Eric Schlecht uspio u Washingtonu DC

Ovaj sam tjedan započeo svoj prvi posao radeći za Kongres prije točno dvadeset godina, a ono čega se najviše sjećam kad sam tamo počeo bilo je to što sam se osjećao kao nevjerojatno zastrašujuće mjesto za rad.

Srećom, jedan od prvih ljudi koje sam upoznao na svom novom poslu bio je ekonomist Eric Schlecht, koji mi je pomogao da shvatim kako da se istaknem u svom poslu i demistificiram svoje opojno okruženje. Schlecht, koji je umro ranije ovog mjeseca, imao je uzornu karijeru na The Hillu i izvan njega, a ostavio je trag i promjenom politike i pomaganjem svojim prijateljima da se popnu uz masni stup svijeta politike DC-a. Sjećam ga se više po osobnoj ljubaznosti koju mi ​​je iskazao kad sam započeo svoju Hill karijeru, kad mi je to očajnički trebalo.

Na svom novom poslu viđao bih se — i povremeno komunicirao — sa senatorima i kongresnicima koji su poznata imena, a ti bi slučajevi zahtijevali od mene da inteligentno govorim o složenim temama, od kojih sam o mnogima tek počeo učiti. Isprva sam smatrao da mi kidaju živce.

Pravila Senata i Zastupničkog doma učinila su mi se tajanstvenima i nesvjesno složenima, i borio sam se da shvatim što se točno događalo tijekom mojih rijetkih odlazaka u govornicu s predsjednikom mog odbora.

Čak je i poslovnim zgradama Senata i Predstavničkog doma bilo teško kretati se: prve sam se godine tamo neprestano gubio, a kad sam se napokon osjećao ugodno snalaziti se u Capitolu, golemi građevinski projekt zatvorio je moje glavne rute, ostavljajući me opet zbunjenom.

Kad smo se Eric i ja upoznali, radio je za drugi, važniji odbor od mog. Znao sam tko je on - bio je redoviti suradnik National Reviewa prije nego što se zaposlio u Kongresu i pročitao sam svaku njegovu kolumnu i naučio puno iz njih. Bio je na mjestu na kojemu sam želio biti jednog dana, ali sam imao samo nejasnu ideju kako doći tamo.

Eric je, međutim, bio sve samo ne zastrašujući. On i ja smo se brzo složili i on je za mene bio izvor informacija, pomažući mi da razaznam koja će pitanja vjerojatno dobiti snagu u zakonodavstvu, a koja će zamrijeti, a također me naučio kako to sam shvatiti objašnjavajući koja publikacije su bile najpouzdanije i kome se moglo vjerovati da će pružiti pravi smisao Senatovog dnevnog reda.

Schlecht mi je savjetovao da promijenim način na koji pišem dopise ili dokumente o stavovima kada se moja publika sastoji od članova Kongresa. Njegov veliki savjet — neka bude kratak i osmisli ga tako da svaki dopis bude pregledan — danas se može činiti gotovo elementarnim, ali većina zaposlenika nije tako razmišljala o svom poslu u to vrijeme, a meni je to uvelike koristilo.

Također mi je pomogao razumjeti hijerarhiju poslova za ekonomiste na Hillu, a njegov posao - u vrijeme kada je bio ekonomist za porezna i proračunska pitanja u Odboru za republičku politiku - očito je bio jedan od najboljih poslova za našu kohortu. Zahvaljujući njemu upoznao sam neke od ljudi tamo, a nekoliko godina kasnije dobio isti posao. Bio je to lako moj najbolji nastup na Hillu, a vidljivost koju mi ​​je posao dao - dok sam bio u RPC-u pisao sam dopise koji su išli cijelom osoblju Senata koji je pokrivao moja pitanja - pomogla mi je pokrenuti karijeru nakon vlade.

Nažalost, Ericova karijera nakon RPC-a nije išla ni približno glatko. Bio je prisiljen dati ostavku u RPC-u nakon što je zbog zdravstvenog incidenta nekoliko mjeseci bio nesposoban za rad. Vratio se u Kongres kao zakonodavni direktor za kongresmena Johna Shadegga, a kada je kongresnik otišao u mirovinu, Eric je otvorio vlastitu trgovinu za odnose s javnošću koja se usredotočila na odbijanje Zakona o pristupačnoj skrbi.

Dok je njegovo ukidanje i dalje bilo moguće - i poticajna točka dnevnog reda za GOP - njegov strateški dućan imao je nekoliko klijenata i održavao robustan portfelj aktivnosti. Ali kad su njegovi klijenti očajavali zbog njegovog ukidanja i odustali od njega, Eric je shvatio da je i on umoran od političke igre, te je umjesto da traži nove klijente ili novi posao na kraju zatvorio svoju trgovinu.

Naposljetku se vratio u Pennsylvaniju i zaposlio se izvan svijeta politike, iako bi povremeno pisao i objavljivao radove (koje bih ja ponekad uređivao) kako bi izrazio svoje misli.

Iako sam poštovao njegovu odluku da napusti političku igru, ipak me to malo peckalo: to što je prijatelj koji mi je bio od velike pomoći u mojoj karijeri napustio grad kako bi radio nešto drugo predstavljalo je osobni i profesionalni gubitak, a naši povremeni telefonski pozivi a neobičan ručak kad se vratio u grad bili su blijeda zamjena za ono kad smo radili niz hodnik jedno od drugoga i razgovarali više puta tjedno. Ali činilo se da malo žali što je napustio ovaj grad ili zbog svoje političke karijere.

Postoji mnogo načina za mjerenje uspjeha u svijetu politika DC-a: Iako je možda nemoguće staviti "pomaganje mojim prijateljima da uspiju u karijeri" u životopis, to je mnogo važnije u velikoj shemi stvari nego bilo što drugo što bismo mogli nabrojati. takav dokument. Sretan sam što je Eric Schlecht odvojio vrijeme da mi pomogne u mojoj karijeri.