Za rođenog New Yorka AJ Griffina, igranje za The Knickse 'Bilo bi ostvarenje sna'

AJ Griffin je odrastao u Ossiningu, NY, igrao je srednjoškolsku košarku kod nadbiskupa Stepinca u White Plainsu i igrao za njujorški PSA Cardinals Nike tim.

Sada nakon svoje završene sezone u Dukeu, mali napadač od 6 stopa i 6 zna da postoji šansa da bi ga njegov rodni New York Knicks mogao odvesti s 11. izborom na NBA draftu u četvrtak.

"Igrati za Knickse, to bi bilo ostvarenje sna", rekao je Griffin u ponedjeljak na Zoom pozivu.

“Očito sam ovdje odrastao i mislim da bi to bilo zabavno u New Yorku. Poznajem predstave i poznajem većinu igrača. Bilo bi jako, jako, jako dobro. Ne znam kakve bih emocije osjećao u vezi s tim [da su me regrutirali Knicksi.] Samo znam da bi to bilo uzbudljivo. Prošle godine sam igrao u MSG-u dva puta, to je jednostavno iskustvo kakvo nema. Bilo bi to jednostavno nevjerojatno iskustvo.”

Unatoč tome što je prevladao uganuće koljena za početak sezone, Griffin je u prosjeku postizao 10.4 poena i 3.9 skokova, dok je u prošloj sezoni u posljednjoj sezoni trenera Mikea Krzyzewskog sa strane šutirao nevjerojatnih 45 posto iz dubine.

"Za nas je morao igrati ulogu u kojoj je njegovo pucanje bilo oružje", rekao je pomoćnik Dukea Chris Carrawell. “Pa, rekli smo mu, samo budi najbolji strijelac u zemlji. Ali, kako ovi dečki vide na sljedećoj razini, oni dođu na trening, on može otići od skoka.

“Dobijate klinca koji može šutirati, on će moći spustiti loptu na pod i stvarati udarce. Njegovo tijelo, čak ni ne znam razumije li uopće svoje tijelo. Ima sjajnu građu i sličnu građu kao Jimmy Butler u ovoj dobi. Dakle, pred njim je i njegova najbolja košarka.”

Adrian Griffin, AJ-jev otac, glumio je u Seton Hallu, igrao je gotovo desetljeće u ligi i sada je asistent u Toronto Raptorsima. Adrian bio je s AJ-om na Nacrtu lutrije u Chicagu prošli mjesec.

AJ-jeva majka, Audrey, bila je zvijezda u Seton Hallu. Njegov brat Alan igrao je u Illinoisu i Syracuseu, a njegova sestra Aubrey igra za žensku moć UConn.

"Uvijek kažem ovo, kažem uvijek uzmi profesionalca", rekao je Carrawell. “To je u genima, čovječe. Uzmi profesionalca. Ako ti je tata igrao u NBA ligi, a mi regrutiramo klinca, uzmi ga. U najgorem slučaju, on će biti strijelac od 1,000 poena, a u najboljem ćete dobiti AJ Griffin, Seth Curry, Dunleavy, ovi momci su vrijedni radnici, slabo održavanje, visoki košarkaški IQ i sve je to napravio s nedostatkom godine i pol u srednjoj školi. Propustio je puno vremena, tako da je i njegova najbolja košarka pred njim.”

AJ je upoznat s Kniccksima i igračima.

U noći drafta, predsjednik Knicksa Leon Rose, GM Scott Perry i potpredsjednik William “Worldwide Wes” Wesley zastali su da pozdrave njega i njegovog oca u hodniku.

Griffin je također upoznat s krilom Knicksa RJBarrettom, koji je također bio jedan-i-done u Dukeu prije nego što je postao broj 3 u ukupnom izboru prije tri godine.

“Sreo sam RJ jednom ili dvaput”, rekao je Griffin. “Razgovarali smo neko vrijeme. Košarkaški ste uvijek povezani. To je više zajedničko prijateljstvo.”

Dodao je: “Mislim da samo gledajući ga kako igra i kako igra mislim da bismo mogli biti dobri zajedno. Znam da voli olakšavati i spuštati se nizbrdo i dobivati ​​spot snimke. Mi smo iz Dukea i upravo smo dobili tu Duke vezu. Osjećam da bi bilo super igrati s njim i da bismo se stvarno nadopunjavali u igri.”

Osim za Knickse, Griffin je radio za San Antonio, New Orleans, Portland i Indianu. Knicksi su mu bili najnoviji.

"Bio je sjajan, bio je to dobar trening, moj posljednji," rekao je. “Bio je to dobar trening.”

Griffin je jedan od pet igrača Dukea na ovogodišnjem draftu jer pokušavaju parirati Kentuckyju za najviše igrača izabranih u prvom krugu iz jedne škole (2010.).

“Prolaziti kroz ovaj proces sa svojim suigračima, to je definitivno rijetko i zabavno iskustvo,” rekao je. “Obično ne dobijete još četiri dečka koji su na draftu iste večeri. To nije samo meni zabavno nego i mojim suigračima. Zajedno proći kroz ovaj proces, još više izgrađuje tu vezu i mislim da su samo uzbuđeni vidjeti kamo idu.”