Exxon odgovara na Bidenov napad prebacivanja krivnje za inflaciju

Rano tijekom svoje prve godine na vlasti, predsjednik Joe Biden i njegovi imenovani su tvrdili da je inflacija koja je počela ozbiljno rasti nakon donošenja njegove mjere pomoći od COVID-a u vrijednosti od 2 bilijuna dolara prošlog proljeća bila "prolazna". Bio je to refren koji su nastavili ponavljati mjesecima, sve dok čak i ministru financija Janet Yellen i predsjedniku Uprave Federalnih rezervi Jeromeu Powellu nije postalo očito da to uopće nije prolazno. U tom trenutku prošlog prosinca Powell je konačno priznao da je “vjerojatno dobro vrijeme za povuci tu riječ (prijelazno).” I sama Yellin priznala je da je krivo procijenila situaciju tijekom nedavnog svjedočenja u Kongresu.

Kako je taj kanard u listopadu počeo gubiti predmemoriju, Biden i njegov tim posegnuo za miniranjem naftne industrije zbog rasta cijena plina, a anonimno je rekao jedan dužnosnik Bijele kuće Reuters da "...koristimo svaki alat koji nam je na raspolaganju za rješavanje nekonkurentnih praksi na američkim i svjetskim energetskim tržištima kako bismo osigurali pouzdana i stabilna tržišta energije." Nitko se u upravi nije potrudio objasniti na koje je točno “protukonkurentske prakse” dužnosnik mislio, što iskreno nije bilo iznenađujuće.

Sljedećih nekoliko mjeseci, g. Biden i visoki dužnosnici poput ministrice energetike Jennifer Granholm i raznih ekonomskih savjetnika premještali su se između okrivljavanja inflacije na “Veliku naftu” i posljedica pandemije COVID-19.

To prebacivanje krivnje trajalo je sve do ožujka, kada je administracija naletjela na najboljeg inflacijskog boogea od svih, ruskog predsjednika Vladimira Putina. Glasnogovornica Bijele kuće Jen Psaki iznijela je točku razgovora o “Putinovom povećanju cijene” tijekom jednog press brifinga u Bijeloj kući nedugo nakon Putinove invazije na Ukrajinu, i rođen je novi narativ o prebacivanju krivnje. Iznenada je Putinova odluka da napadne Ukrajinu 24. veljače 2022. postala razlogom problema s inflacijom za koji je sam Biden tvrdio da se bori od ljeta 2021. godine.

No, pojednostavljena objašnjenja složenih, kroničnih problema obično imaju kratak vijek trajanja, a narativ “Putinovo povećanje cijena” nije iznimka. Nije da je potpuno napušteno – sam predsjednik razvaljao ga još jednom u petak tijekom press događaja u luci Los Angelesa, rekavši "Nikad nismo vidjeli ništa poput Putinovog poreza na hranu i plin."

Ali malo tko ga u tisku doista više kupuje, a još manje običnih Amerikanaca. Predsjedničin tim savjetnika može čitati ankete i razumjeti to kao i svi. Dakle, Biden nije prekinuo svoju vježbu prebacivanja krivnje s Putinom, krenuo je i na COVID, a onda, naravno, na “velike korporacije” za koje tvrdi da “ne plaćaju pošteno” poreza, izdvajajući jednu poznati naziv posebno: ExxonMobilXOM
.

“Pobrinut ćemo se da svi znaju Exxonov profit”, rekao je Biden. “Zašto im ne kažete kolika je dobit Exxona u ovom tromjesečju? Exxon je ove godine zaradio više novca od Boga i usput, ništa se nije promijenilo. Jedna stvar koju želim reći o naftnim kompanijama, da pričamo o tome kako imaju 9,000 dozvola za bušenje. Ne buše. Zašto ne buše? Jer oni zarađuju više novca ne proizvodeći više nafte. Cijena raste broj jedan i broj dva, razlog zašto ne buše je što otkupljuju vlastite dionice, koje bi trebale biti oporezovane sasvim iskreno, otkupljuju vlastite dionice i ne ulažu nova ulaganja. Uf, uvijek sam mislio da su republikanci za ulaganja. Exxon počni ulagati i počni plaćati poreze, hvala.”

Naravno, znatiželjan što bi ljudi u ExxonMobilu mogli misliti o tome da ih aktualni predsjednik Sjedinjenih Država izdvoji za ovu vrstu ad hominem napada na integritet tvrtke, zatražio sam komentar. Dobio sam sljedeći odgovor od Todda Spitlera, višeg savjetnika za odnose s korporativnim medijima za ExxonMobil:

Bili smo u redovitom kontaktu s upravom, obavještavajući ih o našim planiranim ulaganjima u povećanje proizvodnje i proširenje rafinerijskih kapaciteta u Sjedinjenim Državama.

Povećali smo proizvodnju u permskom bazenu za 70%, odnosno 190,000 barela dnevno, između 2019. i 2021. Očekujemo povećanje proizvodnje iz permskog bazena za još 25% ove godine. Trošimo 50% više na kapitalne izdatke u Permu 2022. u odnosu na 2021. i povećavamo kapacitet rafiniranja za preradu američke lake sirove nafte za oko 250,000 barela dnevno – što je ekvivalent dodavanju nove rafinerije srednje veličine.

Izvijestili smo o gubicima od više od 20 milijardi dolara u 2020., a posudili smo više od 30 milijardi dolara 2019. i 2020. kako bismo podržali svoja ulaganja u proizvodnju diljem svijeta. U 2021., ukupni porezi na račun dobiti i gubitka tvrtke iznosili su 40.6 milijardi dolara, što je povećanje od 17.8 milijardi dolara u odnosu na 2020. godinu.

[Kraj]

Realnost je da Exxon i druge naftne tvrtke svake godine plaćaju mnoge milijarde lokalnih, državnih i saveznih poreza. Oni plaćaju poreze koji su propisani zakonom, a ako vlada ne misli da je to dovoljno, onda samo Vlada može promijeniti te zakone.

Od prvog arapskog naftnog embarga prije pola stoljeća, američki političari nisu pronašli nijednog pametnijeg čovjeka koji bi mogao okriviti porast inflacije od “Velike nafte” općenito, a posebno ExxonMobila. Nažalost, to je dosadna i jeftina politička igra koja vjerojatno nikada neće završiti.