Bivša BYU zvijezda, NBA igrač Jimmer Fredette blista na košarkaškom turniru

Oko 8:45 u utorak navečer, Jimmer Fredette je uhvatio dodavanje na desnom krilu, savio koljena i pokazao savršenu formu na svom skok šutu, baš kao što je to učinio mnogo puta prije godina na koledžu i u NBA. Kad je lopta prošla kroz obruč, Fredette je tricom osigurala pobjedu The Money Teama u drugom kolu košarkaškog turnira, turnira u kojem pobjednik uzima sve za milijun dolara.

Pozornica možda nije bila ista kao Fredette na BYU, gdje je bio nacionalna senzacija i igrač godine 2011., ili u NBA, gdje je bio prvi izbor drafta, ali je nastupio u samo 241 igri u karijeri tijekom šest godišnja doba.

Ipak, utakmicu u utorak prenosio je ESPN2, a TBT ima Betonirana mjesto na ljetnom kalendaru u sporom vremenu za sport uživo. To Fredetteu daje priliku igrati pred američkom televizijskom publikom prvi put nakon više od tri godine, kada je njegova NBA karijera završila nesrećom.

Fredette, koja je u veljači napunila 33 godine, postigla je 29 poena u pobjedi TMT-a u prvom kolu u nedjelju i dodala 21 u pobjedi u utorak nad Men of Mackey, momčadi u kojoj je bilo nekoliko bivših igrača Purduea. Do sada je Fredette postigao 9 od 23 trice i svih 3 pokušaja slobodnih bacanja.

Fredette je prije igrao u TBT-u 2018. kada je u prosjeku postizao 31 poen na turniru i vodio Team Fredette do polufinala. Ove godine odlučio je igrati za The Money Team, tim koji sponzorira legendarni boksač Floyd Mayweather, iako Fredette nije igrao profesionalno od travnja 2021. kada je bio u timu u Kini.

Fredette rekao ESPN.com prošlog mjeseca je rekao da nije igrao tijekom sezone 2021.-22. jer je njegova supruga bila trudna s trećim djetetom para. Ipak, rekao je za web stranicu da je ostao u formi i nastavio vježbati dok je igrao pauzu.

"Uvijek je sjajno", rekla je Fredette za ESPN.com o igranju u TBT-u. “U ovom trenutku radi se samo o pokušaju pobjede. Samo radim sve što je potrebno da napredujem. Prošli sam put imao sreće imati stvarno sjajan turnir, biti prvi strijelac. To je cool, ali radi se o preživljavanju i napredovanju. Radi se o pokušaju pobjeđivanja u tim utakmicama i napredovanju. Približite se tom milijunu dolara.”

Fredette se vraća u akciju u srijedu navečer u 7 sati na ESPN2 u osmini finala kada TMT igra protiv Red Scarea, grupe bivših igrača Sveučilišta Dayton. Utakmica će se igrati u Sveučilištu Dayton Areni, kao i četvrtfinale, polufinale i prvenstvo koje se igra 16. kolovoza.

TMT uključuje još dva igrača sa značajnim NBA iskustvom: krila Trevora Bookera visokog 6 stopa i 8, koji je nastupio u 538 utakmica u osam sezona, i napadača Jeremyja Evansa visokog 6 stopa i 9, prvaka u zakucavanju 2012. koji je igrao u 250 utakmica u sedam godišnjih doba. Fredette rekao radio emisija BYU Sports Nation prošlog mjeseca da ga je Jordon Crawford, bivši suigrač iz Westchester Knicksa iz NBA G lige i dugogodišnji prijatelj Floyda Mayweathera, pozvao da igra za TMT ove godine.

“Rekla sam, 'Da, učinimo to', rekla je Fredette.

Dodao je: “U ovom trenutku, to je samo zabavno, iskreno. To je zabavan turnir. To je kao AAU turnir za starije dečke. Nekako se samo pojaviš s japankama, ne moraš ništa prolaziti. Samo se pojaviš, zagriješ 20 minuta i onda igraš igru. I imate sjajnu grupu momaka koje možete okupiti, svoju grupu dečki s kojima idete vani i igrate se. Također, ove sezone nisam igrao košarku. Zabavno je moći izaći i igrati natjecateljsku košarku pred navijačima i na neki način jednostavno izaći i raditi svoje.”

Za Fredette su obožavatelji TBT-a mnogo ohrabrujućiji i pozitivniji od nekih NBA obožavatelja koji su s vremena na vrijeme postali frustrirani njegovim nedostatkom produktivnosti i obrambenim borbama. Kao novak u sezoni 2011.-12., Fredette je započeo sedam utakmica i prosječno postizao 7.6 poena po utakmici za Sacramento Kingse. Ali nakon toga, Fredette više nikada nije započela nijednu NBA utakmicu i nikad u prosjeku nije postizala više poena u sezoni. Posljednji put se pojavio u ligi krajem sezone 2018-19 kada je potpisao za Phoenix Sunse i igrao u šest utakmica.

Fredette je, međutim, imao više uspjeha u inozemstvu, posebno u Kini, gdje je u sezoni 36-2016, 17-2017 i 18-2018 za Shanghai Sharkse u prosjeku postizao više od 19 poena po utakmici. Nakon što je sezonu 2019-20 provela u Grčkoj, Fredette se iduće sezone vratila u Sharkse i u prosjeku postizala 26.9 poena po utakmici.

Unatoč usponima i padovima u NBA, Fredette zaradio više od 8.6 milijuna dolara plaće, prema Spotracu. On je navodno napravljen više milijuna sa svojim inozemnim timovima.

Tijekom intervjua za BYU Sports Nation prošlog mjeseca, Fredette je rekao da nije siguran s kim ili čak hoće li igrati profesionalno ove sezone.

"Iskreno, u ovom trenutku doista ne znam", rekla je Fredette. “U ovom trenutku igrao sam nešto više od 10 sezona, imao sam sjajnu profesionalnu karijeru i očito se osjećam dovoljno dobro da mogu nastaviti igrati. Ali definitivno će trebati prava situacija da uđem u nju. Nisam nužno toliko zabrinut zbog novca ili nečeg sličnog. Više sam zabrinut za životni stil, obitelj, mogućnost da uživam u svom vremenu gdje god idem… Definitivno je u ovom trenutku više u formi nego o novcu.”