Pokret za zabranu plinskih štednjaka koji je započeo u progresivnim gradovima ide u Washington

Nedavna izjava imenovanog člana Bijele kuće da se razmatra nacionalna zabrana postavljanja plinskih peći izazvala je oštre reakcije, uključujući mnoge koji obično ne komentiraju politiku. Slavni kuhar Andrew Gruel, na primjer, Tweetano objavila video sebe zalijepljen na plinsku peć u znak prosvjeda protiv "prijedloga Bidenove administracije da se zabrane sve peći na prirodni plin."

U intervjuu Bloomberg objavljeno 9. siječnja, član Američke komisije za sigurnost potrošačkih proizvoda Richard Trumka Jr., koji je bio postavljen od strane predsjednika Joea Bidena 2021., plinski štednjak je nazvao "skrivenom opasnošću". "Svaka opcija je na stolu", rekao je Trumka kada je raspravljao o izgledima savezne regulative za zabranu novih plinskih peći u cijeloj zemlji, dodajući da se "proizvodi koji se ne mogu učiniti sigurnima mogu zabraniti."

Rasprava o izgledima za nacionalne zabrane plinskih peći prati donošenje zabrana plinskih peći u većim američkim gradovima. Zabrane plinskog štednjaka su do sada donesen od strane lokalnih dužnosnika u San Franciscu, Seattleu, Los Angelesu i New Yorku.

Guverneri i državni zakonodavci odgovorili su na ovaj lokalni pokret zabrane plinskih peći donošenjem državnog zakona koji isključuje mogućnost lokalnih vlasti da nametnu takve zabrane štednjaka. Zakoni koji sprječavaju lokalno nametnute zabrane plinskih peći do sada su doneseni u 21 državi. Sjeverna Karolina zamalo je dosegla 22. mjesto, ali zakon koji su usvojila oba doma Opće skupštine Sjeverne Karoline koji bi spriječio lokalne vlasti da nametnu zabrane plinskih peći, Kuća Bill 220, stavio je veto guverner Roy Cooper (D) krajem 2021.

"Ovaj zakon potkopava prijelaz Sjeverne Karoline na gospodarstvo čiste energije koje već donosi tisuće dobro plaćenih poslova", rekao je guverner Cooper u izjava obrazlažući svoj veto. Predstavnik Dean Arp (R), susponzor HB 220, odgovorio je u pisanom obliku izjava da "teška ruka vlade nema mjesta u osobnim odlukama stanovnika Sjeverne Karoline za svoja kućanstva."

U obrazloženju svog veta na zakon kojim bi se osiguralo da lokalni dužnosnici ne mogu nametnuti uredbe kojima se stanovnicima Sjeverne Karoline uskraćuje pristup plinskim pećima, guverner Cooper citirao je "ekonomiju čiste energije". Neki, poput Charlesa Cookea iz časopisa National Review, primijetili su razvoj zabrana plinskih peći. “Prvo, poticaj su bile klimatske promjene, zatim ga bilo zdravlje, i, ako oni zakažu, to će postati nešto drugo - opasnosti života u istoj kući s plastičnim kvakama, možda," piše kuhati.

Skupine za zaštitu okoliša poput Vijeća za obranu prirodnih resursa pohvalile su veto guvernera Coopera. Međutim, trgovačka udruga koja zastupa graditelje kuća u Sjevernoj Karolini poduprla je zakon o prevenciji na državnoj razini zbog načina na koji bi lokalne zabrane plinskih peći dodatno povećale troškove stanovanja.

"Često se događa da je ta opcija skuplja i također mijenja način na koji morate obavljati mnoge stvari u kući", Steven Webb, direktor zakonodavnih poslova Udruge graditelja kuća Sjeverne Karoline, , rekao je pritiska prema gore da bi se lokalne zabrane plina primijenile na troškove stanovanja. U međuvremenu, Irene Nielson, gradska strateginja Vijeća za obranu prirodnih resursa, kritikovao HB 220 kao "zakon za zaštitu industrije od bilo kakvih tehnoloških promjena koje utječu na njih." Nielsonova kritika, međutim, ne opisuje točno što HB 220 radi. HB 220 i slični prijekupni zakoni u drugim državama sprječavaju nametanje lokalnih zakona koji zabranjuju plinske peći, ali ionako ne blokiraju konkurenciju.

Svatko tko želi prijeći s plinskog na električni štednjak mogao bi to učiniti čak i kada bi HB 220 bio donesen. Dok se o njegovom prijedlogu zakona raspravljalo u zakonodavnom tijelu, zastupnik Arp primijetio da bi zaštitio "mogućnost potrošačima da izaberu najbolji izvor energije za njih u svojim domovima". Stanovnici Sjeverne Karoline i dalje bi mogli slobodno prijeći s plinskog na električni štednjak prema Arpovom zakonu, ali lokalni političari ih na to nikada ne bi mogli prisiliti.

Kad bi se ovaj zakon o prevenciji ponovno pokrenuo tijekom zakonodavne sjednice 2023. u Sjevernoj Karolini, suočio bi se s mnogo boljim izgledima za donošenje na snagu nego što je to bio slučaj 2021. Kad je guverner Cooper prije 13 mjeseci stavio veto na nacrt zakona o zabrani plinskog štednjaka, republikanci su bili zaduženi za Općoj skupštini, ali nisu imali većinu s pravom veta. Sada, zahvaljujući rezultatima izbora u sredini mandata 2022., republikanci imaju većinu s pravom veta u Senatu Sjeverne Karoline i nedostaje im samo jedan glas za većinu s mogućnošću veta u Zastupničkom domu. Republikansko vodstvo izrazilo je uvjerenje da će moći prikupiti dvostranačku većinu s pravom veta za određene prijedloge zakona, posebice one koji se bave poreznim i regulatornim pitanjima.

Republikanska super-većina u Senatu Sjeverne Karoline i gotovo većina u Zastupničkom domu znači da se HB 220, bude li ponovno uveden, suočava s mnogo boljom mogućnošću donošenja nego što je bio slučaj kada je Cooper stavio veto na zakon prije nešto više od godinu dana. Zakonodavci u brojnim drugim državama vjerojatno će biti zainteresirani za uvođenje zakona 2023. koji štite njihove birače od lokalno nametnutih zabrana kuhanja na plin, osobito jer je Bijela kuća tu temu gurnula u naslove.

Rezultati izbora u sredini mandata 2022. donijeli su neto dobitak od tri nove trifecta države za demokrate ("trifecta države" su one u kojima jedna stranka kontrolira oba doma zakonodavnog tijela i guvernera). U 2023. demokrati imaju 17 trifecta saveznih država, a republikanci 21. Kada je riječ o državama u kojima će zakonodavci najvjerojatnije poduzeti korake kako bi spriječili lokalne zabrane plinskih peći, bilo koja od 21 republikanskih trifecta država i neke s podijeljenom vladom koje tek trebaju donese takav zakon kandidati su za to 2023. i 2024. Alexander Hoehn-Saric, predsjednik Komisije za sigurnost potrošačkih proizvoda pošao natrag Trumkine primjedbe od 11. siječnja, u kojima se navodi da “ne želi zabraniti plinske peći i CPSCPSC
nema postupak za to.” Pokazat će se hoće li se predsjednik Biden ili bilo koji dužnosnik Bijele kuće također osjećati obaveznim odbaciti ideju da je predsjednik otvoren za nacionalnu zabranu plinskih peći.