Rekvizicija federalne vlade na pristojbe za prodaju karata na Broadwayu nije sve što je moguće

Put do ukidanja naknada za usluge na ulaznicama za Broadway nije tako jednostavan kao što se čini.

U siječnju, američki Ured za financijsku zaštitu potrošača najavio inicijativa za eliminiranje takozvanih “junk fees” koje se pojavljuju na računima i povećanje unaprijed cijene proizvoda. "Naknade za usluge povećavaju cijene karata, odmarališta povećavaju naše troškove boravka u hotelima, a naši telefonski računi često su opterećeni tajanstvenim troškovima", žalili njegov direktor Rohit Chopra. "Ove nam nepotrebne naknade otežavaju odabir najboljeg proizvoda ili usluge, budući da je pravi trošak skriven", rekao je.

"Ljudi postaju bolesni i umorni od ovog povećanja naknada koje je u cijelom gospodarstvu", Chopra navedeno, prilikom izdavanja službene zahtjev za komentare od javnosti prije uvođenja novih pravila i smjernica u vezi s naknadama.

Brojne publikacije izvijestio o suzbijanju savezne vlade kao da će prodavači karata za Broadway uskoro biti zaustavljeni u plaćanju naknada za usluge. "Ako sve bude išlo prema planovima koje je nedavno iznio Ured za financijsku zaštitu potrošača, hotelske 'odmarališne naknade' i 'prikladne naknade' za ulaznice za koncert mogle bi uskoro postati stvar prošlosti", proglašen jedan ekonomist u članku.

No, u stvarnosti, malo je što državni regulator može učiniti u vezi s naknadama za usluge koje se naplaćuju za karte za Broadway.

Stvoren nakon financijske krize 2008., Ured za financijsku zaštitu potrošača ima samo pravna vlast kontrolirati ponašanje bilo koje osobe ili subjekta koji se "uključuje u nuđenje ili pružanje potrošačkog financijskog proizvoda ili usluge" i njihovih povezanih društava. Drugim riječima, agencija regulira samo financijske institucije kao što su banke, kreditne unije i zajmodavci do dana plaćanja.

“Ako [Broadway] prodavači karata izravno daju kredit, kao što bi bio slučaj, na primjer, ako izdaju vlastitu kreditnu karticu, tada bi Biro imao nadležnost nad njima,” objasnio je profesor prava St. John's Jeff Sovern. No, rekao je, "ne mogu se sjetiti argumenta za tvrdnju da to uključuje tvrtke koje samo prodaju karte u zamjenu za plaćanje putem kreditne ili debitne kartice", kao što su prodavači karata na Broadwayu Ticketmaster i Telecharge.

Osim toga, Sovern je primijetio da “[u]zahtjevu Ureda za informacije stoji da je 'zainteresiran za primanje bilo kakvih komentara koji se odnose na naknade u financiranju potrošača.'” Opseg vladine istrage ograničen je na naknade koje naplaćuju financijske institucije, kao što je npr. kao kaznene naknade kao što su naknade za prekoračenje i naknade kao što su naknade za bankovni prijenos. "Bankarstvo je bastion mnogih od ovih naknada," komentirao Chopra u intervjuu, primjećujući da se "u mnogim slučajevima radi o naknadama u kojima se čak niti ne pruža usluga ili kada banka ili financijska institucija uopće ne rade."

“Možda je [direktor Zavoda] spomenuo prodavače karata samo kao primjer industrije u kojoj postoje dodatne naknade kako bi ljudi jasnije razumjeli što je [on] mislio, a ne kao primjer poslovanja koji dolazi u nadležnosti [Biroa]”, izjavio je profesor Sovern.

"Ali, to ne znači da se prodavači karata mogu opustiti", upozorio je.

"Savezna trgovinska komisija, gdje je direktor [Breaua], Rohit Chopra, prije bio povjerenik, imala bi nadležnost nad nepravednim naknadama u industriji prodaje ulaznica, kao i državni regulatori", nastavio je profesor Sovern. "Ti drugi subjekti mogu odlučiti ispitati stvar, posebno ako Zavod primi negativne komentare o naknadama koje naplaćuju prodavači karata", rekao je.

Prema njujorškom zakonu, prodavači karata s izravnim pristupom inventaru karata u brodvejskim kinima kao što su Ticketmaster i Telecharge su dopuštena nametnuti "razumnu naknadu za uslugu... za posebne usluge, uključujući, ali ne ograničavajući se na, prodaju izvan blagajne, prodaju kreditnom karticom ili dostavu." Iako se iznos naknada za uslugu razlikuje ovisno o nekoliko čimbenika, većina njihovih naknada za usluge obično iznosi oko 10 posto do 20 posto cijene karte.

Druge tvrtke koje preprodaju karte za Broadway ne podliježu istim zakonskim ograničenjima i često naplaćuju veće naknade za usluge. Na primjer, jedan popularni prodavač naplaćuje dodatnih 35 posto naknade za uslugu.

Jedan gledatelj kazališta koji je kupio par ulaznica za Zao preko preprodavača 2019. kasnije je saznao da je mogao uštedjeti oko 60 dolara uzimajući ih izravno iz kazališta. "Dodatak koji sam platio mogao je otići na večeru unaprijed", kupac žalili.

“Skrivene naknade postavljaju ozbiljna pitanja o tržišnoj pravednosti”, izjavio je profesor Sovern.

“Klasična ekonomija pretpostavlja da će potrošači donositi učinkovite odluke ako znaju koju će cijenu platiti, ali skrivene naknade to otežavaju i stoga mogu navesti potrošače da plate više za proizvod nego što u početku namjeravaju”, objasnio je. Profesor ekonomije s Berkeleyja Steven Tadelis proučavao je to pitanje s drugima 2018., i pronađen da su kupci predstavili naknade nakon što su već odabrali karte i prešli na stranicu za naplatu na StubHubu platili su u prosjeku 21 posto više od kupaca koji su unaprijed predočili naknade.

"Rezultati su prilično jasni: da te naknade nisu skrivene, ljudi bi kupovali manje i jeftinije karte, što bi poprilično smanjilo prihode prodavača karata", komentirao je profesor Tadelis. “Ovo je ništa manje nego obmanjujuća praksa koja se, po mom iskrenom mišljenju, ne smije dopustiti”, rekao je.

"Skrivene naknade su kao mamac i prekidač u kojem se potrošač mami da kupi po jednoj cijeni, a zatim se prebaci na višu cijenu", dodao je profesor Sovern. "Moguće je da neki prodavači koriste skrivene naknade upravo kako bi privukli kupce koji ne bi kupili proizvod po višoj cijeni koju na kraju plate", naveo je.

Ured za financijsku zaštitu potrošača do danas je primio više od 25,000 javnih komentara, a nedavno je produžio Datum podnošenja do 11. travnja 2022. Unatoč uputama državnog regulatora i nedostatku ovlasti nad prodavačima karata na Broadwayu, mnogi od dostavljenih komentara žale se na visoke naknade za usluge koje se naplaćuju na ulaznicama.