Produženje ugovora s trenerom Michaelom Maloneom, Denver Nuggets udvostručuje kontinuitet i strpljenje

U trenutnoj eri Denver Nuggetsa, kontinuitet, strpljenje i odanost bili su tri najvažnija i najcjenjenija filozofska temelja na kojima su izgrađeni i razvijeni i njihov popis i sama organizacija.

A nedavnom najavom Nuggetsa da su produžili višegodišnji ugovor s glavnim trenerom Michaelom Maloneom, jasno su dali do znanja da nemaju namjeru odstupiti od ove formule kojoj su uvelike zaslužni za uspjeh momčadi posljednjih godina.

Denver je prošlog tjedna postigao višegodišnji ugovor s Maloneom, kako je prvi izvijestio ESPN Adrian Wojnarowski,, udvostručujući premiju na koju su stavili organizacijski kontinuitet i stabilnost, i ponovno potvrđujući svoje uvjerenje u čovjeka koji je samo nekoliko tjedana ranije postao tek treći trener Nuggetsa koji je pobijedio u preko 300 utakmica s timom, pridruživši se Dougu Moeu i Georgeu Karlu na tom pijedestalu.

Na svojoj prvoj tiskovnoj konferenciji prije utakmice nakon što su se pojavile vijesti o produžetku, Malone je uzviknuo "veliko hvala Stanu i Joshu Kroenkeu", objašnjavajući da je "tako osnažujuće kada imate vlasništvo i dalje vjerujete u vas."

"Očito je da je sedam godina na jednom mjestu cijeli život u ovom poslu", dodao je Malone, koji je u svojoj sedmoj godini na čelu Denvera trenutno peti najduži glavni trener u NBA ligi. “A znati da imamo posla i da ćemo biti ovdje još neko vrijeme je stvarno, jako uzbudljivo za mene i obitelj.”

S višegodišnjim produljenjem njegovog trenutnog ugovora, koji se proteže do sezone 2022-23, Malone je sada siguran da će biti na poslu barem do kraja sezone 2024-25, ako ne i duže (kao što je uobičajena praksa za Denver, uvjeti njegovog ugovora nisu objavljeni).

Za Nuggetse, taj potez odjekuje na sličan način produljio i predsjednika košarkaških operacija Tima Connellyja i cijelo njegovo osoblje ureda prije tri godine. U to vrijeme, Washington Wizardsi su se intenzivno udvarali Connellyju, rodom iz obližnjeg Baltimora, i činilo se da bi Denver mogao biti opasno blizu gubitka još jednog visokog izvršnog direktora, kao što se dogodilo s Connellyjevim prethodnikom Masaijem Ujirijem.

No, po svemu sudeći, svi Connelly, Malone i – što je još važnije – vlasnička obitelj Kroenke su u sinergijskom dogovoru o tome da se drže zajedno kako bi uspješno završili projekt izgradnje tima i kulture tima koji su konstruirali iz temelja , s popisom koji predvode vlastiti regrutirani u vladajućem MVP-u Nikoli Jokiću, i njegovim kolegama maksimalno ugovornim suigračima Jamalom Murrayem i Michaelom Porterom Jr.

“Lako možete ukazati na uspjeh na terenu koji je Michael donio i poboljšanja koja je momčad ostvarivala svake godine pod njegovim nadzorom”, rekao je Stan Kroenke o Maloneu, “a također možete ukazati na nesebičnu, marljivu kulturu koja razvio se i rastao tijekom njegova mandata.”

"Radujemo se što će trener Malone nastaviti sa strane dok svi radimo prema našem cilju dovođenja NBA prvenstva u grad Denver", nastavio je Kroenke.

Sa svoje strane, Malone je zaslužan za velik dio uspjeha Nuggetsa i vlastitog uspjeha, kao i za “nesebična, marljiva kultura” Kroenke opisuje Nikoli Jokiću i igrača i osobu, te odnos koji su gajili.

“Neću dobiti produženje bez Nikole Jokića i svega što on znači za ovu momčad”, naglasio je Malone u svom presseru. “Nisam naivan. Ovo je liga igrača. A odnos koji imam s Nikolom ima puno veze s uspjehom koji smo imali.”

Sve isprepletene teme koje služe kao stupovi Denverove kulture – kontinuitet, nesebičnost, odanost, strpljenje, odnosi – bile su uvijek prisutne tijekom mandata Malonea, Connellyja i Jokića, i kao ciljevi u oblikovanju organizacije i kao izvorište za višegodišnju uzlaznu putanju uspjeha tima.

U prve četiri sezone Nuggetsa s Maloneom kao glavnim trenerom, svake su godine poboljšavali svoj pobjednički rekord, a u sve tri posljednje sezone stigli su do drugog kola ili dalje u doigravanju, postignuća za koja Malone uvelike pripisuje Jokiću oboje prigrlivši i postavši generirajući motor Denverove timske kulture.

“Kada imate svog najboljeg igrača, koji je također po mom skromnom mišljenju, najbolji igrač u NBA-u, spreman kupiti i posvetiti se, biti trener, a ne biti osjetljiv kada se smatra odgovornim, sve te vrste stvari, koje još jednom na neki način postavljaju ton za sve ostale u svlačionici”, objasnio je Malone.

Iako je vrijeme za Maloneovo produljenje možda podigalo obrve – zašto ga produžiti prije nego što pokaže koliko duboko u doigravanju može napraviti ove sezone? – ima više smisla u kontekstu organizacijske kulture Nuggetsa i prioriteta koji su vodili njihove procese donošenja odluka kroz sezone. “Ne preskačemo korake” je dugogodišnja timska mantra koja naglašava vrijednost principa kao što su strpljenje i kontinuitet ne samo za izgradnju pozitivne timske kulture, već i za utjecaj koji ima na postizanje pobjedničkih rezultata.

Naizgled hromi trener, kakav bi Malone sljedeće sezone bio bez produžetka, uvijek nosi opasnost podrivanja organizacijske stabilnosti. A sumnje i strahovi o budućnosti koji mogu proizaći iz neizvjesnosti ugovora mogu također poslužiti kao značajna ometanja koja potencijalno mogu negativno utjecati na uspjeh tima.

Kada Malone govori o povjerenju i strpljenju koje su Nuggets imali kada je on, često se poziva na posljednju utakmicu sezone 2017-18 u kojoj je Denver izgubio od Minnesota Timberwolvesa i tako ispao iz doigravanja. Mnoge bi NBA momčadi u tim okolnostima otpustile glavnog trenera, ali od igrača do glavnog ureda do Malonea i njegovog trenerskog osoblja, Nuggetsi, a posebno Kroenkes, vjerovali su u ono što grade i ponovno su se obvezali da će im dati prednost. priliku za rast prema većem uspjehu. A mudrost te odluke možda najbolje oslikava Denver koji je samo dvije godine kasnije stigao do finala Zapadne konferencije 2020.

Nakon što je dobio svoju 300. pobjedu Nuggetsa protiv Sacramento Kingsa, momčadi koja ga je otpustila prije nego što je postao glavni trener Denvera, Malone se osvrnuo na izazov treniranja u NBA-u i vrijednost Nuggetsa koji su do kraja prihvatili njihova temeljna načela.

"Ovo je težak posao", objasnio je. “Otpušten sam na svom prvom poslu. Vidio sam kako je moj otac dobio otkaz.”

“Zato sam samo zahvalan što sam u organizaciji koja cijeni obitelj, kulturu. A da vlasništvo nastavi vjerovati u mene znači svijet za mene i moju obitelj, pa evo za još 300 ljudi.”

I dok je dug put do još 300 pobjeda, s obzirom na konzistentnost ideološkog pristupa Nuggetsa o kontinuitetu i strpljenju posljednjih godina, te u kojoj mjeri vjeruju da proizvodi ne samo najkvalitetniju timsku kulturu već i pobjedničke rezultate, Michael Malone bi mogao doći tamo.