Voditelj Fox Newsa kaže da mu mreža neće dopustiti da pokriva tužbu protiv Dominiona

Voditelj kanala Fox News, Howard Kurtz, rekao je gledateljima da mu je njegova mreža zabranila razgovarati o tužbi za klevetu koju je protiv Foxa podigao Dominion Voting Systems—što je priča koja je proizvela lavinu štetnih priča o mreži. "Vjerujem da bih to trebao pokrivati", rekao je u nedjelju. "To je velika medijska priča."

Kurtz je domaćin MediaBuzz, program panel rasprave koji se fokusira na medije, a koji je u nedjelju pokrivao izvještavanje medija o putovanju predsjednika Bidena u Ukrajinu, te kako su kabelske mreže izvještavale o Donaldu Trumpu. Kurtz je rekao da bi gledatelji s pravom pitali zašto priča o Dominionu nije ušla u film. “Tvrtka je odlučila da kao dio organizacije koja je tužena, ne mogu govoriti o tome niti pisati o tome—barem za sada,” dodavši: “Jako se ne slažem s tom odlukom. Ali kao zaposlenik, moram ga se pridržavati.”

Dominion je tužio Fox za klevetu i traži odštetu od 1.6 milijardi dolara, tvrdeći da je mreža svjesno emitirala lažne informacije o tvrtkinim glasačkim strojevima i softveru tijekom Foxovog izvještavanja o predsjedničkim izborima 2020. i tvrdnjama predsjednika Trumpa o izbornoj prijevari. U nedavnom sudskom podnesku, Dominion uključivao je procurjelu e-poštu i tekstualne poruke to je pokazalo da su voditelji, producenti i direktori Fox Newsa odbacili Trumpove lažne tvrdnje o "namještenim" izborima, iako su te iste tvrdnje emitirali u Foxovim najbolje ocijenjenim emisijama u udarnom terminu.

Mreža je u vlastitom sudskom podnesku tvrdila da je tužba Dominiona napad na Prvi amandman. "U svom izvještavanju, Fox News je ispunio svoju obvezu da u potpunosti informira i pošteno komentira", rekla je mreža u svojoj prijavi. “Neki su domaćini skeptično gledali na predsjednikove tvrdnje; drugi su ih gledali s nadom; svi su ih prepoznali kao iznimno vrijedne vijesti.”

Priča o Dominionu nije iznenađujuće opširno popraćena od strane Fox News Channel kabelskih konkurenata vijesti CNN i MSNBC, koji su posvetili segmente procurjelim e-porukama i tekstovima, s gostom na MSNBC-u Šou Katie Phang rekavši da su voditelji Foxa "namjerno širili laži", a novinar CNN-a Oliver Darcy—u segmentu na mreži CNN jutros— rekavši: “Mislim da su poruke razotkrile Fox kao propagandnu mrežu. To je ono što oni rade u svojoj srži.”

Foxova naredba Kurtzu da ne govori o slučaju Dominion je razotkrivajuća, jer sugerira da je mreža zabrinuta da bi procurila e-pošta i druga otkrića u tužbi mogla ozbiljno oštetiti mrežu, najmoćniju u kabelskim vijestima. Kao David Folkenflik iz NPR-a stavi ga Jutro izdanje, “osjećaj očaja prožima privatne bilješke Foxovih vrhunskih zvijezda, odražavajući opsjednutost urušavanjem rejtinga” neposredno nakon Trumpova gubitka na dan izbora, kada je Fox izazvao kritike konzervativaca jer je pozvao Arizonu za Joea Bidena.

Nakon što je nazvala Arizonu, izvršna direktorica Fox Newsa Suzanne Scott poslala je poruku Lachlanu Murdochu, supredsjedniku Fox Corp., da je "AZ [poziv] bio štetan, ali mi ćemo istaknuti naše zvijezde i postaviti zastave dajući gledateljima do znanja da ih čujemo i poštujemo .”

MediaBuzz često treba vremena za seciranje segmenata na CNN-u i MSNBC-u - emisija je u nedjelju sadržavala segment o "dugom padu CNN-a" - pa je posebno vidljivo da je Fox odlučio ne dopustiti Kurtzu da govori o Dominionu ili načinu na koji medijske kuće poput CNN-a i MSNBC je pokrivao priču i što bi odijelo moglo značiti za budućnost Fox Newsa.

Izdavanje opće zabrane pokrivanja tužbe može značiti da je mreža odlučila da nema ništa - čak ni napadima na način na koji su mreže poput CNN-a i MSNBC-a izgleda uživale u izvješćivanju o tim e-porukama - i to osim strogo skriptiranih izjava, Fox vjeruje što manje rečeno, to bolje.