Stranim ulagačima je potrebna pomoć američkog programa za useljenike EB-5

Marcos Bertola je inozemni imigrantski investitor iz američkog EB-5 Regionalnog centra čija je zelena karta u limbu jer se program Regionalnog centra ugasio dok je njegova prijava bila u postupku. On je jedan od preko 30,000 takvih predanih ulagača čiji su zahtjevi za imigraciju I-526 zapeli. Najmanje 15 milijardi dolara kapitalnih ulaganja i gotovo 500,000 američkih radnih mjesta uhvaćeno je u ovu zastoju prema IIUSA, Invest in USA.

Potrebno je bolje razumijevanje

“Vjerujem da je nedostatak simpatija Kongresa prema onome kroz što investitori prolaze zbog propadanja programa Regionalnog centra uglavnom posljedica toga što ljudi ne shvaćaju tko su”, rekao je Bertola. Dodao je: “Ulagače se doživljava kao milijunaše koji si mogu priuštiti čekanje još godinu dana kako kašnjenje ne bi utjecalo na njihove živote. Ali u našem slučaju, kao iu slučaju mnogih EB-5 ulagača za koje znamo, mi smo samo obitelji srednje klase koje ulažu svoju ušteđevinu u američko gospodarstvo kako bismo pružili bolje obrazovanje našoj djeci i zato što vjerujemo u izvrsnost američkih institucija do te mjere da želimo biti dio toga.”

Bertola opisuje kako je proces započeo za njegovu obitelj: „Odluka o useljenju u SAD počela je kada je moja kći završila srednju školu i odlučila postati medicinska sestra. Istražujući kako bi mogla studirati u SAD-u, saznali smo da nam se EB-5 čini prilika da budemo s njom kao obitelj. Moja supruga koja je istraživačica koja je magistrirala na jednom od najprestižnijih sveučilišta u Latinskoj Americi bila je oduševljena idejom da mogu postati liječnica u SAD-u.”

Bertola je 5. podnio svoju EB-2016 peticiju za ulagače, kada se očekivalo da će vrijeme donošenja presude biti oko 14 mjeseci. Trebale su mu tri godine da bude odobren, no bio je sretan i očekivao je da će se stvari nakon toga odvijati brže. Sljedeći korak na njihovom imigracijskom putu bio je dobivanje odobrenja od Nacionalnog centra za vize za intervjue s imigrantima u američkom konzulatu u inozemstvu. On i njegova supruga su čak kupili kuću u SAD-u 2019. u Orlandu na Floridi očekujući da će sve uspjeti. Ta kuća je od tada prazna, stvarajući financijski teret plaćanja za dva kućanstva, s porezima na imovinu, osiguranjem, HOA-om itd., uz njihove troškove u inozemstvu.

Zatvaranje konzulata nije pomoglo

Bertola kaže: “Naši dokumenti su predani u Nacionalni centar za vizu u ožujku 2020., ali su zbog pandemije taj mjesec zatvoreni konzulati diljem svijeta. Kada su godinu dana kasnije nastavili intervjue za useljenike, postojao je prioritet na 4 razine kako bi se odredilo koje zahtjeve za useljeništvo treba ispitati prvi, a slučajevi EB5 bili su zadnji na popisu.”

Bertola je nastavio: “Naš intervju je konačno zakazan, uz pomoć ureda senatora Floride, za 30. srpnja^th, 2021. nakon zalaska Programa Regionalnog centra. Tjedan dana nakon intervjua dobili smo e-mail iz Konzulata da je s naše strane sve u redu i da čekaju ponovno pokretanje programa kako bi nam izdali vize. Bili smo u nevjerojatnoj situaciji da su svi koraci naše peticije odobreni, uključujući razgovor u konzulatu, ali nismo mogli dobiti naše vize zbog propusta. Od tada su naše putovnice i dalje u konzulatu.”

Psihološka cestarina

Ovo čekanje je također stavilo golemo psihičko opterećenje na njegovu djecu. “Moja kći koja je imala 3^rd godine kao studentica medicinske sestre upravo je odlučila da više ne može čekati otići. Moja supruga bi do sada mogla diplomirati biomedicinsko područje i raditi u zdravstvu u SAD-u da nije došlo do ovog propusta u ponovnoj autorizaciji. Naši su životi stavljeni na čekanje dugi niz godina u očekivanju preseljenja u SAD, ali svaki put kada se rok čini blizu, dolazi razočaranje i neizvjesnost raste”, kaže Bertola. Dodaje: “Te godine profesionalnog razvoja i postignuća se kradu od nas, posebno od moje djece koja počinju karijeru. Naše osobne stvari su u skladištu više od godinu dana, spremne za otpremu, a vrijeme provodimo pretražujući po internetu vijesti o ponovnoj autorizaciji koja nikada ne dolazi.”

Nema osjećaja hitnosti

Kako Bertola to vidi, "U Kongresu nema osjećaja hitnosti prema ponovnoj autorizaciji, a investitori se koriste kao taoci u pregovorima." Nacrt zakona, kao što je FIFPA (Zakon o poštenoj zaštiti stranih investitora) mogao bi lako riješiti ovaj problem, ali prema Bertolinim riječima nedostaje mu politička svijest. “To je štetna situacija za reputaciju programa i za posljedicu bi mogla dovesti gubitak milijuna dolara i tisuća radnih mjesta ako investitori počnu tužiti svoje ulaganje. Nitko ne pobjeđuje, ali mi investitori smo najslabija karika”, kaže Bertola.

“Trenutno je naša najbolja nada da se čuju naši glasovi i osobne priče. Imam san preseliti se u Ameriku kao legalni imigrant i postati američki državljanin u budućnosti, ali taj san se uskraćuje tisućama investitora koji nisu učinili ništa loše, ali su bili uhvaćeni u političkim previranjima proteklih godina”, zaključuje Bertola.

Potreban je novi zakon

Baveći se ovim problemom, Kurt Reuss, broker vrijednosnih papira i osnivač EB5 Marketplacea, nedavno je napisao: “Postojeći ulagači u regionalni centar EB-5 trenutno su zapeli u limbu jer su njihove prijave ostale zamrznute zbog propasti Programa Regionalnog centra. Vlada SAD-a ima obvezu ispuniti svoj kraj dogovora: odlučivanje o zahtjevima ulagača koji su uložili i podnijeli u dobroj vjeri. Učiniti drugačije, bilo bi jednostavno pogrešno i negativno bi utjecalo na našu imigracijsku reputaciju.”

Prema Reussu, koji zagovara ukidanje programa Regionalnog centra u korist opcije izravnih ulaganja EB-5, „Jednostavna zakonska regulativa može zaštititi one ulagače koji su podnijeli peticiju kada je program odobren. Pobrinite se za dosadašnje investitore regionalnog centra koji su djelovali u dobroj vjeri i time završite program.”

Bez obzira na to je li program Regionalnog centra obnovljen ili ne, jasno je da je vrijeme da se pomogne stranim investitorima koji su uhvaćeni u sukob.