Francuske lekcije za SAD o reformi socijalnog osiguranja

Francuzi, Bog ih voli, jesu prosvjedujući u milijunima oko prijedloga predsjednika Emmanuela Macrona da se poveća dob za umirovljenje za državne mirovine sa, pričekajte, 62 na 64 godine – čak i dok Amerikanci moraju čekati do 67. godine za pune beneficije socijalnog osiguranja. Macronove šanse smatram možda 50-50. No uspjelo ili ne uspjelo, iskustvo francuske državne mirovine ilustrira koliko se američki mirovinski sustav razlikuje od modela kontinentalne Europe, uz stvaranje važnih lekcija koje bismo trebali podijeliti.

Francuska nema niti jedan mirovinski program sličan našem programu socijalnog osiguranja, već desetke različitih mirovinskih planova koji pokrivaju različita zanimanja. Nakon neuspješnog pokušaja 2019. godine da konsolidira te razne planove, Macron se danas usredotočuje na jednostavno povećanje dobi u kojoj planovi nude sve pogodnosti.

Ali niža dob za odlazak u mirovinu nije jedini način na koji se francuski mirovinski sustav razlikuje od američkog. Zapravo, cijeli je model vrlo različit.

U SAD-u se socijalno osiguranje financira porezom od 12.4 posto plaće zaposlenika, koji se primjenjuje do maksimalne plaće od 160,000 USD 2023. Dok mnogi naprednjaci osuđuju ograničenje plaća koje podliježu oporezivanju, Francuska je zapravo tipičnija koliko je kontinentalna Europski mirovinski sustavi funkcioniraju. Francuska naplaćuje porez na plaće od gotovo 28 posto, ali se primjenjuje samo do oko 54,000 dolara zarade. Dakle, porezno opterećenje socijalnog osiguranja niže je, ali progresivnije od francuskog mirovinskog sustava.

Isto vrijedi i za korist. Prosječna naknada socijalnog osiguranja isplaćena novom umirovljeniku u određenoj godini jednaka je oko 39 posto prosječne plaće radnika u toj godini, prema podacima OECD-a. U Francuskoj su mirovine jednake oko 60 posto prosječne plaće radnika. Ali francuske mirovine manje su progresivne od socijalnog osiguranja, pružajući više-manje istu stopu zamjene – to jest, naknade kao postotak zarade prije odlaska u mirovinu – osobama s niskim primanjima kao i umirovljenicima sa srednjim primanjima. Socijalno osiguranje, nasuprot tome, plaća mnogo više stope zamjene osobama s niskim nego onima sa srednjim i visokim primanjima.

Jedan od rezultata veće velikodušnosti mirovina u Francuskoj jest da Francuzi sami štede vrlo malo za mirovinu. U Francuskoj je ukupna ušteđevina u mirovinskim planovima jednaka 12 posto bruto domaćeg proizvoda. U SAD-u, nasuprot tome, imovina mirovinskog plana vrijedi 150 posto BDP-a, više od 12 puta više.

Dakle, Francuska i SAD jednostavno imaju različite vizije i različite filozofije o tome kako bi mirovinski dohodak trebao biti osiguran svojim građanima.

Ali koji od njih radi bolje? Kao što možete očekivati, to je škakljivo pitanje.

Srednja vrijednost starije osobe u SAD-u ima raspoloživi dohodak – što znači, uobičajene izvore dohotka, minus porezi, plus vladini transferi poput zdravstvene skrbi – koji je preko jedne trećine veći nego u Francuskoj, prema podacima OECD-a. Ali puno toga će biti potaknuto činjenicom da je SAD općenito zemlja s višim dohotkom od Francuske ili većine ostatka Europe.

S druge strane, Francuska ima nižu stopu siromaštva starijih osoba. Na primjer, u 10^th percentila raspodjele dohotka starijih osoba, francuski seniori imaju raspoloživi dohodak nešto manji od 16,000 dolara, dok američki seniori na 10.^th postotak imaju prihode od nešto više od 12,000 USD. To je jedan od razloga tvrdio za reformu socijalnog osiguranja kako bi imali mnogo veću minimalnu naknadu, slično onome što se nudi u Australiji ili Novom Zelandu.

Ali još jedan način da se procijeni ukupna učinkovitost mirovinskog sustava neke zemlje jednostavno je pitati ljude. U 2019. nizozemska banka ING ispitanih starije osobe u 15 zemalja diljem svijeta, tražeći od starijih osoba da se slože ili ne slože s izjavom: "U mirovini, moj prihod i financijski položaj omogućuju mi ​​da uživam u istom životnom standardu koji sam imao dok sam radio." S iznimkom Luksemburga – u osnovi grada-države poreznog raja – SAD ima najveći postotak starijih koji se slažu s tom izjavom, a najmanji koji se ne slažu. Nakon SAD-a slijede Velika Britanija, Australija i Nizozemska, sve zemlje s jakim naglaskom na privatnu mirovinsku štednju. Najlošija zemlja bila je Francuska, gdje je samo 14 posto starijih osoba izjavilo da mogu održati životni standard prije umirovljenja, a 69 posto kaže da ne mogu. Možda se Francuzi samo žale, ali možda imaju nešto za prigovoriti.

Sadašnje iskustvo Francuske pokazuje jednu važnu lekciju za SAD, a to je da je u pogledu državnih mirovina ključno djelovati rano. Danas milijuni Francuza (i Francuskinja!) prosvjeduju protiv dvogodišnjeg povećanja dobne granice za odlazak u mirovinu koja bi se dogodila tijekom samo osam godina. To može biti prilično ometajuće ako ste računali na te pogodnosti, a sami niste ništa uštedjeli. Ali Francuzi nemaju izbora nego brzo djelovati, zbog neuspjeha u reformama u prošlosti. SAD je, nasuprot tome, donio dvogodišnje povećanje dobi za odlazak u mirovinu iz socijalnog osiguranja počevši od 1983. godine, a to je tek sada stupilo na snagu, četrdeset godina kasnije. Današnja viša dob za odlazak u mirovinu iz socijalnog osiguranja nije politički kontroverzna jer su Amerikanci imali toliko vremena da se prilagode.

Ali ne bismo se trebali prerano tapšati po ramenu. Jer, tijekom tih istih 40 godina u kojima je postupno uvedena dob za umirovljenje od 67 godina, dugoročni manjak financiranja socijalnog osiguranja skočio je na više od 20 trilijuna dolara. I u ta četiri desetljeća Kongres i razni predsjednici nisu učinili baš ništa da se pozabave pitanjem socijalnog osiguranja.

To odgađanje znači da reforme socijalnog osiguranja postaju samo teže. Kao što jesam istaknuo, da je Kongres usvojio prijedlog Bushove administracije iz 2001. da se buduće socijalne naknade povećavaju samo po stopi inflacije, program bi danas bio uravnotežen, a umirovljenici bi i dalje imali rekordno visoke prihode i rekordno niske stope siromaštva. Danas se suočavamo s nizom loših izbora. Ako, kao što traže francuski prosvjednici, nastavimo bacati limenku niz cestu, sami ćemo biti krivi.