Za povratak Jimmieja Johnsona u NASCAR, 7 puta 7 moglo bi biti jednako automobilu br. 49

Jimmie Johnson vratit će se u svoju Nascar Cup seriju u 65^th Daytona 500 19. veljače 2023., ali neće biti u poznatom Chevroletu broj 48. Taj broj pripada Hendrick Motorsportsu i trenutačno se nalazi na Chevroletu Alexa Bowmana nakon što se sedmerostruki prvak serije Nascar Cupa povukao iz stalnog Nascar natjecanja na kraju sezone 2020.

Johnson je koristio broj 48 u NTT IndyCar seriji posljednje dvije sezone s Chip Ganassi Racingom, nastavljajući prepoznatljivi broj koji je pomogao proslaviti u karijeri koja je uključivala 84 pobjede u Cup seriji uključujući dvije pobjede na Daytoni 500.

Johnson je najavio povratak u Nascar 4. studenog kada je postao vlasnički partner u Petty GMS Racingu. Primarni vlasnik je Maury Gallagher, a drugi vlasnik je sedmerostruki prvak serije Nascar Cup i sedmerostruki pobjednik Daytona 500 Richard Petty.

Johnson je također najavio da će se natjecati u ograničenom broju utrka serije Nascar Cup, uključujući Daytona 500.

Petty GMS osnovan je 7. prosinca 2021. i imao je impresivnu debitantsku sezonu s vozačem Erikom Jonesom koji je osvojio Southern 500 u slavnom Chevroletu br. 43 koji je Petty proslavio.

Noah Gragson također se pridružuje timu za sezonu Nascar Cup serije 2023.

Sve je u brojevima

Kada Johnson izađe iz garaže kako bi započeo trening na Daytona International Speedwayu, koji će broj biti na njegovom Chevroletu?

Predsjednik Petty GMS-a Mike Beam ima ideju.

"Kad smo objavili Jimmie, ljudi su počeli povezivati ​​stvari", rekao je Beam. “Sedam puta sedam je 49.

“Sranje, nikad mi to ne bi palo na pamet.

"Imamo dva sedmerostruka prvaka i ako pomnožite sedam puta sedam, dobit ćete 49. To bi bio savršen broj za naš tim s Richardom Pettyjem i Jimmiejem Johnsonom."

Iako to nije postalo službeno, to je brojka koja ima smisla za Johnsonov novi put u njegovoj karijeri vlasnika/vozača Cup serije u momčadi koja uključuje Pettyja.

Kada sam 4. listopada imao priliku razgovarati s Johnsonom prije potpisivanja knjige za njegovu novu knjigu “One More Lap – Jimmie Johnson and the #48”, govorio je o mogućim brojevima automobila. Bio je to cijeli mjesec prije nego što je objavljen njegov vlasnički udio u Petty GMS Racingu.

"Definitivno će biti drugačiji broj", rekao je Johnson. “Kći me to pitala preko noći.

"Možda će to biti 84. Samo ćemo zamijeniti 4 i 8."

U ranim danima Nascara koristili su se troznamenkasti brojevi, ali ne očekujte da će se na Johnsonovom automobilu pojaviti "048".

Marketinški "tim iz snova"

Otvara mogućnost za sve vrste povećanih marketinških prilika za Petty GMS zbog sudjelovanja dva sedmerostruka prvaka kao vlasnika s kombiniranih 284 pobjede i 14 prvenstava.

"Marketinški dio toga, tu ima puno uzbuđenja", rekao je Beam. “Pokušati povezati 7 i 7 je prilično cool. Puno je zamaha. Uskoro će biti stvarno zgodnih najava. Richard je veliki dio ovoga.

“Prilično je uzbudljivo vidjeti to i biti dio toga,” rekao je Beam. “Polijeće. Mnogo nam se ljudi obratilo, različite tvrtke. Sada samo sastavljamo najbolje ponude.

“Imat ćemo objavu prve godine. Kako je super moći reklamirati Jimmieja Johnsona i Richarda Pettyja. Ludo je."

I Petty i Johnson prepoznaju vrijednost marketinga i uživaju biti zaštitno lice tima. Petty ima 85 godina i još uvijek voli putovati i provoditi vrijeme s obožavateljima te posjećivati ​​sponzore. Njegov autogram postao je legendaran.

Johnson je bio moderni marketinški stroj, dovodeći nove sponzore poput Carvane u automobilske utrke kao primarnog sponzora svog automobila br. 48 Indy na Chip Ganassi Racingu.

Popis kanti

Kada je Johnson 26. rujna objavio da se povlači iz stalne utrke, govorio je o rasporedu "Bucket List" koji uključuje IndyCar, Nascar, Imsu i slavnu utrku 24 sata Le Mansa. Također je govorio o tome kako je napravio "Duplo" trčanjem na utrkama Indianapolis 500 i Coca-Cola 600 na stazi Charlotte Motor Speedway istog dana.

Od tog proglašenja, međutim, Johnsonove vlasničke dužnosti u Nascaru dobile su prioritet. Neće se natjecati u Imsi ili voziti u Rolexu 24 u Daytoni sljedeći mjesec. Johnson nema ugovor za utrku Indianapolis 500 i morao bi potpisati ugovor s timom Chevrolet IndyCar.

Tim Penske rekao mi je u listopadu da neće dodati dodatni automobil na Indianapolis 500, tako da taj tim ne dolazi u obzir. Arrow McLaren nema mjesta u svom timu s dodatkom pobjednika Indy 2013 iz 500. Tonyja Kanaana u postavu za utrku na 500 milja.

To bi ostavilo Ed Carpenter Racing, Dreyer & Reinbold Racing i Juncos kao jedine Chevroletove momčadi koje bi Johnsona mogle staviti u bolid za Indy 500.

Čini se da je svakim danom Johnsonu sve teže pronaći prijevoz za 107^thIndianapolis 500.

Ali ako se to ipak dogodi, Beam je za Johnsona osigurao drugi dio "Double" koji bi se vozio u Coca-Coli 600.

“Od prvog razgovora koji smo vodili s Jimmiejem, govorio je o stvarima IndyCara i utrci Indy 500 i kvalifikacijama,” rekao je Beam. “Kad je tamo gore odradio Rookie Orientation, svoj prvi ili drugi krug u Indy bolidu, već je trčao brže od onoga što je kvalificirao na stupu u svom Cup bolidu.

“Bilo je puno rasprava i puno rada na olakšavanju i izradi plana i razgovorima s Nascarom o rasporedu u Charlotteu. Postoji popis rublja koji čeka na izvršenje.

"Osjećam se dobro zbog toga."

Beam je rekao da će se koristiti privatni zrakoplovi i da će se vozači u pripravnosti koristiti za vježbanje i kvalifikacije, ako bude potrebno.

"Ponovo ćemo to razmotriti 28. prosinca, ali je uzbudljivo", rekao je Beam. "Jimmie to stvarno želi učiniti i naravno, ako on to želi učiniti, mi ćemo to učiniti."

Johnson bi sa 47 godina bio najstariji vozač koji bi napravio dupli trijumf.

"Ne brinem se zbog toga", rekao je Beam. “S njegovim rasporedom treninga, to je najmanji problem.

“Jimmie je bio u simulatoru za utrku Garage 56 s Nascarom i Rickom Hendrickom za Le Mans. Jimmie brzo uči i sve što nam Nascar dopusti za testiranje, sve ćemo to učiniti.”

Što se tiče vlasničke uloge, Beam je uživao u interakciji s Johnsonom kako postaje sve više uključen u posao Petty GMS Racinga.

"Prošlo je jako dobro", rekao je Beam. “Kad smo počeli razgovarati s Jimmiejem, imali smo sastanke o automobilima, tegljaču i boksu. Uvijek se zezam s Mauryjem jer je 3,000 milja daleko i baci mi ga u krilo, ali to je u redu.

“Ali prošlo je vrlo dobro. Možemo staviti tijelo na auto za tri dana sa sljedećim autom. Radimo na timu i ekipi. Jimmie i njegova grupa naporno rade na partnerima. Svi su uzbuđeni zbog Jimmieja.

“Ono što znaš o Jimmieju Johnsonu je istina. Odrađuje rep. Poslat će vam poruku u 6 ujutro s idejama. Tako je uzbuđen i sjajan je dečko.”