Siti, Kongres razmatra davanje sredstava obalnoj straži za male brodove mornarice

Kako američka mornarica nastavlja dugi, četrdesetogodišnji trend udaljavajući se od malih boraca, dokapitalizirana flota malih rezača američke obalne straže raste na svjetsku scenu. Potaknut od strane nova sredstva, uvjerljive strategije, i šašava "pristranost za akciju", obalna straža koja je svjesna troškova tiho i učinkovito ispunjava prazninu koju je ostavila dugogodišnja nezainteresiranost mornarice za upravljanje malim plovilima orijentiranim na prisutnost i sigurnost.

Dok se mornarica mučila s uvođenjem malih novih boraca, obalna straža je napravila puno posla kako bi izgradila svoje male brodske snage u niskobudžetni — ali prilično učinkovit — sustav raspoređene prisutnosti i oružništva. Radi, a s boljim brodovima, poboljšano ciljanje resursa, i povećane sposobnosti partnera, primarna pomorska dužnost Obalne straže, patrole protiv droga, postaju daleko učinkovitije.

Ali obalna straža, mala komponenta unutar velikog Odjela za domovinsku sigurnost, djeluje pod ogromnim ograničenjima troškova. Sa malenim Prijedlog proračuna za 2023. godinu od 13.8 milijardi dolara - 3.6 milijardi dolara manje od onoga što Ministarstvo domovinske sigurnosti želi dati američkoj carini i graničnoj zaštiti - američka obalna straža je pod stvarnim pritiskom. I dok Mornarica cijeni pomoć obalne straže, a Kongres cijeni uspjehe Obalne straže s obzirom na troškove, Obalna straža je mršava nakon desetljeća od kojih se tražilo da se učini puno s vrlo malo.

Pomoć može dolaze iz Kongresa. Umoran od financiranja mornarice za misije usmjerene na male brodove koje Služba ne želi izvršiti, umoran od ulijevanja novca u organizaciju kojoj nedostaje strateško usmjerenje i iscrpljen stalnim bubnjanjem nesreća i skandala, Kongres razmišlja o preuzimanju stvari u svoje ruke. Jedna opcija koja se razmatra dopušta mornarici da se udalji od problematičnog obalnog borbenog broda, ali prebacuje veći dio operativnog budžeta za male brodove mornarice na kvadratnu i isplativu obalnu stražu.

Dvije milijarde dolara koje Kongres godišnje izdvaja za jednostavno održavanje mornaričke loše flote primorskih borbenih brodova učinilo bi ogromnu razliku za Obalnu stražu, dopuštajući Službi da ojača, dokapitalizira i pripremi se za buduće izazove.

Probijanje iznad svoje težine

Za razliku od mornarice, obalna straža je prošla kroz tešku dokapitalizaciju flote. Danas se ta dokapitalizacija isplati.

Daleko od toga da su vezani uz kopno SAD-a, novi rezači obalne straže aktivni su u inozemstvu. Obalna straža od 4,600 tona Legenda Rezači nacionalne sigurnosti klase stekao na glasu za njihova rekordna krstarenja zapadnim Pacifikom i njihove tranzite kroz Tajvanski tjesnac. Da ne duljimo, Servis je veličine pinte, 353 tone Stražar Rezači za brzu reakciju klase raspoređuju se u Perzijski zaljev, raspršuju se po Tihom oceanu i plove u vodama koje nisu vidjele brod američke vlade od Drugog svjetskog rata.

I dok je obalna straža stroga Nasljeđe Klasa Offshore Patrol Cutter ima tek treba ući u službu, Obalna straža se priprema za nove brodove raspoređujući svoju časnu flotu rezača srednje veličine na Arktik, Afriku i svugdje između.

U usporedbi s mornaričkim uznemireni primorski borbeni brodovi, evidencija o nabavi Obalne straže je solidna. Mornarica je potrošila 20 milijardi dolara na razvoj i gradnju Littoral Combat Ship-a, dok obalna straža troši manje od 4.5 milijardi dolara za postavljanje 66 svojih malenih rezača klase Sentinel. Mali brodovi su velika vrijednost. Iako su brzorezni rezači beznačajni kao konvencionalni “high-end” ratnici, ovi mali nadzorni rezači idu posvuda i rade gotovo sve što je primorski borbeni brod izvorno trebao raditi.

Na Bliskom istoku, četiri od očekivanih šest brodova Fast Response Cutter odreda su ili stigla ili su na putu prema svojoj novoj matičnoj luci u Bahreinu. Posljednji par će se ukrcati krajem 2022. Mornarički Littoral Combat Ship—brod namjenski izgrađen za rad u primorju i čija je prva varijanta puštena u rad četiri godine prije prve Stražar Class Cutter je ušao u službu, još nije stigao u Zaljev. Prvi primorski borbeni brod bi mogao napraviti prvi posjet u bliskoistočne vode kasnije ove godine.

U dubokom Pacifiku šest Stražar Klasni rezači rade na Havajima i Guamu uz nekoliko sa sjedištem na Aljasci. Bili su zauzeti. Prošle godine, Stražars hitnim zalihama 800 milja od Guama do Palaua pogođenog tajfunom, nekih 800 milja od Guama. Drugi je pomogao u spašavanju nestalih marinaca kod atola Poluskuk, 600 milja udaljenog od baze.

Rezači s brzim odgovorom također su raspoređeni; prošle godine, a Stražar patrolirao kraj Samoe, zamjenjujući lokalni brod koji nije u upotrebi. Troje drugih provodilo je proširene patrole u ribarstvu s USCGC-om OliverHenry putujući 7,500 milja kroz Mikroneziju, Marshalls, Kiribati, Narau i Palau tijekom 37 dana. Ove godine, USCGC sa sjedištem na Havajima Josip Gerczak dovršio ophodnju Oceanije dugu 14,000 milja, usput surađujući s lokalnim pomorskim agencijama za provođenje zakona.

Obalna straža nije gotova; 48^thStražar Klasni patrolni čamac isporučen je tek u ožujku 2022., a ovi jeftini brodovi već rade upravo ono što su skupi i kontroverzni primorski borbeni brodovi mornarice izvorno trebali raditi. Kada Stražar Klasne proizvodne linije se zaustavljaju, ova zgodna mala plovila će djelovati diljem svijeta, upuštajući se u male grupe zadataka, proširujući operativni doseg premalene flote rezača nacionalne sigurnosti i drugih velikih plovila Obalne straže.

Ali nisu samo brodovi bitni. Tijekom povijesti, obalna straža je uvijek gurala svoju mornaricu malog patrolnog broda do krajnjih granica. Upravo su strategije i jeftine operativne inovacije učinile Obalnu stražu učinkovitijom. Ograničenja troškova učinila su Obalnu stražu stručnjacima u provođenju raštrkanih operacija. Nisko financiranje potaknulo je Obalnu stražu da otključa učinkovitost ciljanja temeljenog na obavještajnim podacima. Operateri obalne straže donijeli su i usvojili ersatz strategije opskrbe gorivom i opskrbe, izgradili suradničke mreže partnera i zahtijevali odgovornost pri tome.

I sve radi. Na špagu.

Premještanje dolara tamo gdje se najbolje koriste

Prebacivanje mornaričkog LCS novca — u osnovi dodatnih 2 milijarde dolara godišnje tijekom sljedećih nekoliko desetljeća — na Obalnu stražu bi promijenilo igru, potencijalno bi održalo proizvodnu liniju National Security Cutter otvorenom, izgradilo više rezača za brzu reakciju ili dodalo trupove na program Offshore Patrol Cutter. Nekoliko još uvijek servisnih Nezavisnost Primorski borbeni brodovi klase također bi se mogli prebaciti u Obalnu stražu i transformirati u nadzorne fregate, pojačavajući sposobnosti obalne straže u zrakoplovstvu i potpori misija u dubokom Pacifiku.

Ali obalna straža ima i puno drugih potreba. Novi rezači Obalne straže donose puno više na stol, ali im je potrebno više sredstava za rad. The Legenda i Stražar rezači svaki koštaju 1.5 do 2 puta više za rad od njihovih manje učinkovitih prethodnika. Dolazeći zapovjednik obalne straže, admiral Linda Fagan, također je upozorila Kongres na svom saslušanju za potvrdu da svako krstarenje počinje i završava na obalnom objektu, upozoravajući da je u obalne objekte Obalne straže potrebno više ulaganja. Nefondirani popis prioriteta Obalne straže vrijedan 1.18 milijardi dolara za fiskalnu 2023. godinu posvećuje oko 700 milijuna dolara poboljšanjima matične luke usmjerene na plovila, razvoju pogona za održavanje, zaostatcima održavanja i dokapitalizaciji objekata za obuku. Nepotreban novac mornarice svakako bi mogao pomoći u održavanju obalne straže na moru i kopnu, a američki porezni obveznici dobili bi mnogo "zahvaćanja" za novac.

Napor mornarice da izbaci male brodove idealna je prilika za jačanje američke učinkovite i troškovno svjesne obalne straže. S obzirom na promijenjene geopolitičke okolnosti Amerike i očitu nezainteresiranost mornarice za nastavak svojih tradicionalnih oružničkih misija, obalna straža mora rasti. Kongres bi trebao krenuti naprijed, preraspodijeliti mornarička sredstva za male borce na Obalnu stražu i, barem, staviti nacionalne pomorske hitne službenike u rang s ostalim dijelovima Odjela za domovinsku sigurnost.