Ispunjena gotovinom i utjecajnom podrškom, nova T20 liga UAE-a će uzdrmati kriket na globalnoj razini

Mubashshir Usmani, šef Emirates Cricket Board-a (ECB) koji se diže kao administrator, podiže ruku iznad glave gestom kako bi naglasio neosporan status indijske Premier lige (IPL) u svjetskom kriketu.

“IPL je broj jedan. Ništa se ne približava. To je zasebna liga”, priča mi o najvećoj svjetskoj kriket ligi čijih 10 momčadi, prema Forbesu, imaju prosječnu vrijednost od 1.04 milijarde dolara.

“Ali možemo biti drugi. Ne kažem da ćemo biti bolji od ostalih liga, koje bi mogle biti ravnopravne, ali u najmanju ruku bit ćemo druga najbolja T20 liga na svijetu.”

Usmanijeva je to hrabra izjava s obzirom na to da se ECB-ova T20 profesionalna liga tek treba pokrenuti, ali ne nužno neobična. Uz snažnu potporu financijskih titana Adani Group, na čelu s Gautum Adani koji ima neto vrijednost od 107.6 milijardi dolara prema Forbes, i IPL franšizu The Knight Riders Group, koju vodi superzvijezda Bollywooda Shah Rukh Khan, liga T20 u UAE
UAE
ima neposrednu težinu i znatnu gotovinu.

Najboljim igračima će biti ponuđeno do 300,000 dolara, bez poreza, dok će svaki tim imati ograničenje plaće od oko 2 milijuna dolara. Natjecanje šest momčadi trebalo bi pokrenuti u siječnju 2023. s turnirom od 35 utakmica koji će trajati 25 dana. Usmani je rekao da točan datum početka tek treba biti potvrđen, ali je predviđen rok od otprilike 20. siječnja do sredine veljače.

Tijesan raspored kriketa i zloglasne ljetne vrućine u UAE – gdje opresivne temperature prelaze 50 stupnjeva Celzija/122 Fahrenheita od svibnja do kolovoza – ostavljaju dragocjeno malo vremena u kalendaru.

Tako se siječanj-veljača, gdje su temperature skromnih maksimalnih 24 stupnja Celzijusa/75 Fahrenheita, smatrao najboljim dostupnim terminom, ali će se vjerojatno sukobiti s oštrim krajem australske Big Bash lige (BBL) i možda početkom pakistanske Super liga. Također će se igrati paralelno s Premier ligom Bangladeša.

Nova liga T20 nazire se kao potencijalna prepreka za zlonamjerni BBL, kojoj je opala popularnost posljednjih sezona obilježenih padom televizijske gledanosti. Njegov navodni nedostatak talenta s nekim međunarodnim zvijezdama koje potpuno izbjegavaju BBL zbog duge sezone, koja se proteže gotovo dva mjeseca, mogla bi biti dodatno iscrpljena kraćom i unosnijom ligom UAE.

Chris Lynn, BBL-ov najbolji strijelac svih vremena, bio je nedavno bacili od strane njegovog BBL tima Brisbane Heat i nagađa se da bi se mogao upustiti u UAE umjesto da traži novi dom na turniru kojim je dugo dominirao.

Prošle sezone, BBL momčadi su navodno imale ograničenje plaće od oko 1.9 milijuna AUD (1.33 milijuna USD) s vrhunskim igračima za koje se vjeruje da će zaraditi oko 200,000 140,000 AUD (XNUMX XNUMX USD), što je oporezovano, i znatno manje od dubokog džepa koji se očekuje od svog kolege iz UAE.

"Ne mislimo da ćemo biti konkurent BBL-u ili drugim ligama," inzistirao je diplomatski Usmani. "Radit ćemo s njihovim odborima kako bismo odredili kada je najbolje vrijeme da se pobrinemo da se turniri ne sukobljavaju u velikim sukobima."

BBL-ovi rasporedi za sljedeću sezonu još nisu objavljeni – očekuju se do kraja mjeseca – ali bi se doigravanje moglo poklopiti s početkom UAE lige.

Možda čelnicima Emiratesa nije namjera loviti igrače iz suparničkih liga, ali nedvojbeno T20 liga nudi intrigantnu opciju za igrače, koji bi se mogli odlučiti i za natjecanje u T10 ligi koja se prošle sezone održala od 28. siječnja do 6. veljače.

No Usmani je rekao da će se T10 liga sljedeće sezone najvjerojatnije igrati u prosincu kako bi se uspostavio redoviti raspored i ritam za svoja dva vrhunska turnira.

S obzirom da se očekuje da će istaknuti igrači biti namamljeni nakon formiranja popisa kasnije tijekom godine, Usmani je očekivao da će nova liga T20 pokazati vrhunske talente iz suradničkog svijeta, kao i igrače iz punopravnih članova koji se dobro ponašaju u svojim domaćim ligama, ali ne mogu uhvatiti unosne IPL ugovore.

To je koncept koji su već prihvatili teški napadači. “Proširili smo brend Knight Riders na globalnoj razini i pomno promatramo potencijal za T20 kriket u UAE,” rekao je Shah Rukh Khan. “Uzbuđeni smo što postajemo dio UAE-ove T20 lige, koja će bez sumnje postati iznimno uspješna.”

“Nije bilo teško uvjeriti investitore da se pridruže ligi s UAE koji je postao središte međunarodnog kriketa,” rekao je Usmani čiji je ured u Dubaiju Sports City samo nekoliko metara od sjedišta Međunarodnog vijeća za kriket.

“Vrlo je uzbudljivo biti blizu pokretanja T20 lige, što će biti naš reprezentativni događaj i očekujemo da će to biti velika stvar u svjetskom kriketu.”