Najbolji Bongbong Marcos mogao bi pomoći američkom maloprodajnom opskrbnom lancu

Maloprodajna industrija ima problema s proizvodima i hitan je prioritet locirati izvorne zemlje koje NISU Kina. Većina maloprodajnih rukovoditelja shvaća da je Kinu teško slijediti i da stvarno nije važno odnosi li se proces kupnje na gotov proizvod, sastavne dijelove ili na tržišni udio – Kina je lider bez premca. Prioritet IZLAZ-KINA ostaje stvaran – ali zaostaje za drugim pitanjima jer stručnjaci nastavljaju pojačavati upozorenja da je Kina u vrućoj stolici i da cvrči.

Trgovci se sada pripremaju za vrlo važnu božićnu prodajnu sezonu - dok se Amerika približava izborima na sredini mandata i potencijalnoj smjeni moći u Kongresu. Dok se to događa, američki političari otkrivaju da antikineska retorika privlači birače i da postoji potencijalna zaraza ujgurskim Zakonom o prisilnom radu. Osim toga, Trumpove carine i dalje povećavaju stvarnu cijenu proizvoda, a maloprodajne cijene vrtoglavo rastu. Imajući na umu svu tu stvarnost, stručnjaci iz industrije traže nove lokacije proizvoda u pacifičkom kazalištu, dok američka vlada također želi ojačati svoje vodstvo u regiji. Budući da se mandat filipinskog predsjednika Dutertea bliži kraju, Filipini hrabro nude potencijalno rješenje za američku močvaru koju je sama stvorila.

Filipinski predsjednički izbori brzo se približavaju i vodeći kandidat (u složenoj utrci protiv vrlo popularne aktualne potpredsjednice Leni Robredo) je Ferdinand Marcos Jr. također poznat kao Bongbong Marcos ili BBM. Kandidat Marcos ima 64 godine, bivši je filipinski senator, sin je Ferdinanda starijeg i Imelde Marcos.

Mnogi će se Amerikanci prisjetiti imena Marcos, jer je Ferdinand stariji vodio državu od 1965. do 1986. uz značajne kontroverze tijekom njegovog režima. Međutim, mnogi Filipinci općenito smatraju to doba stabilnim, a društveni mediji na Filipinima bili su zauzeti prepisivanjem povijesti – pa ako se aktualni izbori pomaknu kako ankete pokazuju, Ferdinand Marcos Jr. (Bongbong) bi mogao postati sljedeći predsjednik u palači Malacañang.

Trgovci su budno pratili ove izbore, jednostavno zato što nova filipinska uprava predstavlja jedinstvenu trgovinsku priliku za Ameriku. Ovi izbori bi također mogli pomoći Bidenovoj administraciji da ponovno uspostavi američku prisutnost na Pacifiku i otvori mogućnost stvaranja PRVOG Sporazuma o slobodnoj trgovini (FTA) s Filipinima. O konceptu trgovinskog paketa raspravljalo se mnogo puta prije, ali nikada nije doveden do kraja. Kina, sa svoje strane, već nekoliko godina zadire u teritorij Filipina, polažući pravo na filipinska pomorska područja poput Otočja Spratly i Scarborough Shoala. S obzirom da je suvereni teritorij pitanje Filipina, a prisjećajući se boljeg vremena za odnose sa SAD-om, novi filipinski predsjednik lako bi mogao biti katalizator potreban za stvaranje čvršćih odnosa s Amerikom.

Trenutni Washingtonovi čelnici sljedeće generacije zasigurno shvaćaju da malo tko u Americi doista razumije povijesni značaj koji postoji između ove dvije velike zemlje. Otišli su čuvari vjere, poput bivšeg velikog senatora Hawaii Stare Daniela K. Inouyea, koji je promovirao odnos SAD-a i Filipina. Amerika, sa svoje strane, ima prilično dugu povijest s Filipinima – i za zapisnik – Filipini su bili kolonija SAD-a gotovo 50 godina (od 1898. do 1946.).

7. prosinca 1941. Japanci su napali Pearl Harbor i do ožujka 1942. sve zemlje u zapadnom Pacifiku bile su pod japanskim utjecajem - osim Filipina. Bile su američke i filipinske trupe koje su se hrabro borile da zadrže Japance u herojskim bitkama u Bataanu i Corregidoru. U jednoj velikoj bici koja je trajala četiri mjeseca – filipinski vojnici, izviđači i američki nacionalni gardisti branili su poluotok Bataan, ali su se na kraju predali u travnju 1942. Uslijedio je “Bataanski marš smrti” dok je 10,000 Amerikanaca i 66,000 Filipinaca bilo više nego nemilosrdno marširano65 za preseljenje s više od 7,000 vojnika koji su na tom putu izgubili živote.

Američki general Douglas MacArthur morao se 11. ožujka 1942. evakuirati s otočke tvrđave Corregidor u zaljevu Manila i kasnije je rekao: “Narodu Filipina odakle sam došao, vratit ću se. Večeras ponavljam ove riječi: Vratit ću se!”

Konačno, u listopadu 1944. MacArthur se vratio i pomogao u oslobađanju Filipina. Rekao je: “Milom Svemogućeg Boga, naše snage ponovno stoje na filipinskom tlu.” Dana 4. srpnja 1946. Sjedinjene Države dodijelile su punu neovisnost Filipinima.

U godinama koje su uslijedile, SAD i Filipini su uvijek bili bliski. Međutim, kao dio povijesne perspektive o podrijetlu međunarodne trgovine, bilo bi teško reći da su SAD uvijek bile potpuno fer prema Filipinima.

Prva salva došla je 1946. godine kada je američki Kongres usvojio Bell Trade Act, a Filipinci su se usprotivili "Paritetnom amandmanu" koji je američkim građanima dao neka jednaka prava Filipincima. kao način dobivanja prirodnih resursa i upravljanja javnim komunalnim djelatnostima. Zakon o Bellu bio je iznimno nepopularan i na kraju je zamijenjen Zakonom Laurel-Langleyja koji je trajao od 1955. do isteka 1974. godine.

Važnost ove trgovinske povijesti za maloprodajnu industriju je u tome što u posljednjih 47 godina nije bilo novog trgovinskog sporazuma između Sjedinjenih Država i Filipina. Da stvar bude gora, Filipinci su se borili rame uz rame s američkim trupama protiv Japana tijekom Drugog svjetskog rata i protiv Vijetnama u Vijetnamskom ratu, ali kada je nedavno Transpacifičko partnerstvo (TPP) prvi put sastavljeno (ali nije doneseno) od strane SAD-a – Japan i Vijetnam bili su uključeni u trgovinski sporazum, a Filipini nisu.

Za američku trgovinu na malo, SAD i Filipini su nekoć bili povezani – mnogo prije nego što je Kina postala moćna izvorska sila. Prije nego što je Kina postala članica Svjetske trgovinske organizacije, prihvaćeni trgovački “sustav” dopuštao je Americi izdavanje “kvote” (pravo na isporuku), a Sjedinjene Države bile su vrlo velikodušne prema Filipinima. Prema sustavu kvota, tvornice za montažu odjeće cvjetale su diljem provincija. Filipini su postali središte za izradu dječje odjeće i druge odjeće namijenjene tržištu SAD-a. Njihova industrija je napredovala, ali je gotovo došla do naglog kraja nakon što se Kina pridružila Svjetskoj trgovinskoj organizaciji i ukinuo sustav kvota. Tijekom razdoblja nakon 2008. više nije bilo potrebno slati sirovine na Filipine radi sastavljanja (kako bi se iskoristio sustav kvota) i lokalna filipinska industrija odjeće u osnovi je implodirala – s više od 500,000 radnih mjesta u filipinskoj industriji brzo je eliminirano.

Nažalost, Filipini su do danas jedina bivša kolonija SAD-a koja još uvijek nema povlašteni trgovinski sporazum sa Sjedinjenim Državama. Doduše, vrijeme je izbora na Filipinima i novi predsjednik ima sposobnost potaknuti promjenu odnosa, ali stvarnost je da Amerika stvarno treba prijatelja u regiji, a možda će novi prijatelj biti izabran.

Vrijeme će, naravno, pokazati...