Brze lekcije jednog od najtoplijih klimatskih sindikata današnjice

Mnogi rizični kapitalisti danas vide klimu kao sektor s velikim utjecajem i visokim prinosom. "Prvi trilijuner na svijetu bit će napravljen u klimatskim promjenama," Tweetano investitor Chamath Palihapitiya. Ipak, sjena ulaganja u klimu s početka 2000-ih može se dugo nazirati. Kako onda naučiti od drugih kako bismo iskoristili potencijalno rastući sektor? Uzmite to od jednog od danas najplodnijih i ispod radara ranih investitora u klimu: Sundeep Ahuja. On je poseban spoj empatije osnivača i strogosti investitora. U nastavku dijeli kako pomoći u odabiru sljedećeg klimatskog jednoroga.

Brendan Doherty: Srdačno dobrodošli u Icons of Impact! Kao što oboje znamo, tražio sam vas za ovo, impresioniran vašim kuriranim ulaganjem u klimu. Za one koji nisu upoznati s vama, podijelite nešto o svom porijeklu i što vas je prvo potaknulo na ulaganje? 

Sundeep Ahjua: Kratak odgovor je moj tata je radio kao državni službenik 40 godina i to je drvo s kojeg sam pao. Odgojio nas je da želimo vratiti. Za mene osobno prekretnica je bila kada sam pomagao pokrenuti Kiva.org. Bilo je to moje "Aha!" trenutak. Shvatio sam da mogu spojiti osobu kakva želim biti, s ovom tehnološkom platformom. I upravo sam to želio raditi do kraja života – biti na raskrižju tehnologije i utjecaja.

Doherty: Dakle, to je raskrižje gdje ulažete?

Ahuja: Ja prvenstveno ulažem kroz dva fonda. Prvi je tematski usmjeren pod nazivom Klimatski kapital. Ulažemo od 2015. i ulažemo pred-sjeme i idemo do kraja prema potrebi. Drugi je Duro Ventures, s kojim radimo od 2013. Duro nije klimatski, ali se fokusira na zdravstvenu zaštitu, tržišta i remetilačke marke e-trgovine. 

Doherty: Ali počeli ste kao poduzetnik, pomaže li vam to da bolje služite i suosjećate s osnivačima?

Ahuja: Kao 3x poduzetnik, dobro sam upućen u put osnivača. Kada sam pokrenuo svoju treću tvrtku 2010., cilj mi je bio potaknuti ljude da brinu o okolišu, da pomaknu obrasce potrošnje prema održivosti. Svaka od tri tvrtke koje sam osnovao imala je svoju misiju i specifičan problem koji je trebao riješiti, a mi smo to shvatili – to je zabava rješavanja problema.

Doherty: U posljednje vrijeme znatno ste se više fokusirali na klimatski kapital – zašto? Zbog čega ste se odlučili na tu promjenu? 

Ahuja: Kako sam saznao više, shvatio sam da će klima – ako nije pravilno zaštićena – pogoršati sve druge izazove s kojima se suočavamo. Nezaštićena klima pogoršava siromaštvo, bolest još gore, nejednakost goru, svaki pojedinačni problem za koji sam bio privučen da pomognem u rješavanju – shvatio sam da će ih pogoršati klimatske promjene. Stoga sam odlučio da ću na tome raditi. Napisao sam roman o budućnosti nakon klimatskih promjena. Radio sam TV pilot gdje smo išli na Maldive kako bismo uhvatili priču o porastu razine mora. Čak smo imali akcelerator i inkubirali tvrtke kao što su Twelve (bivši Opus 12), Rainforest Connection i druge. Onda se 2018. sve promijenilo. Odjednom — kapital je bio tu, osnivači su bili tu, talent je bio tu i stvari su se počele mijenjati. Tada sam pokrenuo brend Climate Capital. I od tada sam se najviše fokusirao na klimu.

Doherty: Zasigurno se ponovno priljeva više kapitala u klimatska ulaganja. Prije nego što krenemo dalje u vaš pristup ulaganja, okušali ste se i u proizvodnji klimatskih filmova. Snimili ste pilota na Maldivima kako biste koristili zabavu kao način da potaknete ljude na akciju. Mislite li da koristite globalno "mi". we radi li ovo dobro? Što još trebamo učiniti? 

Ahuja: Ima još toliko prilika. Otkrio sam da neki od najboljih filmova ili knjiga koje sam pročitao o klimi ne izazivaju strah. Umjesto toga, klima se spominje kao pomoćni dio jedne stvarno dobre priče. Čitatelj shvaća: "Oh, dobro, došli smo u ovu situaciju zbog klimatskih promjena." Dobra vijest je da postoje tvrtke koje to sada rade – pronalazeći sjecište zabave i bihevioralne znanosti.

Doherty: To su sjajne vijesti i slatko mjesto za pripovijedanje. Vraćajući se ulaganju, kako volite provjeravati svoje start-upove i uspješno ih provoditi?

Ahuja: To je tako uzbudljivo i sigurno davno zakašnjelo. Za mene je to marljivost u osnivaču i marljivost na tržištu. Postoje tri prepoznatljive kante koje volim gledati. Prvo, ako se radi o osnivaču kojeg poznajem – ili nekome tko mi je jako upućen – onda ću sam voditi proces marljivosti. Drugo, također gradim tim pod nazivom C3 s partnerima koji se sastaju tjedno radi suradnje i suinvestiranja. I treći su naši vanjski partneri – pitat ćemo "Tko je u našoj mreži stručnjak u ovom području na kojeg se možemo osloniti?" Srećom, dostupan je jelovnik. 

Doherty: Koja je bila vaša prva anđeoska investicija?

Ahuja: Goodreads – zbog čega sam pomislio da bih mogao biti dobar u ovome. Iako je to bilo “lako”, moje drugo ulaganje u anđela palo je na nulu i naučilo me da nije tako lako (smijeh).

Doherty: Često su to pronicljiviji scenariji! Što ste naučili iz toga? Kako to utječe na vašu današnju tezu i vaš pristup?

Ahuja: Oba puta sam ulagao u jednog od svojih najboljih prijatelja – vjerovao sam u tu osobu i želio je podržati – i tu odluku ne bih mijenjao. Njegova treća tvrtka zapravo je postala venture scale. Nisam mogao ni ulagati u taj jer je bio previše pretplaćen. Dakle, ono što sam naučio bilo je kladiti se na pravu osobu, čak i ako to u početku nije prava ideja. I to je nešto što radim sada u ranoj fazi ulaganja. Prilagođavanje tržištu osnivača u fazi prije sjemena značajno je važnije od prilagodbe tržištu proizvoda. Serija A traži proizvode koji odgovaraju tržištu. Ali u ranijoj fazi, pitanje je “Je li ova osoba prava osoba za ovu širu priliku?”

Doherty: Biste li rekli da je tada najvažnije odabrati pravi osnivački tim?

Ahuja: Prema mom iskustvu, to je 100% najkritičnija komponenta. I kao osnivač i kao investitor — sve se svodi na to s kim radite. Kroz sve zaokrete i rast morate imati prave ljude koji će vas, nadamo se, dovesti tamo gdje pokušavate ići.

Doherty: Što čini pravog osnivača — je li to tehnička stručnost, iskustvo, upornost?

Ahuja: Sve od navedenog. Naravno, razvio sam neku vrstu intuicije oko toga u koga ulagati nakon što sam to učinio toliko puta, i u dobru i u zlu. Ali evo moje kontrolne liste:

1. Je li ova osoba najbolja osoba na svijetu koja je pokrenula ovu tvrtku? 
2. Što ih čini jedinstveno kvalificiranima za ovu specifičnu priliku? Ili je ovo samo poslovni plan? 
3. Ako je to poslovni plan, kako će izaći na tržište na način da čak i ako nisu o osnivač rođen za ovo, shvaćaju put uraditi ovo?

Puno je mekih potvrdnih okvira. U ranim fazama, osnivači predstavljaju vizije budućnosti.

Doherty: Snosite li više od samog čeka? I ako je tako, kako to izgleda?

Ahuja: Pokušavamo na nekoliko načina biti iznad naše težinske kategorije. Vrlo smo osjetljivi na upite investitora. Svaki put kada postoji e-mail, pružamo potrebne resurse. Također, općenito evangeliziramo u njihovo ime u klimatskom prostoru, pomažući u stvaranju sinergije i međusobne povezanosti. Također, naša baza investitora. Ako postoji neko kritično pitanje, ali to je nešto oko čega ne mogu pomoći, otići ću u LP bazu i pitati. 

Doherty: Ok, na koga se ugledate u ovom prostoru? 

Ahuja: Iskreno – svima. Ovdje sam od 2015. i ima toliko nevjerojatno pametnih ljudi koji su ovdje duže. Čak i oni koji su novi, dolaze s takvom stručnošću da dolaze s jedinstvenim pogledom. Na primjer, tim iz Lower Carbon, a zatim Shayle Kann iz Energy Impact Partners. Ima toliko ljudi od kojih jednostavno volim učiti.

Doherty: Podijelite budući prostor koji gledate i koji bi većinu čitatelja mogao iznenaditi?

Ahuja: Prvo što mi pada na pamet je nuklearna energija, što se možda čini kao “loša riječ”, ali zanimljiv je način na koji inoviramo u tom sektoru. Postoji čak i tvrtka pod nazivom Living Carbon koja razvija super stabla kako bi srušila više ugljika. Najzanimljivije mi je kako je klima svugdje i u svemu. Nema netaknutog sektora – odaberite industriju i ljudi će smišljati kako se pozabaviti klimatskim promjenama.

Doherty: I ja vjerujem da nuklearna energija apsolutno ima ulogu u našoj čistoj energiji u doglednoj budućnosti. Želio bih vam zahvaliti što ste danas s nama podijelili svoje srce i strateško razmišljanje; Uživao sam u našem vremenu!