Plin porezni godišnji odmori mogli bi se suprotstaviti demokratima

Visoki demokrati u Kongresu vagaju hoće li privremeno obustaviti savezni porez na benzin u pokušaju da uguše rastuću frustraciju potrošača da bi neki strah mogli stranku koštati tijesne većine u Kongresu u studenom.

Zakon o olakšicama na cijenu plina prošlog su tjedna predstavili senzatori Mark Kelly iz Arizone i Maggie Hassan iz New Hampshirea, dvoje ranjivih demokrata koji traže ponovni izbor. Ukinuo bi do siječnja 2023. savezni porez na benzin od otprilike 18 centa po galonu.

Kako bi nadoknadio izgubljeni porezni prihod u međuvremenu, zakon bi zahtijevao od Ministarstva financija da prenese novac iz općeg fonda u Highway Trust Fund kako bi ga održao solventnim. 

Nedavna procjena Odbora za odgovorni savezni proračun (CRFB) pokazala je da bi mjera, ako bude usvojena, smanjila prihode od poreza na plin za 20 milijardi dolara. Porezni praznici unaprijedili bi datum nesolventnosti Trust Funda za autoceste s 2027. na 2026., otkrili su istraživači CRFB-a.

Postoje i druge zamke za odmor. 

Iako bi porezni godišnji odmori na benzin mogli pružiti određeno olakšice, velik dio koristi prešao bi na proizvođače nafte, rafinerije, trgovce na malo – i vjerojatno bi doveo do viših potrošačkih cijena u drugim sektorima gospodarstva. 

CRFB je upozorio da bi taj potez mogao povećati potražnju za benzinom u već previše stimuliranom gospodarstvu. To znači da će praznik vjerojatno potaknuti inflaciju 2023. kada završi. Taj bi potez također potkopao napore Bidenove administracije u rješavanju klimatskih promjena, budući da bi povećao potrošnju benzina u SAD-u. 

Demokrati koji se ove jeseni suočavaju s teškim srednjoročnim izazovima, uključujući senzatoricu Debbie Stabenow iz Michigana, Raphaela Warnocka iz Georgije, Catherine Cortez Masto iz Nevade i Jacky Rosen iz Nevade, pozdravili su porezne praznike. Također je dobio rano odobrenje nekih demokrata u Domu.

Tu mjeru navodno vaga i Bijela kuća, koja je zabrinuta da bi potencijalna ruska invazija na Ukrajinu dodatno povisila cijene energije za američke potrošače povećanjem cijene sirove nafte, koja čini najveći dio cijena benzina na pumpi . 

Zapamtite, nafta je globalna ekonomija. Rusija je jedna od tri najveće proizvođačke nafte na svijetu, uz Saudijsku Arabiju i Sjedinjene Države. Njegova proizvodnja ima značajan utjecaj na globalnu cijenu nafte, a ta cijena zauzvrat upravlja cijenom benzina.

Referentne cijene nafte sada se kreću oko 95 dolara po barelu. Cijene crpki za obični bezolovni sad su u prosjeku iznad 3.50 dolara po galonu u SAD-u – njihova najviša razina u posljednjih sedam godina.

Upitana o privremenoj suspenziji poreza na plin tijekom brifinga u Bijeloj kući u utorak, Bidenova tiskovna tajnica Jen Psaki odbila je isključiti takav potez, rekavši samo novinarima da su "sve opcije na stolu".

Istina je da Biden nema pravih opcija – barem ne kratkoročno.

Demokratski senator Zapadne Virginije Joe Manchin u utorak je rekao novinarima da mu je "neugodno" ideja o federalnom poreznom odmoru na benzin, za koji je Manchin rekao da bi mogao naštetiti financiranju popravka saveznih autocesta.

Taj osjećaj ponovila je republikanska senatorica Lisa Murkowski s Aljaske, koja je o trudu rekla: “Možda će vam dati trenutačno olakšanje. To nije ništa što radi na rješavanju većeg problema.”

Tim Biden, unatoč svojim izvršnim radnjama osmišljenim da ograniče fosilna goriva i pritisku ekologa da se agresivnije gađaju sektor, potaknuo je kartel OPEC-a i domaće proizvođače na bušenje više nafte. Također je pustio naftu iz američkih strateških rezervi nafte. Ali ništa nije uspjelo.

Referentna nafta Brent porasla je više od 35 posto od 1. prosinca 2021., a danas koketira s 96 dolara po barelu.

U Bidenovom alatu više nema alata.