Čak i ako Turska dobije modernizirane F-16, Grčka će i dalje imati tehnološku prednost u zračnim snagama

Summit NATO-a u Madridu 2022. završio je u četvrtak, 30. lipnja. Izjave američkog predsjednika Joea Bidena i grčkog premijera Kyriakosa Mitsotakisa posljednjeg dana tog sastanka mogle bi pružiti neki rani uvid u to kako bi grčke i turske zračne snage mogle izgledati na kraju ovog desetljeća.

Predsjednik Biden rekao je na tiskovnoj konferenciji da Sjedinjene Države podupiru prodaju moderniziranih borbenih zrakoplova F-16 Turskoj.

Turska je u utorak privremeno pristala povući svoja prethodna protivljenja pridruživanju Finske i Švedske savezu. Biden je zanijekao da je njegova iskazana podrška prodaji F-16 bila u zamjenu za ključno odobrenje Turske za prijem dviju nordijskih zemalja, ističući da je prethodno izrazio svoje odobrenje prije nego što se ovo pitanje uopće pojavilo.

"Rekao sam još u prosincu, kao što se sjećate, da bismo im trebali prodati F-16 avione i također modernizirati te avione," , kazao je. "Nije u našem interesu da to ne učinimo."

"I s tim nije bilo quid pro quo", dodao je. “Samo smo trebali prodati, ali trebam odobrenje Kongresa da to mogu učiniti. I mislim da to možemo.”

Biden je mislio na zahtjev Turske prošlog listopada da kupi 40 novih Block 70/72 F-16 i 80 kompleta za modernizaciju svoje postojeće flote u ugovoru vrijednom 6 milijardi dolara. Turskoj su potrebni ovi novi lovci-bombarderi i kompleti za modernizaciju kako bi održala svoje zračne snage suvremenim, posebice otkako joj je zabranjena kupnja zrakoplova pete generacije F-35 Lightning II nakon sudbonosne kupnje ruskih raketnih sustava protuzračne obrane S-400 .

Grčki premijer Kyriakos Mitsotakis također je rekao na summitu u Madridu da je njegova zemlja poslala pismo zahtjeva za kupnju eskadrile F-35, 20 zrakoplova prema grčkim dužnosnicima, s mogućom opcijom za drugi, ili ukupno do 40 F-35.

Mitsotakis je priznao da će to biti dugotrajan proces od izrade narudžbe do primitka zrakoplova, procjenjujući da Atena neće preuzeti isporuku nevidljivih zrakoplova barem do 2027.-28.

“Dio ove procedure je i slanje zamolnice, što se dogodilo proteklih dana”, rekao je.

Ako oba ova ugovora budu odobrena, Hellenic Air Force (HAF) i dalje će imati tehnološku prednost nad većim turskim zračnim snagama.

As prethodno navedeno ovdje, ako Sjedinjene Države ne dopuste Turskoj da kupi ove nove F-16 i komplete za modernizaciju, HAF bi vjerojatno završio s tehnološki naprednijom borbenom flotom do kasnih 2020-ih.

S druge strane, ako Atena dobije svoju eskadrilu F-35, a Ankara svoje nove F-16 i opremu za modernizaciju, prva bi još imaju jasnu tehnološku prednost. I ne samo zato što bi bio jedini s mlažnjacima pete generacije.

Grčka je već osigurala ugovor za nadogradnju 84 HAF F-16 na konfiguraciju Block 72. Lockheed Martin će završiti taj ugovor sredinom 2027. Dakle, čak i ako Bidenova administracija uspije uskoro dobiti odobrenje Kongresa za turski ugovor o F-16, što je daleko od zajamčenog, Grčka će svejedno staviti na raspolaganje 84 modernizirana F-16 prije Turske.

Nadalje, Grčka bi također počela preuzimati isporuku F-35 otprilike u isto vrijeme kada Lockheed Martin završi nadogradnju tih HAF F-16, pretpostavljajući da može osigurati posao za barem jednu eskadrilu, što nije nevjerojatno. Atena je ranije navodno izrazila spremnost da kupiti rabljene F-35, što bi moglo značiti da bi mogao nabaviti zrakoplov nešto ranije.

A to ne spominje 24 mlažnjaka Dassault Rafale F4.5R generacije 3 koje je Grčka već počela primati iz Francuske, a koji su napredniji od bilo kojeg zrakoplova u turskom arsenalu.

Uoči summita u četvrtak, turska vlada navodno razmatra kupnju Eurofighter Typhoona od Ujedinjenog Kraljevstva ako ne postigne napredak u dogovoru s F-16. London je u svibnju ukinuo sva ograničenja izvoza oružja koja je nametnuo Ankari zbog njene prekogranične vojne ofenzive na Siriju u listopadu 2019., čime je prodaja bila moguća. Velika Britanija je također bila navodno gurajući prodaju Eurofightera Turskoj.

Kupnja Eurofightera imala bi puno smisla za Tursku. Oni bi mogli poslužiti kao privremeno rješenje za 4.5 generacije za tursko ratno zrakoplovstvo dok konačno ne nabavi ili izgradi zrakoplov pete generacije i protutežu grčkim Rafalima.

Međutim, ako Ankara dobije odobrenje za kupnju Block 70/72 F-16, mogla bi odlučiti da bi takva kupnja bila nepotrebna budući da ta varijanta Vipera ima mnogo značajki pete generacije.

U svakom slučaju, Turska će i dalje imati poteškoća s prevladavanjem značajne tehnološke prednosti koju će HAF vjerojatno postići do 2030.

Čak i ako Turska isporuči 120 Block 70/72 F-16 (40 potpuno novih i 80 nadograđenih), suprotstavit će se 84 HAF Block 72 Vipera (svi u službi najkasnije u drugoj polovici 2027.), 20-40 F- 35, i najmanje 24 Rafala. Drugim riječima, ne manje od 128 HAF lovaca s jednakim ili superiornijim sposobnostima od najboljih turskih mlažnjaka.

Čak i ako Turska kupi eskadrilu ili dvije naprednih Eurofightera uz svoje modernizirane F-16, HAF će najvjerojatnije zadržati ovu tehnološku prednost.