FDR-ovo povećanje poreza uplašilo ga je da zaposli 87,000 agenata porezne uprave

Jedna od slasnih grešaka u Thomasu Pikettyju Prijestolnica u 21^st Stoljeće je ova tvrdnja: "Roosevelt je došao na vlast 1933. godine [i] odmah je odlučio o naglom povećanju najviše stope poreza na dohodak, koja se smanjila na 25 posto... Najviša stopa porasla je na 63 posto 1933. godine."

Zapravo se najveća stopa povećala, a ne smanjila na 25 posto, 1930. s 24 posto 1929. Ali to je sporedna točka. Kad je Roosevelt preuzeo dužnost u ožujku 1933., najviša stopa poreza na dohodak iznosila je 63 posto u prethodnih četrnaest mjeseci. Već je bio na snazi ​​za prvi datum dospijeća poreza FDR-ovog predsjedništva, 15. ožujka 1933. Naglo povećanje, sa 25 na 63 posto, učinjeno je tijekom administracije FDR-ovog prethodnika Herberta Hoovera, i to ne 1933. nego 1932.

Za još jednu veliku stvar, FDR je "odmah" odlučio ne "na", nego protiv, naglo povećanje najviše stope poreza na dohodak nakon što je 1933. postao predsjednik. Nije se usudio povećati najvišu poreznu stopu 1933., 1934. ili 1935. Noge će mu ostati hladne po tom pitanju sve do 1936.

Prijestolnica u 21^st Stoljeće je nered. Ali to ste već znali.

Ono što možda ne znamo — osim ako Porezi imaju posljedice zamjenjuje Pikettyjevu knjigu na noćnom ormariću—je da je, kad je FDR konačno skupio hrabrosti da podigne najvišu poreznu stopu, rezultat bio smiješan povratni udarac.

FDR je ljutito prisilio Kongres na Zakon o prihodima iz 1935. nakon što je Vrhovni sud poništio veći dio New Deala. Kongres je to prihvatio i povećanje poreza na dohodak stupilo je na snagu 1. siječnja 1936. Najviša stopa podignuta je sa 63 na 79 posto.

Ono što se dogodilo s prihodima iz gornje skupine postalo je predmet velike znatiželje Kongresa sljedeće godine, 1937., kada su porezi bili dospjeli, a gospodarstvo je tonulo u "malu veliku depresiju" 1937.-38. s nezaposlenošću od 18 posto. Porezni prihodi se nikada nisu pojavili. Ministar financija Henry Morgenthau imao je teoriju zašto:

“Hnorari poreznog odvjetnika tisućama posto premašuju plaću njegovog protukandidata zaposlenog u Vladi. Na ovaj način su najsnalažljiviji mozgovi pravnog svijeta aktivno uključeni u pokušaj izbjegavanja poreza za svoje klijente. Među njima su ljudi koji su svoju početnu obuku dobili od vlade i koji koriste vještine koje su stekli u toj službi protiv mlađih muškaraca koji im koračaju. Vlada tada postaje škola za obuku mnogih svojih glavnih protivnika.”

Morgenthau je objašnjavao da povećanje porezne stope na vrhu povećava poticaj osobe na koju se odnosi da to izbjegne, na zakonit način. Prekrasan način bio je ponuditi najboljim agentima Porezne uprave ponudu koju nisu mogli odbiti (10 puta veću od njihove plaće). Želite unajmiti više agenata za naplatu povećanja poreza? To znači da će više najboljih od njih pokupiti bogati u svrhu izbjegavanja poreza. Talentirana desetina poreznog zavoda svake je godine odlazila u privatnu praksu porezne obrane. Razlog više da ukupan broj poreznih agenata bude nizak.

Roosevelt nije bio toliko tvrd da bi predložio angažiranje više agenata za popunjavanje "porezne rupe" koja se materijalizirala nakon njegove stope od 79 posto. Umjesto da je došao rat, pokušao je s patriotskim apelima. Bilo je moralno platiti ono što porezna stopa implicira da biste trebali platiti, i tako dalje. Ova vrsta je funkcionirala tijekom Drugog svjetskog rata, ali nikako prije ili poslije.

Thomas Piketty želi sanjati da se oporavak FDR-a 1933.-35. dogodio dok je New Dealer podizao stope poreza na dohodak. Ono što se stvarno dogodilo je da je FDR prvi čvrsto držao podizanje stopa poreza na dohodak. Onda kada je djelovao, bogati su skinuli nove više porezne stope kao komad kolača, dok je ekonomija ponovno pala u Hooverovu depresiju. 87,000 novih agenata Porezne uprave danas znači oko 8,700 novih (i dobro plaćenih) članova porezne uprave koji teško pobjeđuju preostalih 78,300 manje zaposlenika koji su još uvijek na poslu tražeći novac za državu. Lakše je rješenje smanjiti stope, zapravo na vrhu, i smanjiti relevantnost porezne granice.