Frontier i Spirit za spajanje stvarajući petu najveću zračnu tvrtku u SAD-u

Frontier Airlines i Spirit Airlines, dva najveća niskotarifna prijevoznika u SAD-u, pristala su se spojiti, stvarajući ono što će postati peti najveći zrakoplovni prijevoznik u zemlji. Odbori obje kompanije odobrili su dogovor tijekom vikenda, prije nego što su izvršni direktori obiju zračnih prijevoznika objavili sporazum u New Yorku.

Ugovor, procijenjen na 6.6 milijardi dolara, strukturiran je tako da Frontier Airlines kontrolira 51.5% spojenog zrakoplovnog prijevoznika, dok će Spirit držati preostalih 48.5%. Ulagači u Spirit dobit će 1.9126 dionica Frontier plus 2.13 USD u gotovini za svaku dionicu Spirita koju posjeduju. Tvrtke kažu da ugovor podrazumijeva vrijednost od 25.83 dolara po dionici Spirita, što bi bila premija od 19% u odnosu na vrijednost dionica Spirita na kraju prošlog tjedna.

Još treba utvrditi naziv kombiniranog prijevoznika, koji će biti izvršni direktor, i mjesto sjedišta zrakoplovne tvrtke. Predsjednik novog zrakoplovnog prijevoznika bit će Bill Franke koji je trenutni predsjednik Frontier-a i upravljački partner njegove matične tvrtke Indigo Partners. U priopćenju u kojem je najavljen sporazum, Franke je rekao da će kombinirani prijevoznik "stvoriti najkonkurentniju američku zračnu tvrtku s ultra niskim cijenama za dobrobit potrošača."

Za Franke, ovaj je posao posljednji u karijeri ulaganja u niskotarifne avioprijevoznike diljem svijeta, uključujući Spirit, i nadzora nad njima. Od 2006. do 2013. Indigo Partners je imao udio u Spiritu, a Franke je bio predsjednik zrakoplovne tvrtke prije nego što je dao ostavku kada je Indigo prodao svoju poziciju u prijevozniku. Ubrzo nakon tog poteza, Indigo je kupio Frontier Airlines od Republic Airwaysa za 145 milijuna dolara.

Od te akvizicije, Frontier sa sjedištem u Denveru stalno je širio svoju mrežu ruta novim odredištima i dodatnim letovima, često ciljajući gradove u kojima su veće zračne tvrtke poput Southwesta snažno prisutne. U gotovo svakom slučaju Frontier ulazi s niskim cijenama kako bi se učvrstio među putnicima koji traže niže cijene karata.

Spirit, sa sjedištem u Miramaru na Floridi, također se agresivno širio u posljednjem desetljeću i planira nastaviti tu strategiju jednom u kombinaciji s Frontierom. “Ova je transakcija usmjerena na stvaranje agresivnog konkurenta s ultra niskim cijenama karata kako bi još bolje služio našim gostima”, rekao je izvršni direktor Spirita Ted Christie u izjavi o sporazumu.

U 2013. godini, prema podacima Ministarstva prometa, Spirit i Frontier imali su 2.8% prihoda od putničkih milja koje su preletjele američke zračne tvrtke. Do 2019. njihov se zajednički tržišni udio gotovo udvostručio na 5.4% dok su četiri najveća zračna prijevoznika u SAD-u, American Airlines, Delta, United i Southwest, kontrolirala 73.9% prihoda od putničkih milja

Budući da oba prijevoznika lete samo Airbusovim zrakoplovima i niti jedan ne dominira na jednom određenom tržištu, spajanje Spirit/Frontier ima smisla na papiru. Ipak, Bidenova administracija jasno je dala do znanja korporativnoj Americi da će proučiti potencijalna spajanja daleko agresivnije od Trumpove administracije. Prijevoznici očekuju da će se posao zaključiti u drugoj polovici ove godine.

CNBC-jeva Meghan Reeder doprinijela je ovom članku