Benzin, dizanje cijena, rat, ekonomija (i izbori na sredini mandata)

Dana 6. travnja Odbor Predstavničkog doma za energetiku i trgovinu održao je raspravu o “ISKUPLJENO NA BENZINSKOJ STANCI: VELIKA NAFTA I AMERIČKI BOL NA PUMPI.” Bilo je boli na saslušanju jer su obje strane paradirale non sequiturs, crvene haringe, umorne trope i mitove u korist svojih kampanja za reizbor kod kuće. Demokrati su za visoke cijene okrivili naftne tvrtke koje su profitirale, iako su priznale gubitke tvrtki prije dvije godine i da su samo prošle godine izvukle obveze od nekih od istih rukovoditelja da smanje proizvodnju nafte. Republikanci su krivili ESG i lošu politiku koju je objavila Bidenova administracija. Čelnici naftnih kompanija pojavili su se putem Zooma i primili svoje batine kao šampioni. Ali kao i sva takva saslušanja ugriza zvuka, i uz ispriku pokojnom Tomu Kennedyju, nije važno ono što su rekli, nego ono što nisu rekli.

Kao prvo, general HR McMaster se pojavio kako bi učvrstio činjenicu da je trenutni poremećaj na globalnom tržištu sirove nafte rezultat rata. Nadalje, rekao je da se to moglo spriječiti, ali nije kvantificirao troškove prevencije. To je učinjeno u našem listu “Uvoz sirove nafte i nacionalna sigurnost” nekoliko godina ranije. Predsjednik Eisenhower je strateški razmišljao o ovisnosti SAD-a o stranim naftnim tržištima nametnuvši uvozne kvote sirove nafte, ali nijedan predsjednik od LBJ-a nije razmišljao ni o čemu osim o "jeftini" nafti iz OPEC-a i Rusije sa svim hirovicama i volatilnostima koje idu uz to.

Nitko se od kongresmena nije požalio da postoje dovodi za benzin. Nema ih. Nema nestašice čak i ako su dočarali benzinske linije i racioniranje iz Nixonove ere - a sve je to uzrokovano kontrolom plaća i cijena predsjednika Nixona. Ne. Kongresmeni su jednostavno nezadovoljni cijenom.

Članovi odbora bjesnili su na šest prisutnih naftnih kompanija jer su prošle godine prijavile dobit od više od 70 milijardi dolara. Ako je to problem, onda bi četiri tvrtke s još većim profitom, Alphabet (Google), Amazon, Apple i Microsoft, trebale biti prestravljene. Kava kapanja u Starbucksu košta više od 15 dolara po galonu.

Niti jedan od kongresmena nije priznao očiti problem da su kratkoročni poremećaji u opskrbi normalan rizik poslovanja na globalnom tržištu. Priznali su da su cijene određene na globalnom tržištu i s nesklonom su priznali da velike naftne kompanije ne sklapaju tajni dogovor zbog antimonopolskih zakona (koji datiraju iz Standard Oila Johna D. Rockefellera) i ne određuju maloprodajne cijene jer ne posjeduju benzinske postaje koje prodaju svoja goriva.

Niti jedan od kongresmena nije priznao da je proces bušenja nafte pun neizvjesnosti: rizik suhe rupe; tržišta kapitala; stope povrata; cijene koje rastu sigurno mogu pasti, čineći svaku bušotinu danas izbušenu neisplativom u ovo doba sljedeće godine.

Niti jedan od čelnika velikih naftnih kompanija nije istaknuo da značajan postotak njihove dobiti dolazi od plastike, gnojiva i polimera koji čine 21. stoljeće mogućim.

Niti jedan kongresmen ili izvršni direktor naftne kompanije nije priznao da više cijene nafte i profiti također stvaraju veće porezne prihode za lokalne samouprave, državne vlade i samu saveznu vladu. Nadalje, dobici dioničara koriste umirovljenicima i štedišama u našem kapitalističkom gospodarstvu, čak i kada oni također plaćaju poreze na svoje dobitke. Čak je i CalPERS mogao uživati ​​u dobicima nakon što je toliko godina držao zalihe nafte.

Nitko nije priznao da je volatilnost cijena veća od one kod radne snage u industriji. Upravo prošli tjedan, medicinska sestra koja je uzela moje vitalne podatke za godišnji pregled objasnila je da je bila geofizičarka koja je tumačila seizmičke podatke (kako bi pronašla naftu) s naftnim divom Halliburton. Ona se ne vraća.

Nitko nije priznao da bi, samo možda, potrošač, zvani glasač, također mogao biti kriv za njihove nevolje. Nitko danas u vožnji nije iskusio iz prve ruke ili, u najgorem slučaju, iz druge ruke preko svojih roditelja, cijenu nafte od 147 dolara po barelu 2008. Zašto je onda Ford F-150 najprodavanije vozilo u Sjedinjenim Državama? Nije politički korektno kriviti žrtvu čiji vam glas treba u studenom.

Nitko nije prepoznao velikog slona u sobi. Ako predsjednik Biden i Kongres budu slijedili svoje prijedloge za odustajanje od dugogodišnjeg poreznog zakona i komercijalnih transakcija za savezne zakupe nafte, oni bi upali u isti panteon autokracije kao Venezuela, Rusija, Meksiko i Izrael - sve zemlje koje su namamile američke naftne kompanije u ulaganja vrijedna više milijardi dolara samo da bi ih povukli nakon što se nađu nafta i plin.

Razina energetske pismenosti koju su pokazali članovi povjerenstva bila je na razini njihovih pripravnika i mlađeg osoblja: nedavnih diplomanata iz političkih znanosti. Njihovo istraživanje sastoji se od prikupljanja točaka razgovora od lobista i posebnih interesnih skupina u jeftinim barovima unutar Beltwaya.

Nacija zaslužuje bolje vodstvo. Sve dok birači obiju stranaka svoje izabrane predstavnike ne pozovu na odgovornost, mi ćemo, kao što je general McMaster osudio, nastaviti donositi kratkovidne zakone i propise koji su stvarno kontraproduktivni za nacionalnu sigurnost i vojno i ekonomski.