Za svjetskog prvaka Formule 1978 iz 1969. i pobjednika Indianapolis 500 iz XNUMX., sjajno je biti Mario Andretti

Čak i sa 82 godine, sjajno je biti Mario Andretti.

Jedini vozač ikada koji je osvojio utrku Indianapolis 500, NASCAR utrku Daytona 500 i Svjetsko prvenstvo Formule XNUMX imao je prilično tjedan dana do sada, a neće doći kraju do nedjeljne Velike nagrade Sjedinjenih Država na Circuit of The Americas u Austin, Texas.

Većina ljudi njegove dobi to čini lagano, ali Mario Andretti sigurno ne usporava. Prošlog vikenda, Andretti je prošlog vikenda vozio moderni McLaren MP4-28 bolid Formule 2013 na utrci WeatherTech Racing u Laguna Seci u Montereyu u Kaliforniji. Andretti će također voziti isti automobil iz XNUMX. godine prije VN Sjedinjenih Država na stazi COTA ovog vikenda.

Također, Turn 20 — posljednji zavoj na toj stazi je preimenovan u "The Andretti" u njegovu čast.

Andretti je osvojio Svjetsko prvenstvo Formule 1978 XNUMX. kada je vozio slavni John Players Special za Lotus Racing. On je posljednji vozač iz Sjedinjenih Država koji je osvojio Svjetsko prvenstvo Formule XNUMX.

Andrettijeva karijera u Formuli 1968 započela je 1982., a završila 12. Pobijedio je u 128 utrka u 1 startova u FXNUMX, često se tijekom tog vremena natječući na rasporedu IndyCara.

Osim Svjetskog prvenstva Formule 1969, Andretti je također osvojio utrke Indianapolis 500 1967. i NASCAR utrke Daytona 500 XNUMX., jedini vozač u povijesti koji je pobijedio na sve tri utrke.

Andretti je bio drugi pobjednički vozač u povijesti IndyCara s 52 pobjede prije nego što ga je prestigao Scott Dixon nakon što je osvojio Big Machine Music City Grand Prix u Nashvilleu 7. kolovoza ove godine.

Andrettijevu F1 vožnju organizirao je izvršni direktor McLarena Zak Brown tijekom privatnog događaja na kojem je bilo nekoliko klasičnih McLarena.

Imao sam ekskluzivni intervju s legendom utrka ranije ovog tjedna neposredno nakon što se vratio iz Montereya u Kaliforniji i prije nego što je otišao u Austin u Teksasu na ovotjednu rundu Svjetskog prvenstva Formule XNUMX.

"Bilo je to nešto čemu sam se radovao, kao što možete zamisliti", rekao mi je Andretti. “To je dovoljno moderan automobil da dobijem pravi dojam kakav je sadašnji automobil na toliko načina. Zahvaljujući Zaku Brownu iz McLarena, stavio mi je to na raspolaganje i čini se da ću imati još nekoliko sesija u COTA-i ovaj vikend.”

Andretti vozi Ruoff Mortgage IndyCar “Two-Seater” – program koji VIP i drugim klijentima koji plaćaju omogućuje brze vožnje oko trkaćih staza prema rasporedu IndyCara. To je modificirani automobil Indy koji ima dva sjedala, jedno iza drugog, i može se približiti brzinama sličnim trenutnim automobilima Indy.

Andretti je imao problema s položajem sjedala, upravljača i položaja papučica u McLarenu iz 2013. zbog načina na koji je konstruiran.

"Imao sam problema da se pravilno smjestim u kokpit", rekao je Andretti. “Nije bilo dovoljno prostora za podešavanje papučica i dopuštenja upravljanja da bi mi bilo dovoljno udobno u automobilu. To je vrlo važan komad s kojim nisam želio riskirati osim ako nisam osjećao stvarnu zapovijed njime.

"Nadam se da ćemo nešto od toga poboljšati za moje putovanje u COTA-u."

Andretti će voziti isti automobil ovaj vikend u COTA-i.

Pitao sam Andrettija što je 82-godišnjak radio vozeći najjači bolid Formule XNUMX?

“Ako se mogu počešati i ako mi netko pruži priliku, definitivno hoću”, rekao mi je. “Ne mogu odustati od ideje da pokušam iskusiti vožnju trkaćeg automobila koliko god mogu. Sve mi je ovo jako važno. To mi daje toliko radosti. To je ono što tražim.

“Toliko volim svoju vožnju, nastavit ću ovo raditi sve dok je netko dovoljno lud da mi da auto za vožnju, nastavit ću to raditi.”

U utrkama postoji uobičajeni izraz kada vozač vozi "deset desetina". To znači da on vozi trkaći automobil na njegovoj najvećoj razini performansi i mogućnosti.

Zbog manje od optimalne udaljenosti u kokpitu od upravljača i pedala, Andretti je rekao da je vozio "šest ili sedam desetina".

"Ručica za gas je bila tako daleko od mene, morao sam je posegnuti, a to nije prirodna stvar," rekao je Andretti. “To je najprirodniji dio. Volan mi je bio u prsima i tu nismo mogli puno učiniti.

“Da biste mogli tako pogurati bolid, položaj mora biti prilično savršen. Postavke su uglavnom tamo gdje jesu, ali nadamo se da ćemo imati neke prilagodbe u COTA-i.”

Andretti je želio iskusiti osjećaj utrke u modernom bolidu Formule XNUMX, uključujući ogromne G sile koje proizlaze iz mijenjanja brzina, kočenja i skretanja, kao i opterećenja koja vozač osjeća vratom u zavojima.

"Želio sam to iskusiti još dublje", rekao je Andretti. “Jedina stvar koju sam sigurno mogao učiniti i otići do krajnjih granica radeći stvarno kasno kočenje, to je nešto što je tako impresivno u bolidu Formule XNUMX jer je tako lagan. Dobiješ nekoliko G zbog toga.

“To sam definitivno doživio.

“Ali u dobroj sam formi. Dobro sam. Poslije me nije boljelo. Laktovi su me malo boljeli od lupanja, ali to je prirodno.”

Geneza Andrettijeve posljednje F1 utrke započela je na Goodwood Festivalu brzine u Engleskoj prije dvije godine. Sjedio je u trenutnom bolidu Formule XNUMX koji je McLaren imao izložen.

Andretti i Brown su dobri prijatelji i Andretti je rekao da bi volio "isprobati" takav automobil. Brown je rekao, možda to možemo učiniti.

Ove godine na utrci Formule XNUMX u Miamiju u svibnju, Brown je objavio da će Andrettiju staviti automobil na raspolaganje za vožnju.

"Možete zamisliti kako sam se osjećao", rekao je Andretti. “On je sigurno odličan prijatelj.”

Zbog loše prilagođenog kokpita, Andretti je rekao da nije mogao “gurati” F2013 McLaren iz 1. oko Lagune Sece, ali “Shvatio sam što je automobil sposoban učiniti.

"Možda mogu biti agresivniji u COTA-i."

McLaren iz 2013. bio je puno drugačiji od slavnog John Player's Special Lotus 79 koji je Andretti vozio na Svjetskom prvenstvu Formule 1978 XNUMX. Ali to je evolucija utrka, bilo da se radi o NASCAR-u, IndyCaru ili Formuli XNUMX.

"Isto je kao u bilo kojoj kategoriji, sport je donekle evoluirao do sadašnjih automobila," rekao je Andretti. „Sustavi, takvi kakvi jesu, nešto su lakši nego u moje vrijeme jer se ne morate brinuti da ćete propustiti zupčanik. Možete mijenjati brzine dok se okrećete s lakoćom pomoću ručica.

“Automobil s mjenjačem, lako ste mogli propustiti brzinu dok se okrećete pa ste morali obratiti pozornost na to. S ručicama na volanu, nikada ne dižete ruke s volana.

"Ne koristite spojku, tako da su stvari jako napredovale, ne samo u Formuli XNUMX, već iu IndyCaru."

Iako je MP4-28 devet godina star bolid Formule XNUMX, rekao je Andretti s kvačilom na upravljaču i drugim komponentama, još uvijek se smatra "modernim" bolidom Formule XNUMX.

Pobjedom na Svjetskom prvenstvu Formule 1978 1967., uz dugogodišnju karijeru u Formuli XNUMX i IndyCaru, kao i pobjedom na najvećoj NASCAR-ovoj utrci XNUMX., Andretti ima vezu i perspektivu koju malo koji Amerikanac ima s Formulom XNUMX.

Što Formula XNUMX znači Mariu Andrettiju?

“Formula XNUMX mi puno znači jer je tamo započeo moj san i ljubav prema utrkama dok sam bio u Italiji,” rekao mi je Andretti. “Dok god sam mogao razumjeti, Formula XNUMX mi je dala strast i započela ljubav prema bavljenju nečim u moto utrkama.

“Kad sam došao u Sjedinjene Države, to mi je dalo priliku da počnem slijediti svoje snove. Svo zadovoljstvo ovoga svijeta stekao sam vozeći Indy automobile, ali to mi je također dalo priliku da osjetim dobar okus Formule XNUMX.

"Osvojiti Svjetsko prvenstvo s Colinom Chapmanom, čak ni ne znam koji bih pridjev upotrijebio, ali to je ispunilo moj krajnji san."

Prije toga, Andretti je uspio pobijediti na NASCAR-ovoj Daytoni 500 s automobilima koji su imali puno više konjskih snaga od današnjih NextGen automobila. Andretti je rekao da je njegov automobil imao preko 700 konjskih snaga, dok današnji automobili NASCAR-a imaju 550 konjskih snaga.

"Automobila je bilo puno više, reći ću vam to", rekao je Andretti o vožnji NASCAR-ovih automobila na visokim obalama Daytone. “Danas je to puno više lutrija jer ne žele da se automobili približavaju 200 milja na sat kako bi spriječili automobile da odlete na tribine. Zbog toga auti imaju pločicu i iste konjske snage.

“Kad sam ja vozio, automobili su imali onoliko konjskih snaga koliko ste mogli proizvesti, što ih je činilo bržima na ravnima, a morali ste usporavati u zavojima.

“Automobili u to vrijeme nisu mogli imati nacrte kao danas jer ti automobili nisu bili toliko stabilni da se voze u velikim paketima.

“U to vrijeme, ako su to bila dva automobila koja trče nos uz rep, mogao si pratiti automobil ispred sebe s pola gasa. Automobili nisu bili baš aerodinamični, pa ste bušili veliku rupu u zraku.”

Andretti je do pobjede na utrci Indianapolis 1969 500. došao u Brawner-Hawku. To čak nije bio ni auto koji je Andretti trebao voziti na utrci te godine.

Bio je to Lotus s pogonom na sve kotače iz 1969., ali Andretti je sudjelovao u ozbiljnoj i žestokoj nesreći na stazi Indianapolis Motor Speedway na treningu prije Pole Daya.

Taj je automobil uništen, a Andrettijev tim brzo je pripremio godinu dana star Brawner-Hawk, automobil koji je dizajnirao i izradio Andrettijev glavni mehaničar, Clint Brawner.

"Samo dva dana vježbanja, stavili smo taj bolid na pole", rekao je Andretti.

Unatoč pregrijavanju automobila tijekom cijele utrke, Andretti je pobijedio velikog Dana Gurneyja i osvojio Indianapolis 1969 500. i dobio poljubac od vlasnika automobila i kolege Talijana Andyja Granatellija u Victory Laneu na Indianapolis Motor Speedwayu.

Bila je to jedina Andrettijeva pobjeda na Indy 500.

“Pobijedio sam u mnogim utrkama osim Indianapolisa s tim automobilom,” rekao je Andretti. “Taj Brawner-Hawk sigurno ima svoje mjesto u povijesti.

“Prvenstvo smo organizirali u kolovozu, a naša posljednja utrka bila je 2. prosinca u Riversideu u Kaliforniji, koju smo osvojili.

“S tim sam autom osvajao kratke ovale, superbrzinske staze, cestovne utrke. Jako mi je pri srcu. Taj automobil koji je izložen na Institutu Smithsonian čini vas vrlo ponosnim. Znam koliko mi je taj auto vrijedan.”

Andrettijeva postignuća u Formuli 20 bila su nezaboravna, a njegovo će ime nastaviti živjeti u COTA-i jer je Turn XNUMX sada "The Andretti". Zavoj je zadnji zavoj prije duge prednje ravnine.

Preimenovanje zavoja na stazama Formule 1 rezervirano je za najveće velikane FXNUMX utrka ili za velike vozače iz drugih serija koji su iz te zemlje.

"Ne mogu vjerovati", rekao je Andretti. “Prije nekoliko dana smo obaviješteni da će se to dogoditi. Jako sam zahvalan što je naše ime povezano s tamošnjim kultnim objektom koji ugošćuje Formulu XNUMX na vrlo elegantan način.

“To je najvažniji zavoj, jer ako ne možete pregaziti taj zavoj, ne možete pobijediti u utrci. To je posljednji zavoj koji vas vodi do startne/ciljne linije.”

Nakon muke na početku, Formula 400,000 na COTA-i imala je ogromnu publiku prošle godine procijenjenu na 1 gledatelja tijekom tri dana. Andretti pripisuje porast popularnosti F19 Netflixovoj seriji “Vozi za preživljavanje” koja je uzela maha tijekom vrhunca pandemije COVID-2020 XNUMX. kada je velik dio svijeta bio prisiljen ostati kod kuće.

"Eksplodirao je u interesu", rekao je Andretti. “Stvorio je obožavatelje koji nisu imali pojma što je Formula XNUMX, ali su naučili o zamršenosti sporta i fascinirali mnoge ljude.

“Probudio je bazu obožavatelja u Sjedinjenim Državama. Imat ćete tri utrke Formule XNUMX u ovoj zemlji sljedeće godine i to je prva zemlja u svijetu koja će to ugostiti. Vidite da je to nešto vrlo posebno i imat ćete obožavatelje koji će to podržati.”

U 2023. USGP će se održati u Miamiju u svibnju, COTA u listopadu i Las Vegasu za vikend zahvalnosti. No, zasad nema vozača iz Sjedinjenih Država koji se utrkuju u Formuli XNUMX.

Colton Herta iz tima Andretti Autosport IndyCar želi se pridružiti F1, ali FIA je rekla da on nema dovoljno bodova da zaradi super licencu.

"On ne želi nikakve posebne ustupke za ulazak u Formulu 2", rekao je Andretti. “S obzirom na to, nadamo se da će FIA ​​revidirati svoj sustav kako bi IndyCar mogao imati bodove jednake Formuli XNUMX u Europi. To bi bilo pošteno.

“Ako su uspješni u IndyCaru, to su i zaslužili. Colton će biti u Formuli XNUMX, nema sumnje, u bliskoj budućnosti.”

Andrettijev sin, Michael, pokušavao je stvoriti Andretti Formulu 1 – novi tim koji bi mogao preuzeti startnu mrežu u utrkama Formule 22. Ali postoje mnogi trenutni FXNUMX timski principi koji žele zadržati mrežu na XNUMX automobila, umjesto da razvodne svoju ogromnu plaću dodavanjem dodatne momčadi s još dva automobila.

"Cilj je da se ova stvar pokrene, da bude prihvaćena i da će ići punom parom", rekao je Mario. “Puno toga se događa kao da nam se pruža prilika da se pridružimo.

“Zak Brown je bio saveznik i poslovni je čovjek koji razumije cijelu stvar. Shvaća važnost postojanja punopravne američke momčadi u Formuli XNUMX s američkim vozačem. Bio je ohrabrujući i slaže se da bismo trebali dobiti prijavu.

"Zak Brown zna i razumije ulaganje u tvrtku poznatu kao Formula One."

Brown je također uzdrmao IndyCar paddock kao većinski vlasnik Arrow McLaren SP Racinga i vjerojatno se već preselio u "Big Three" koji također uključuje Team Penske i Chip Ganassi Racing.

"Zak je all in", rekao je Andretti. “Jako ga poštujem. Želi da sport bude izvrstan u svakom području i ne boji se dati prijedloge.”

Kada se Andretti pojavi na utrci Formule 1, kao što je ovaj vikend u COTA-i, dočekan je u paddocku kao jedan od najvećih FXNUMX svih vremena.

“Živio sam to cijelu svoju karijeru,” rekao je Andretti. “Imam prijatelje i to mi je kao drugi dom.

“Bilo da idem na NASCAR utrku, IndyCar utrku ili utrku Formule XNUMX, imam prijatelje koji se poznaju i razumiju.

"Imam više od jednog doma."

Zato je sjajno biti Mario Andretti, čovjek koji je dobrodošao u bilo koju domovinu motosporta diljem svijeta.