca, ali Stokes se uglavnom mučio sve dok izmjerenih 52 od 49 nije dovelo Englesku do slavnog trijumfa na MCG-u pred 80,000 navijača.

Stokes, engleski kapetan na testu, dokazao je da je srce i duša momčadi koja napreduje na velikoj pozornici kad je pritisak prevelik. On je svestrana zvijer, koji je također postao koristan početni bacač kugle zbog svoje sposobnosti da zamahne kuglom u uvjetima općenito povoljnim za kuglače tijekom turnira.

A Engleska je pronašla još jednog svestranog igrača sa Samom Curranom koji glumi tijekom turnira sa svojim vrhunskim smrtonosnim kuglanjem obilježenim poboljšanim tempom i vještim korištenjem sporijih isporuka i izbacivača. Bio je na rubu uoči T20 Svjetskog kupa, ali sada se označio kao jedan od najvrjednijih T20 igrača na svijetu.

Engleska se nazire kao zastrašujuća momčad s ograničenim brojem golova u godinama koje dolaze, a trijumf u Australiji bit će posebno sladak u zemlji u kojoj su doživjeli nebrojeno bacanje pepela usred mnogih mračnih dana.

Ali s promjenjivim vremenskim prilikama u Melbourneu, Engleska je dokazala da nije najbolja momčad samo na turniru, već i tijekom dužeg razdoblja.

Došlo je vrijeme da Buttler, inače tako sabran i nepokolebljiv, ispusti svemogući urlik dok je podigao naslov T20 Svjetskog kupa s Engleskom kao najzaslužnijim prvakom.