Za Napoli i Serie A, Kalidou Koulibaly neće biti lako zamijenjen

Prošlog ljeta došlo je do velikog egzodusa vrhunskih igrača iz Serie A jer su se Cristiano Ronaldo, Romelu Lukaku i Gianluigi Donnarumma preselili u inozemstvo. Bilo je i mnogo drugih primjera – uključujući Cristiana Romera i Ashrafa Hakimija – jer je liga izgubila ogromnu količinu talenata u iznimno kratkom vremenskom razdoblju.

Ipak, 12 mjeseci kasnije ti se gubici ne čine tako velikima. Ronaldo je neupitno kiksao na Old Traffordu, Lukaku se toliko mučio na Stamford Bridgeu da se već vratio u Inter, dok je nadmetanje vratara u PSG-u (i senzacionalna forma Mikea Maignana u AC Milanu) spriječilo talijanskog broj 1 da napravi pravi gol utjecaj u glavnom gradu Francuske.

Međutim, teško je zamisliti da će se sljedeće godine isto osjećati zbog prelaska Kalidoua Koulibalyja u Chelsea.

Senegalski internacionalac dugo je bio predmet glasina o transferu, povezivan s najboljim europskim klubovima godinu dana kasnije, dok su njegova forma, ugled i sposobnosti rasli i rasli. Ipak, iz godine u godinu ponovno je potvrđivao svoju predanost Napulju, ne samo klubu nego cijelom gradu, kako je objasnio u članku za Tribina igrača.

“Kada sam stigao u Italiju, bio sam dječak. Postao sam bolji nogometaš, jer sam naučio vrhunsku taktiku,” objasnio je Koulibaly još 2019. “Ovdje su tako pedantni s taktikom. Ali najvažnije je da sam postao i obiteljski čovjek i pravi Napuljac.

“Čak i kad se sada vratim kući u Francusku, prijatelji me ne zovu “Senegalac” ili “Francuz”. Kažu: "Ah, evo Napuljca."

“Napoli je grad koji voli ljude. Podsjeća me na Afriku zbog svoje topline. Ljudi ne gledaju samo pored vas. Ljudi žele posegnuti i dotaknuti vas, žele razgovarati s vama. Narod te ne trpi, on te voli.”

Bilo je lako vidjeti zašto su se zaljubili u Koulibalyja. Stigao je u ljeto 2014. kao 8 milijuna eura (8.21 milijun dolara) potpisao iz belgijskog kluba Genk, a reći da mu je bilo teško prilagoditi se životu u Serie A bilo bi malo reći.

Pravio je pogrešku za pogreškom u 27 ligaških nastupa u svojoj prvoj sezoni pod Rafaelom Benitezom, a dolazak Maurizija Sarrija promijenio je sve za Koulibalyja i Napoli.

Momčad je primila 54 gola i završila na petom mjestu u sezoni 2014./15., ali sljedeće kampanje skočit će na drugo mjesto jer su njihovi protivnici uspjeli zabiti samo 32 puta unatoč minimalnim izdacima na tržištu transfera.

Koulibaly je brzo priznao utjecaj novog trenera, rekavši za novine Glasnik da me "ponovno otkrio, dao mi je povjerenje", a čak i nakon što su se razišli, igrač nije mogao dovoljno pohvalno govoriti o njihovom zajedničkom vremenu.

"Imao sam veliku sreću igrati za Sarrija i njegov je nogomet bio doista prekrasan," rekao je Koulibaly za Corriere dello Sport još 2018. “Omogućio mi je da nogomet i nogometne utakmice vidim na drugačiji način.

“Njegova filozofija bila je koncentrirana na taktiku, s njim se sve predviđalo i planiralo. Danas, kada gledam utakmicu bilo koje druge momčadi, ne vidim je na isti način kao prije četiri ili pet godina. Dugujem to Sarriju.”

Uz trud koji ulaže u uvježbavanje svojih igrača o detaljnim detaljima igre, nema sumnje da je trenutni šef Lazija imao nemjerljiv utjecaj na 31-godišnjaka, ali sam Koulibaly zaslužuje neizmjerne zasluge za usvajanje tih lekcija i doista mijenjajući svoju igru.

Možda je najznačajnija razlika istaknuta u njegovoj statistici napada. Brojke iz WhoScored. com pokazuju da je imao prosjek od 3.2 na 90 minuta u sezoni 2014./15., ali taj se broj brzo smanjio i napravio je samo 1.4 na 90 u prošlom terminu.

To nudi neki uvid u to koliko je njegova svijest o položaju postala bolja, ali Koulibaly je i dalje više nego sposoban pobijediti u punokrvnom izazovu kada situacija to zahtijeva. Teško ga je pobijediti u zraku kao i na zemlji, brdo od 6' 2” čovjeka, preko kojega je nemoguće prijeći, ali koji se kreće igralištem uznemirujućom brzinom.

Iako je on prije svega branič vrhunske klase, samo isticanje Koulibalyjevih fizičkih atributa znači učiniti mu veliku medvjeđu uslugu. Nakon što je ponovno osvojio loptu, ostaje jednako vrhunski, njegov dodir, kontrola i distribucija gotovo besprijekorni kao WhoScored pokazuje da je imao prosjek od 61.4 dodavanja u 90 minuta prošlog termina, povezujući se s 86.9% njih.

To je blagi pad u odnosu na njegovu posljednju sezonu sa Sarrijem kada je izvršio 87.5 dodavanja na 91.2% isječka, ali Luciano Spalletti traži od svojih igrača da guraju loptu naprijed mnogo brže, tako da se stilska promjena odražava na te brojke.

Ono što također pokazuje je da se Thomas Tuchel ne bi trebao bojati prilagodljivosti čovjeka koji je izgledao moćno u pozadini bez obzira igrao za Rafu Beniteza, Sarrija, Carla Ancelottija, Gennara Gattusa ili Spallettija.

Štoviše, u ligi koja slavi sjajne središnje braniče kao nitko drugi, Koulibaly je postao elita u pravom smislu riječi; uistinu je bio najbolji od najboljih.

Učinio je to neprestano govoreći protiv rasizma koji još uvijek muči talijanski nogomet, pokazujući da je bio pravi vođa na terenu i izvan njega, onaj čija mu društvena savjest nije dopuštala da sjedi besposlen i ignorira situaciju oko sebe.

I to će mu jako nedostajati dok započinje svoju novu avanturu s Chelseajem. Za razliku od onih koje ste zamijenili prošle godine, Kalidoua Koulibalyja neće biti lako zamijeniti.