Frontier, JetBlue bitka oko Spirit Airlinesa svodi se na žicu s konkurentnim ponudama

Najžešća zračna bitka posljednjih godina dolazi do vrhunca u četvrtak kada Spirit Airlines' dioničari glasaju o predloženom povezivanju s drugim diskontnim prijevoznikom Frontier Airlines dok suparnički udvarač JetBlue Airways krugovima sa sve zaslađenijim ponudama za preuzimanje.

Duh je više puta odbijao zaslađena, ponude JetBluea u gotovini, tvrdeći da takvo preuzimanje neće proći kod regulatora, te se držao svog plana kombiniranja u također-zaslađena dogovor o gotovini i dionicama za kombiniranje s Frontierom, prvo najavio u veljači.

JetBlue iznenađenje Ponuda u gotovini u travnju pokrenula je borbu oko Spirita koja se prošli mjesec preokrenula neprijateljski.

Ako dioničari Spirita glasaju za povezivanje s Frontierom, to bi prijevoznike stavilo na put stvaranja ljepota proračunske aviokompanije. Dva prijevoznika dijele sličan poslovni model koji se temelji na niskim cijenama i naknadama za gotovo sve ostalo, od odabira sjedala do ručne torbe.

Ako dioničari glasaju protiv sporazuma, to otvara vrata za preuzimanje od strane JetBluea, koji bi nadogradio Spiritove žute zrakoplove kako bi izgledali kao JetBlue, uključujući kabine sa zaslonima za naslon sjedala i više prostora za noge.

"JetBlue nema mnogo opcija kako bi se postigla korak-promjena u rastu, a to objašnjava zašto je JetBlue tako uporno slijedio ovaj posao,” rekao je Samuel Engel, savjetnik za zrakoplovstvo u ICF-u.

JetBlue i Frontier svaki su tvrdili da su njihove predložene transakcije ključne za njihov budući rast, pomažući im da se bolje natječu s velikim američkim prijevoznicima i dobiju brz pristup Airbusovim uskotrupnim zrakoplovima i pilotima.

Oba sporazuma stvorila bi petu najveću američku zračnu tvrtku.

Kasno u ponedjeljak, JetBlue je rekao da hoće podići naknada za obrnuti prekid ako regulatori ne odobre JetBlueovo preuzimanje Spirita na 400 milijuna dolara s 350 milijuna dolara. Također je povećao iznos koji bi unaprijed platio na 2.50 dolara po dionici, sa 1.50 dolara i dodao mjesečnu isplatu od 10 centi po dionici dioničarima počevši od sljedeće godine dok se posao ne zaključi ili raskine.

JetBlue je ranije ponudio da odustane od neke imovine na prepunim tržištima kako bi smirio antimonopolske strahove, ali nije rekao da će odustati od saveza s American Airlines na sjeveroistoku SAD-a, što je Spirit nazvao kao ključnu točku u tom dogovoru.

Najnovija ponuda JetBluea došla je nakon što je Frontier kasno u petak povisio gotovinski dio svoje ponude za 2 dolara po dionici na 4.13 dolara i povećao naknadu za povrat na 350 milijuna dolara kako bi odgovarao tadašnjoj ponudi JetBluea.

Spirit je ostao pri dogovoru o Frontieru. Izvršni direktor Ted Christie u utorak je nazvao Frontierovu ponudu "vrlo uvjerljivom" i rekao za CNBC da zračna tvrtka želi "usredotočiti naše napore na uvjeravanje dioničara da je to prava stvar".

Proxy savjetodavna tvrtka Institutional Shareholder Services u utorak je rekla da bi "poboljšanja JetBluea mogla biti dovoljna da nadoknade potencijalnu prednost predloženog spajanja s Frontierom", ali je rekla da ne želi promijeniti svoju preporuku u korist sporazuma s tako malo vremena prije glasanja.

Duh odgođena glasovanje od 10. lipnja za nastavak pregovora s Frontierom i JetBlueom.

JetBlue je tjednima tvrdio da Spiritov odbor nije pregovarao u dobroj vjeri niti je u potpunosti razmotrio svoju ponudu. Više puta je pozivao dioničare proračunske zračne kompanije da glasaju protiv sporazuma Frontier. Spirit je demantirao te tvrdnje.

Ipak, sva tri prijevoznika pokrenula su burne riječi dok pokušavaju pridobiti dioničare Spirita prije glasanja dioničara.

JetBlue je kasno u ponedjeljak napisao pismo dioničarima Spirita u kojem je detaljno naveo svoju posljednju zaslađenu ponudu i optužio Spirit da daje "obmanjujuće izjave" u vezi sa svojim antimonopolskim sumnjama.

Frontier je uzvratio u opširnom priopćenju u utorak, rekavši da bi "stjecanje Spirita od strane JetBluea dovelo do slijepe ulice - činjenica da se nikakva količina novca, zabluda ili pogrešno usmjerenje neće promijeniti."

Visoka drama dolazi iz već-konsolidirano industriju koja nije doživjela veliki ugovor s zračnim prijevoznicima od 2016., kada je JetBlue izgubio od Alaska Airlines za Djevičansku Ameriku.

“Ovo je kao lonac za ljeto nego bilo koji trashy roman”, rekao je Henry Harteveldt, bivši menadžer zrakoplovne kompanije i predsjednik Atmosphere Research Group.

Bilo koja kombinacija zračnih prijevoznika suočila bi se s visokim regulatornim nadzorom Ministarstva pravosuđa, nakon što je predsjednik Joe Biden osiguravanje konkurencije prioritet.

“Naša je dužnost voditi parnicu, a ne rješavati, osim ako pravni lijek u potpunosti spriječi ili obuzda kršenje. Nije tajna da mnoga naselja ne uspijevaju očuvati konkurenciju”, rekao je pomoćnik glavnog državnog odvjetnika Jonathan Kanter u pripremljenim riječima za govor u Chicagu u travnju.

Ministarstvo pravosuđa prošle godine tužio poništiti JetBlueovo partnerstvo s Americanom. Datum suđenja zakazan je za kraj rujna.

Frontier je tvrdio da njegov ugovor sa Spiritom ima veće šanse da prođe, posebno kada se zabrinutost povećava visoka inflacija. I Frontier i JetBlue kažu da bi njihovi predloženi dogovori značili niže cijene karata za potrošače.

"U svijetu u kojem su svi zabrinuti za inflaciju i američku obitelj, a američki potrošač je uklješten u svemu što kupi, davanje im mogućnosti niže cijene je nešto što mislim da će potrošači htjeti", Barry Biffle, izvršni direktor Frontier-a rekao je u intervjuu. "U konačnici, vjerujemo da će regulatori to u nekom trenutku vidjeti na isti način."